Irlantilainen sauna (, ) on Irlannissa käytössä ollut saunatila. Niiden käyttö alkoi vähentyä 1800-luvun loppupuolella. Niitä saattoi aikoinaan olla jopa tuhansia, mutta tänä päivänä vanhoja saunoja on virallisten tilastojen mukaan jäljellä 290 eri puolilla saarta. 44 niistä sijaitsee Pohjois-Irlannin puolella ja 246 Irlannin tasavallassa. Saunoja on löytynyt erityisen paljon saaren luoteisosasta. Todellisuudessa saunoja on Kearnsin ja Ylimaunun tutkimusartikkelin mukaan vähemmän kuin tilastot antavat ymmärtää, koska osa on esimerkiksi tuhoutunut tilastoinnin jälkeen.
Ensimmäisen kerran irlantilaiset saunat mainitaan kirjallisessa lähteessä vuonna 1798 julkaistussa ranskalaisessa matkapäiväkirjassa. Irlannissa saunat olivat yhteisön yhdessä ylläpitämiä tiloja. Parantajat käyttivät niitä vaivojen hoitamiseen.
Jokainen yksittäinen sauna on omaleimainen, mutta niillä on myös yhteisiä piirteitä. Tavallisesti irlantilaiset saunat sijaitsevat syrjäisessä paikassa puron tai virran lähellä. Suurin osa saunoista on rakennettu mäenrinteeseen. Seinät rakennettiin pinoamalla kiviä päällekkäin. Useimmissa saunoissa oli vain yksi huone, mutta joissain kaksi. Useimpiin saunoihin mahtuu yhtä aikaa 2–3 saunojaa. Saunat ovat tyypillisesti, joskaan eivät aina, muodoltaan pyöreitä, sisäpuolelta mitattuna halkaisijaltaan 1–2 metriä ja korkeudeltaan 1–1,5 metriä. Keskipituinen saunoja ei siis mahtunut seisomaan sisällä suorassa. Sisäänkäynti oli matala ja kapea, korkeudeltaan 0,5–0,7 metriä ja leveydeltään useimmiten 0,45–0,5 metriä. Sisäänkäynti rakennettiin kapeaksi siksi, jotta lämpö ei karkaisi saunasta. Joissain saunoissa on katossa reikä savunpoistoa varten. Reikä peitettiin kivellä saunomisen ajaksi. Toisissa saunoissa ei ole varsinaista savukanavaa, mutta seiniin on kuitenkin jätetty rakoja oletettavasti savunpoistoa varten. Lattia on yleensä joko tampattua maata, kivilaattoja tai jotain karkeaa päällystettä. Monista saunoista on löydetty istuinkiviä. Noin 19,5 % löydetyistä vanhoista saunoista on päällystetty maa-aineksella.
Ennen käyttöä saunaa lämmitettiin turpeella useamman tunnin ajan. Kun haluttu lämpötila saavutettiin, tuli sammutettiin ja kuumalle saunan lattialle levitettiin saunojan suojaksi tuoreita vihviläkasveja. Saunoja meni saunaan alasti ja pysyi sisällä noin tunnin ajan, vähintään puoli tuntia. Sisäänkäynnistä mahtui läpi konttaamalla. Joissain lähteissä kerrotaan, että saunassa saatettiin olla koko yökin. Saunomisen ajaksi sisäänkäynti tukittiin turpeella, vihvilöillä tai saunojan vaatteilla. Saunoja saattoi pitää päänsä päällä kaalinlehteä pitääkseen itsensä viileämpänä. Arkeologiset kokeet ovat osoittaneet, että saunat saattoivat kuumeta jopa 90 °C lämpöisiksi. Sisällä oleville kuumille kiville kaadettiin tai pirskoteltiin vettä höyryn tuottamiseksi. Saunomisen jälkeen saunoja saattoi käydä kastautumassa kylmässä vedessä.
Lähteet
Luokka:Irlantilainen kulttuuriLuokka:Sauna