Energiateollisuuden ympäristövaikutukset ovat moninaisia, alkaen energianlähteiden hankkimisesta ja kuljetuksesta niiden varastointiin, käyttöön ja tuotetun energian siirtoon ja käyttöön.
Ympäristövaikutukset voidaan luokitella kolmeen pääryhmään: ilmansaasteet, kiinteät ja nestemäiset jätteet ja maankäyttö.
Ilmansaasteet Fossiilisten polttoaineiden poltosta peräisin olevat ilmansaasteet ovat tärkein kaupunkien ilmanlaatua pilaava tekijä. Fossiilisten polttoaineiden polttaminen on myös suurin ilmastonmuutosta aiheuttavien kasvihuonekaasupäästöjen aiheuttaja.
Nestemäiset ja kiinteät jätteet Energiankäyttöön liittyy erilaisia vesien saastumisongelmia. Yksi ongelma on öljyvuodot. Kaikissa öljynkäsittelytoiminnoissa vuotaa ajoittain öljyä joko maan päälle tai vesistöön. Hiilikaivostoiminta voi myös saastuttaa vettä. Kaivostoiminnan aiheuttamat pohjaveden virtauksen muutokset saattavat usein muuten saastumattomat vedet kosketuksiin tiettyjen mineraalimateriaalien kanssa, jotka huuhtoutuvat maaperästä ja tuottavat happamia tai jopa myrkyllisiä valumavesiä. Kiinteä jäte kuten tuhka on myös joidenkin energiankäytön muotojen sivutuote. Hiilikaivostoiminnassa siirretään suuria määriä pintamaata ja sivukiveä.
Ydinenergian käytössä ja ydinpolttoaineen hankinnan yhteydessä syntyy suuria määriä radioaktiivisia jätteitä.
Maankäyttö Energiantuotanto, erityisesti uusiutuva energia kuten tuuli-, aurinko- ja vesivoima, vaatii laajoja alueita, mikä johtaa kompromissiin energiantuotannon ja maankäytön suojelun välillä.
Sähköntuotannossa eniten maapinta-alaa tuotettua sähkötehoa kohti (watteina) käyttää vesivoima pienissä ja keskisuurissa voimaloissa. Aurinkopaneelifarmit vievät myös paljon pinta-alaa, mutta asentamalla paneeleita rakennusten katoille maankäytön tarve pienenee. Samanlainen maankäyttö kahteen tarkoitukseen samanaikaisesti tekee tuulivoiman maankäyttötarpeen arvioinnista vaikeaa. Hiilivoiman osalta suurin maankäyttötarve on hiilikaivoksissa.
Lähteet
Luokka:Energiantuotanto Luokka:Ympäristöongelmat