Mineko Iwasaki (, synt. Masako Tanaka, , s. 1949) on japanilainen kirjailija ja entinen geisha. Geishana Iwasaki toimi 1960–1970-luvuilla. Vuonna 2001 hän haastoi Geishan muistelmat -teoksen kirjoittaneen Arthur Goldenin ja kirjan kustantaneen Random Housen oikeuteen muun muassa siksi, koska Golden oli hänen mukaansa rikkonut sopimusta pitää Iwasakin henkilöllisyys salassa. Vuonna 2002 hän julkaisi omaelämäkertansa, jota ei ole käännetty suomen kielelle. Yhdysvalloissa teos julkaistiin nimellä Geisha, a Life ja Britanniassa nimellä Geisha of Gion.
Iwasaki on asunut ilmeisesti joitain vuosia myös New Yorkissa. Vuonna 2002 hän asui taidemaalarimiehensä kanssa Kiotossa. Iwasakilla on kaksi lasta tai ainakin yksi tytär.
Geisha Masako Tanaka syntyi vuonna 1949. Hänen vanhempansa maalasivat työkseen kimonoita, ja hänellä oli 10 vanhempaa sisarusta. Tanakan ollessa 5-vuotias Iwasakin okiyan äiti Ima Iwasaki pyysi tämän vanhemmilta, voisiko hän ottaa tytön geishaharjoittelijaksi okiyaansa. Eräs Tanakan isosiskoista oli myös ollut harjoittelijana okiyassa, mutta keskeyttänyt koulutuksen mennäkseen naimisiin. Tanakan ollessa 10-vuotias hänen nimekseen vaihdettiin virallisesti Mineko Iwasaki.
Iwasaki valmistui geishaksi 21-vuotiaana. Hän työskenteli Gionin alueella. Hän oli uransa huipulla 1960–1970-luvuilla. Hän oli aikanaan yksi Gionin kuuluisimpia geishoja ja esiintyi tärkeille ulkomaisille vieraille, kuten Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar Elisabetille, prinssi Philipille ja prinssi Charlesille. Muiden ihmisten mukaan hänen kaltaisiaan geishoja syntyi vain kerran sadassa vuodessa. Iwasaki eläköityi geishan ammatista vuonna 1978 tai 1980 ja meni vuonna 1980 naimisiin.
Geishan muistelmat Vuonna 1997 julkaistiin Arthur Goldenin romaani Geishan muistelmat, jonka lopussa Golden kiittää Iwasakia ja kertoo hänen korjanneen kaikki väärinkäsitykset, joita Goldenilla oli geishoista. Kun teos käännettiin japaniksi vuonna 1999, Iwasaki luki sen ja tunsi olonsa petetyksi. Hän väitti, että Golden oli perustanut tarinansa päähenkilön elämän Iwasakin elämään ja vääristänyt geishojen kuvaa esimerkiksi kuvaamalla heidät prostituoituina. Sen lisäksi kirjassa olisi ollut monia muitakin epätarkkuuksia. Iwasakin mukaan hänellä ja Goldenilla oli myös ollut sopimus, jonka mukaan Goldenin oli pidettävä Iwasakin henkilöllisyys salassa. Iwasaki syytti Goldenia sopimuksen rikkomisesta ja haastoi Goldenin ja kirjan kustantaneen Random Housen muun muassa sen takia oikeuteen vuonna 2001. Vuonna 2003 tapaus päättyi, kun osapuolet pääsivät keskenään sovintoon neuvottelemalla. Iwasaki itse sai romaanin julkaisun jälkeen osakseen geishayhteisön paheksuntaa siksi, koska hän oli rikkonut yhteisön sisäistä vaitiolosopimusta. Japanin geishat uskoivat, että hän oli pettänyt yhteisön ja tahrannut geishan ammatin kunnian. He jopa pyysivät Iwasakia tekemään seppukun eli kunniaitsemurhan.
Omaelämäkerta Vuonna 2002 Iwasaki julkaisi omaelämäkertansa, joka julkaistiin Yhdysvalloissa nimellä Geisha, a Life ja Britanniassa nimellä Geisha of Gion. Teos korostaa geishan roolia taiteilijana ja kuvaa geishojen kauneuden, kilpailun, taiteen ja kurin välillä tasapainottelevaa naishierarkkista maailmaa. Iwasaki kuvaa myös yksityiskohtaisesti prosessia, jonka geishaksi tuleminen 1960–1970-luvuilla vaati ja pyrkii korjaamaan ammattiin liittyviä väärinkäsityksiä.
Lähteet
Luokka:GeishatLuokka:Elävät henkilötLuokka:Vuonna 1949 syntyneetLuokka:Japanilaiset kirjailijat Luokka:Tietokirjailijat