pienoiskuva|Etelämantereen suurimmat jäähyllyt kartalla. West on pieni sininen alue kartan oikeassa reunassa. West (, ) on Etelämantereella Davisinmeren ja Prydzinlahden välissä sijaitseva jäähylly. Se levittäytyy Leopoldin ja Astridin rannikon ja Prinsessa Elisabetin maan alueelle ja on yksi mantereen suurimmista jäähyllyistä. Jäähyllyn löysi saksalainen Gaussin retkikunta vuosien 1901–1903 välillä, ja sen nimi viittaa sijaintiin retkikuntalaisiin nähden. Retkikunta oli jäähyllyn alueella jo helmikuussa 1902, kun heidän laivansa juuttui hyllyn itäpuolelle. Tutkimusmatkaa johti Erich von Drygalski.
Lähin Etelämantereen tutkimusasema on australialainen Davisin asema, joka sijaitsee 280 kilometrin päässä lounaassa.
Maantiede Jäähyllyn edessä sijaitsee yksi mantereen aktiivisimmista polinjoista eli avovesipaikoista, joka on eristänyt jäähyllyä lämpötilan vaihteluilta ja tukenut alueen pingviinien elämää.
Vuonna 1992 jäähyllystä irtosi jäävuori D-15, joka on sittemmin kiinnittynyt hyllyyn uudelleen jääkielen kautta. Vuoteen 2019 asti se oli Itä-Etelämantereen suurin jäävuori, kunnes jäävuori D-28 lohkesi Ameryn jäähyllystä. D-15 oli kuitenkin vielä vuonna 2021 Etelämantereen suurin mantereeseen kiinnittynyt jäävuori. Jäähyllystä irtosi vielä pieni jäävuori vuonna 2013.
1990–2000-luvuilla jäähyllyssä ei esiintynyt suurempia paksuuden vaihteluita. Vuonna 2015 tutkijat kuitenkin huomasivat, että jäähyllystä eronnut jääkieli oli törmännyt merenalaiseen vuoreen. Tutkijat arvelivat, että jääkieli oli rapautumassa. Rapautuminen aiheuttaisi sen, että polinjan elämästä tulisi vähemmän aktiivista, mikä vaikuttaisi myös alueen pingviineihin. Todennäköisesti rapautuminen vaikuttaisi myös lämpimän meriveden liikkeisiin. Toisen tutkijaryhmän vuonna 2019 tekemien mittausten mukaan jäähyllyn pinta-ala oli 16 343 km², eli hieman aiempia vuosia suurempi.
Eläimistö Jäähyllyn alueella elää kaksi keisaripingviiniyhdyskuntaa, pienempi lännessä ja suurempi luoteessa. Vuonna 2011 tutkijat laskivat suurempaan pingviiniyhdyskuntaan kuuluvan vähintään 3436 poikasta ja pienempään 1156 poikasta.
Vielä 1950–1960-luvuilla jäähyllyn pohjoisosassa asui noin 15 000 keisaripingviinin yhdyskunta. Tutkijat arvelevat, että se muutti jossain vaiheessa muualle, koska pohjoisessa ei olla sittemmin enää nähty pingviinejä. Nykyiset pienemmät yhdyskunnat saattavat koostua tuon vanhan yhdyskunnan jälkeläisistä.
Lähteet
Luokka:Etelämantereen jäähyllyt