Maxwell Lord IV on DC Comicsin sarjakuvissa esiintyvä superroisto. Hahmo esiintyi ensimmäisen kerran tarinassa Justice League #1 toukokuussa 1987 ja hänet loivat Keith Giffen, J. M. DeMatteis ja Kevin MaguireCowsill, Alan; Irvine, Alex; Korte, Steve; Manning, Matt; Wiacek, Win; Wilson, Sven (2016). The DC Comics Encyclopedia: The Definitive Guide to the Characters of the DC Universe. DK Publishing. p. 184. Hahmo oli alun perin Oikeuden Puolustajien liittolainen, mutta myöhemmin hän muuttui roistoksi ja hänestä tuli Ihmenaisen vihollinenGreenberger, Robert; Pasko, Martin (2010). The Essential Superman Encyclopedia. Del Rey. pp. 215–217. Hahmo on tunnettu myös nimillä Musta Kuningas (Black King) ja Lord Havok.
Taustaa Maxwell Lord IV on menestyneen liikemiehen ja Chimtech Consortiumin johtajan Maxwell Lord III:n poika. Maxwell III halusi olla hyvä esimerkki pojalleen pyrkimällä aina tekemään sitä, mikä oli oikein"Maxwell Lord (Character) - Comic Vine". Kun Maxwell IV oli 16-vuotias, hän tuli kotiin ja löysi isänsä kuolleena tämän silminnähden tehtyä itsemurhan. Hänen isänsä oli havainnut, että hänen yrityksensä oli valmistanut syöpää aiheuttavan tuotteen, eikä hän kyennyt kantamaan syyllisyyttä siitä.
Lordin äiti aviomiehensä vakuuttamana käytti samanlaista käytäntöä ja houkutteli sankarillisia metaihmisiä auttamaan Lordia. Siten Lord sai aikaan suunnitelman tuoda Infinite Earths -tapahtuman jälkeen hajonneen ja johtajaa vailla olevan Oikeuden Puolustajat ryhmän yksinomaiseen hallintaansaJustice League: Generation Lost #20 (Helmikuu 2011).
Lord työskentelee aluksi kulissien takana perustaakseen Justice Leaguen, samalla kun hän on Metronin luoman tietokoneen hallinnassa. Tietokone halusi Lordin perustavan maailmanlaajuisen rauhanturvajärjestön osana suunnitelmaansa hallita maailmaa"Who is Maxwell Lord? – Part I: Origin | the Captain's JLA blog".
Myöhempi retcon vaihtoi ohjaimen ilkeäksi tietokoneohjelmaksi nimeltä Kilg%re (lausutaan KilgoreFlash vol. 2 #51 (1991)), joka oli vallannut Metronin koneen. Paljon myöhempi selvitys lievensi Kilg%ren ja Metronin vaikutusvaltaa ja totesi, että Lordilla oli jo suunnitelmia Liigan haltuunottamiseksi yrityksensä Maxwell Lord Enterprisesin kanssa ja että hän olisi jatkanut niitä kaikesta huolimatta.
Lordin häikäilemättömyyttä tällä hetkellä havainnollistaa, kun hän lavasti häiriintyneen mahdollisen terroristin konnaksi, jonka Liiga voi voittaa, mikä johtaa miehen kuolemaan. Myöhemmin Lord kapinoi tietokoneen vaikutusta vastaan ja tuhoaa sen.
Kun Lord on vapautunut tietokoneen vaikutuksesta, häntä kuvataan amoraalina liikemiehenä, mutta ei todellisena konnana. Sinä aikana, kun Giffen ja DeMatteis kirjoittivat Justice League -tarinoita, Lordin nähdään kamppailevan omantuntonsa kanssa ja kehittävän sankarillisia ominaisuuksia, vaikka hän pysyisikin huijaritaiteilijana.
Alun perin normaali ihminen, Lord on yksi monista ihmisistä maan päällä, joka sai yli-inhimillisiä voimia Invasion crossover-tarinan aikana, kun geenipommi räjäytetään muukalaisten hyökkääjien toimesta. Tämä pommi aktivoi Lordin piilevän metageenin antaen hänelle kyvyn hallita muiden mieliä, vaikkakin suurilla vaikeuksilla"Who is Maxwell Lord? – Part II: The JLI | the Captain's JLA blog". Huolimatta siitä, että Lord on metaihminen, hän ei koskaan tunnista sitä sellaiseksi. Sen sijaan äitinsä kehotuksesta toimimaan ei-meta-ihmisten hyväksi, hän siirtää vihansa yleisiä "auktoriteettihahmoja" kohtaan, jotka aiheuttivat hänen isänsä kuoleman, metaihmisyhteisölle.
Kun häntä ammutaan ja hänet asetetaan koomaan JLAmerica/JLEurope-crossover Breakdowns -tapahtuman alussa, Superroisto Dreamslayer ottaa hallintaansa Lordin kehon ja lisää Lordin voimaa, jolloin hän voi hallita tuhansia mieliä kerralla. Dreamslayer käyttää Lordin kehoa ja voimaa melkein pakottaen Justice League Internationalin (JLI) hajoamaan. Kun riivattu Lord pakottaa JLI:n taistelemaan itseään vastaan, kuolettavasti haavoittunut Hopeavelho onnistuu hillitsemään Dreamslayerin ja pidättelee häntä mielessään tämän kuollessa ja ottaa hänet mukaansa. Kun Lord vapautuu Dreamslayerin hallinnasta, hänen voimansa palavat loppuun.
Myöhemmin Lordilla diagnosoidaan aivokasvain ja hän kuolee. Kilg%re oli kuitenkin odottanut oikeaa hetkeä aktivoidakseen uudelleen hallintansa Lordia kohtaan. Kilg%re lataa Lordin tietoisuuden kopioksi yhdelle Dreamslayerin liittolaiselle, äärikyborgille Lord Havokille (lisäkatsauksessa kehon sanotaan olevan New Genesiksen rakentama automaatti). Tässä muodossa hän viettää jonkin aikaa Liigan kykyjen testaamiseen ja ottaa hallintaansa salaisen Arcanan organisaation"Who is Maxwell Lord? – Part III: The Fall | the Captain's JLA blog". Kyborgin ruumis muuttuu myöhemmin muistuttamaan alkuperäistä ihmismuotoaan.
Tuomiopäivä niminen olento laskeutuu myöhemmin maan päälle, kukistaa helposti Oikeuden Puolustajat ja tappaa Teräsmiehen. Kun maa on puolustamaton, maailmanvalloittaja Mongul hyökkää Coast Cityyn ja tuhoaa sen tappaen Lordin äidin. Tämä tapahtuma ruokkii entisestään hänen vihaansa ja vainoharhaisuuttaan metaihmisiä kohtaan ja saa hänet uskomaan, että metaihmisiin ei voida luottaa, vaan että heidän henkilökohtaiset taistelunsa ja tappelunsa riittävät murskaamaan maailman turvallisuuden.
Lord kokoaa yhteen useita entisiä JLI:n jäseniä, mukaan lukien L-Ron, Kapteeni Atomin, Blue Beetlen, Booster Goldin ja Firen "superkavereina", joita mainostetaan "sankareina, joita tavallinen ihminen voisi kutsua". Nämä tarinat kerrotaan kuuden numeron minisarjassa, joka tunnettiin aiemmin nimellä Justice League vuonna 2003, ja sen vuoden 2005 jatko-osassa, I Can't Believe It's Not the Justice League"Who is Maxwell Lord? – Part IV: The Super Buddies | the Captain's JLA blog".
Brad Meltzerin tarinassa Identity Crisis (2004) Lord osallistuu Sue Dibnyn hautajaisiin ja puhuu Booster Goldille, mikä horjuttaa entisestään hänen jo ennestään heikkenevää uskoaan supersankareihinIdentity Crisis #1.
Vuoden 2005 80-sivuinen kertaluonteinen tarinasarja Countdown to Infinite Crisis paljastaa, että Lord ei ole enää kyborgi ja hän on ilmeisesti rikollisnero, joka vietti vuosia JLI:n johdossa kerätessään arkaluontoisia tietoja maailman supersankareista, joita hän piti uhkana planeetalle. Samalla hän sabotoi JLI:n pyrkimyksiä tehdä supersankaritiimistä mahdollisimman tehoton. Prologin erikoisnumeron lopussa hän ampuu ja tappaa entisen JLI:n jäsenen, Ted Kordin, toisen Blue Beetlen, kun sankari saa selville Lordin salaisuuden ja kieltäytyy liittymästä Lordin puolelle, jonka jälkeen Lord ampuu tätä päähän kuolettavasti.
Tänä aikana Alexander Luthor Jr., Lex Luthorin jumalan kaltainen poika vaihtoehtoisesta maailmasta, antaa Lordille Batmanin rakentaman Brother Eye -satelliittijärjestelmän, jonka Batman loi valvomaan kaikkia yli-inhimillisiä kontakteja. Lord käyttää Brother Eyeä luodakseen OMAC-armeijan (ihmiset, jotka ovat saaneet ne nanoviruksen tartunnan, joka muutti heidät kyborgiksi), jotka on ohjelmoitu metsästämään ja tappamaan kaikki yli-ihmiset.
Lord käyttää voimiaan myös vaikuttaakseen Teräsmiehen mieleen ja saa hänet hyökkäämään raa'asti Batmanin kimppuun uskoen, että tämä on Brainiac. Lord lähettää tämän jälkeen Teräsmiehen hyökkäämään Ihmenaista vastaan saatuaan tämän uskomaan, että tämä on hänen vanha vihollisensa Tuomiopäivä, joka on juuri tappanut hänen vaimonsa Lois Lanen. Lord perustelee syntyneen tuhon todisteena väitteensä yli-ihmisten vaaroista, huomauttaen tuhon, jonka Ihmenainen ja Teräsmies voivat aiheuttaa, jos he taistelevat ruuhkaisella alueella, ja väittää, että se tosiasia, että Teräsmies voidaan saattaa toisen hallintaan, on todiste, että yli-ihmisiin ei voi luottaa. Keskellä taisteluaan Teräsmiehen kanssa Diana tajuaa, että vaikka hän kukistaisi hänet, hän pysyisi silti Lordin täydellisessä henkisessä hallinnassa. Hän saa aikaan riittävän pitkän harhautuksen voidakseen juosta takaisin Lordin paikkaan ja pyytää häntä vapauttamaan Teräsmiehen. Lord, jonka Diana sitoi hänen totuuden lassollaan, noudattaa pyyntöä, mutta sanoo, että hän käyttää Teräsmiestä jälleen ihmisten tappamiseen. Kun hän vaatii tietää kuinka vapauttaa Teräsmies Lordin hallinnasta, Lordi vastaa "Tapa minut." Ihmenainen tämän jälkeen katkaisee hänen niskansaThe OMAC Project (2005). DC Comics. Brother Eye lähettää kuvamateriaalia Ihmenaisen tapettua Lordin kaikkialla maailmassa, tuhoten hänen maineensa ja ystävyytensä Batmaniin ja Teräsmieheen, jotka hylkäävät hänet huolimatta siitä, että hän pelasti heidän henkensä"Who is Maxwell Lord? – Part V: Checkmate | the Captain's JLA blog". Kriisin edetessä nämä kolme tekevät lopulta sovinnon, kun Diana auttaa Teräsmiestä puhumaan toisesta itsestään ja estää Batmania ampumasta Alexander Luthor Jr.:tä, hyväksyen, että Diana teki sen, mitä hänen oli tehtävä, ja tunnustaen, että kaikista eroistaan huolimatta he kaikki haluavat edelleen oikeudenmukaisuutta.
Lord esiintyi uudelleen vuonna 2007 Geoff Johnsin ja Dan Jurgensin uuden Booster Gold -sarjan ensimmäisissä kaksiosaisissa tarinakaareissa. 52 Pick-Up -tarinakaaren lopussa Booster Gold ja Blue Beetle menneisyydestä, nykyisyydestä ja tulevaisuudesta palaavat ajassa taaksepäin Countdown to Infinite Crisis -tapahtumaan ja estävät Lordia tappamasta Ted Kordia. Seuraavassa Blue and Gold -tarinakaaressa Blue Beetle ja Booster Gold huomaavat, että pelastaessaan Ted Kordin he ovat luoneet uuden aikajanan, jossa ihmenainen ja Lordin OMACit eivät koskaan tappaneet Lordia ja että mielenhallinnassa oleva Teräsmies on muuttanut koko planeetan poliisivaltioksi. Lord paljastaa, että hän oli palannut ihmismuotoon kymmenien salaisten operaatioiden jälkeen ja että hän oppi hallinnan tärkeyden tuona aikana. Kun Booster Gold ja Blue Beetle kokoavat vanhat JLI-joukkuetoverinsa, hyökkäävät Brother Eyeen, Tohtori Valo tappaa Lordin, kun hän räjäyttää reiän hänen rintaansa. Ted Kord tajuaa, että hänen kuolemansa on ainoa tapa korjata aikajana, ja jättää taistelun, silminnähden palaten menneisyyteen ja hyväksyen kuolemansa.
Lordi esiintyy seuraavaksi Trinity maxi -sarjassa (2008-9). Dreambound-niminen ryhmä varastaa Lordin kallon ja tuo sen Morgaine le Feylle käytettäväksi loitsussa, joka vaatii Ihmenaiseen yhdistetyn esineenTrinity #14 (Syyskuu 2008).
Blackest Night tarinassa Maxwell Lordin paljastetaan olleen yksi Hall of Justicen alle haudatuista roistoistaBlackest Night #1 (Syyskuu 2009). Hänet herätetään henkiin Mustaksi Lyhdyksi ja hän hyökkää Ihmenaisen kimppuun joka oli saanut itselleen violetin voimasormuksen ja hän vangitsi Lordin violetin kristallin sisään ja hajotti hänet kappaleiksiBlackest Night: Wonder Woman #3 (Huhtikuu 2010). Lord myöhemmin herätettiin henkiin Valkoisen voimasormuksen avulla ja vaikka Guy Gardner yrittää hillitä häntä, Lord käyttää mielenhallintakykyjään saadakseen Guyn päästämään hänet lähtemäänBlackest Night #8 (Toukokuu 2010).
Justice League: Generation Lost -lehden ensimmäisessä numerossa Lord on ennennäkemättömän kansainvälisen ajojahdin kohteena. Booster Gold löytää hänet piiloutuneena vanhasta Justice League Internationalin suurlähetystöstä, jonka Lord pystyy voittamaan. Lord käyttää sitten laitetta vahvistaakseen mielenhallintakykyään ennennäkemättömälle tasolle. Näillä hän pyyhkii pois maailman muiston olemassaolostaan. Aluksi näyttää siltä, että vain hänen entiset Justice League -kollegansa Booster Gold, Ice, Fire ja Kapteeni Atomi muistavat MaxinJustice League: Generation Lost #1 (Toukokuu 2010). Tarinasarjan lopussa Lord onnistuttuaan pakenemaan sankareita julkaisee verkkovideon, jossa hän syyttää Professori Ivoa Magogin riehumisesta. Hän sanoo myös haluavansa vain suojella maailmaa metainhimilliseltä uhalta, ja hän tekee niin edelleen salassaJustice League: Generation Lost #24 (Huhtikuu 2011).