thumb|Orion, venäläisvalmisteinen tiedustelu- ja taisteludrooni (mahdollisesti prototyyppi numero 3, asemessuilla 2020). Orion () on venäläisvalmisteinen taktisten tiedustelu- ja taisteludroonien eli miehittämättömien sotilaallisten ilma-alusten (, lyhennys UCAV) tuoteperhe.
Se tunnettiin aiemmin myös nimellä Kronshtadt Orion kehittäjänsä, pietarilaisen Kronshtadt Groupin vuoksi. Kehitystyö tapahtui paljolti Venäjän puolustusministeriön rahoittaman Inohodets-hankkeen puitteissa (, suom. 'tahdistaja, tahdinantaja'). Joskus Orion-lennokkeja on kutsuttu Inohodets- tai Inohodets-RU-drooneiksi. Syksystä 2015 lähtien Kronshtadt Group oli monialakonserni, pörssiyhtiö AFK Sisteman omistama tytäryhtiö. Lennokkivalmistajan omistusjärjestelyjä muutettiin sanktioiden kiertämiseksi tai muusta syystä kesällä 2021 niin, ettei pörssiyhtiö Sistema ainakaan virallisesti enää omistaisi enemmistöä Kronshtadt Groupista.
Alkujaan Orion suunniteltiin ainoastaan tiedustelulennokiksi. Ensilento tapahtui 2015. Ukrainalaiset ovat raportoineet, että yksi koelennolla ollut Orion-lennokki putosi Venäjällä marraskuussa 2019.
Orion on sittemmin otettu operatiiviseen käyttöön Venäjällä. Tuotantoa on hajautettu. Ukrainan laivasto iski Neptun-ohjuksilla venäläiseen Atlant Aero -tehtaaseen Rostovin alueen Taganrogissa. Ukrainan asevoimien mukaan siellä suunniteltiin, valmistettiin ja testattiin edullisempia Molnija-lennokkeja sekä Orion-hyökkäyslennokin osavalmistusta.
Tuotantovaiheen Orion- ja Orion-E-droonit thumb|Droonin 2018 julkaistu vientimalli Orion-E (asemessuilla (27.8.2021). Tuotekehitysvaiheen jälkeen Orion-drooni on otettu tuotantoon. Sen vientimalliksi kutsuttu versio kulkee nimellä Orion-E (), ja se esiteltiin vuonna 2018. Aseistettuja Orion-droonien prototyyppejä testattiin taistelutehtävissä muun muassa Syyriassa 2019.
Ilmoitettujen suoritusarvojensa perusteella se voidaan luokitella keskikorkealla lentämään pystyväksi MALE-luokan lennokiksi (MALE= Medium Altitude, Long Endurance). Lennokin suurin lentoonlähtöpaino on 1 150 kilogrammaa, se voi pysyä ilmassa 24 tuntia, lentää 200 km/h ja nousta enimmillään 7 500 metrin korkeuteen. Orionin sensori- ja muu hyötykuorma on enintään noin 200 kilogrammaa. Droonista on kehitetty 25 ja 50 kg:n pommeja kuljettamaan pystyvä muunnos.
Orion-UAV pystytään aseistamaan S8000 Banderol -risteilyohjuksella. Orion pystyy kuljettamaan kerrallaan vain yhden Bandrol-ohjuksen. Koska Banderol-ohjuksissa ei ole riittävän lähtökiihdytyksen tuottavaa boosterirakettia, ohjuksen laukaisua varten Orion-UAV:n on noustava korkealle ilmaan. Tällöin vastapuolen ilmavalvonta saattaa havaita lennokin ja korkealta tehtävän risteilyohjuksen laukaisun. Ilman laukaisua korkealla lentävästä UAV:sta siipensä vasta avaava ja vauhtia tarvitseva ohjus saattaisi rysähtää maahan, ennen kuin sen oma siivet ja suihkumoottori sitä kannattelevat.
Kehittyneempi Orion-2, Helios thumb|Orion-2 Helios MAKS-2021-näyttelyssä. Droonista on kehitteillä ainakin nimellä Orion-2 () kulkeva, myös Helios-nimeen yhdistetty kookkaampi ja suorituskykyisempi lennokkiversio. Korkeammalle nousevana, kauemmaksi ja nopeammin lentävänä se olisi jo HALE-luokan drooni (HALE= High Altitude, Long Endurance). Tämä droonimallin suurin lentoonlähtöpaino olisi noin 5 000 kg, ylin lentokorkeus 12 000 metriä (39 400 jalkaa) ja lentonopeus 350 km/h (toisen lähteen mukaan 295 km/h). Kaavailujen mukaan se voisi kuljettaa tonnin painoisen kuorman yli 10 000 kilometrin päähän ja pysyä ilmassa yli 40 tuntia.
Kronshtadt kertoi vuonna 2019, että Orion-2 olisi tarkoitettu valvomaan Venäjän laajoja alueita, mukaanluettuna yksinomainen talousvyöhyke Jäämeren ja Tyynenmeren suunnilla. Lisäksi sitä voitaisiin käyttää "nopeaan rahtiliikenteeseen" yli 1,8 kilometrin mittaisille kiitoteille.
Orion-droonit sotilaallisessa käytössä thumb| Venäläinen jo Syyriassa käytetyin maastovärein maalattu Orion-drooni, väitteiden mukaan sotilaallista tehtävää suorittamassa (16.3.2022).
Aseistettua Orion-droonia testattiin Syyriassa vuonna 2019.
Venäjän hyökkäyssodan aikana (2022–) Venäjän puolustusministeriö on kertonut Orion-droonin käytöstä muutamissa tiedotteissaan ja jakanut droonin kuvaamaksi tai sen käyttöön liittyväksi väitettyjä videoita. Kuvien perusteella Orion-droonia olisi käytetty ainakin maalinosoitukseen ja taisteludokumentointiin; videossa kohteen tuhoava raketti tai muu projektiili voi tulla toisesta suunnasta eli toisesta aseesta kuin itse maalia osoittavasta ja sitä kuvaavasta droonista. Venäjällä onkin esimerkiksi laserohjattuja ammuksia ampuvaa raskasta tykistöä. Myös sodan osapuolten kalustotappiota avoimen median lähteiden perusteella seuraava Oxyx-sivusto on raportoinut droonia käytetyn tässä sodassa ukrainalaisia kohteita vastaan.
Oryx-tietokannan mukaan ainakin 11 Orion-lennokkia on ammuttu alas joulukuun 2025 loppuun mennessä. Lisäksi Ukrainan asevoimat uutisoi 2. huhtikuuta 2026 Krimin niemimaalla toimineen Orion-lennokkien koulutuskeskuksen tuhoamisesta Fire Point FP-2 -hyökkäyslennokeilla; hyökkäyslennokkien videotallenteista kootulla videolla varustetun uutisen mukaan koulutuskekuksen halleissa säilytetyt neljä Orion-lennokkia olisi samalla tuhoutunut.
Suomen lähellä mahdollisesti aseistettuja taistelulennokkeja palveluskäyttöön ottaviksi tukikohdiksi on mainittu ainakin Murmanskin alueen Severomorsk-1, joka kuuluu Pohjoisen laivaston sotilaspiiriin. Siellä palveleva droonilentue on käyttänyt muun muassa Ukrainassa sotiessaan Orlan-10- ja/tai Forpost-lennokkeja.
Katso myös Eniks Eleron-3 Orlan-10 Forpost-R (ja Forpost) Baykar Bayraktar TB2 Ukrjet UJ-26 Bober Antonov An-196 Ljutyi Fire Point FP-1 ja FP-2
Lähteet
Aiheesta muualla
Orion (airwar.ru)
Luokka:2010-luvun miehittämättömät ilma-alukset Luokka:Venäjän asevoimat Luokka:Venäläiset miehittämättömät ilma-alukset