Yhdysvaltain puolustusministeri () on Yhdysvaltain puolustusministeriön johtaja, jonka vastuulla ovat sotavoimat ja sotilasasiat. Puolustusministerin nimittää presidentti ja hyväksyy senaatti ja hän kuuluu presidentin hallintoon. Lain mukaan puolustusministerin pitää olla siviili, joka ei ole seitsemään vuoteen palvellut asevoimien upseerina (10. USC Sec. 113). Tästä voidaan poiketa kongressin luvalla. Poikkeuksia ovat olleet James Mattis ja Lloyd Austin. Puolustusministeri on kuudes presidentin sijainen.
Puolustusministerin asema luotiin vuonna 1947, kun merivoimat, maavoimat ja uusi ilmavoimat yhdistettiin kansalliseksi puolustuslaitokseksi (National Military Establishment). Samalla sotaministerin (Secretary of War) virasta tuli ei-hallituksellinen armeijan ministerin (Secretary of the Army) virka, ja laivasto- ja ilmavoimien ministeri asetettiin puolustusministerin alaisuuteen. Vuonna 1949 kansallinen puolustuslaitos nimettiin puolustusministeriöksi (Department of Defense).
Puolustusministeri lasketaan kuuluvaksi toimeenpanevan vallan 1. luokan palkkaluokkaan. Vuonna 2021 tähän luokkaan kuuluvien viranhaltijoiden vuosipalkka oli 226 300 dollaria.
Nykyisenä puolustusministerinä toimii Pete Hegseth, joka aloitti virassaan 25. tammikuuta 2025.
Luettelo puolustusministereistä Järjestys Puolustusministeri ToimikausiPresidentit, joiden hallituksessaPuoluekanta1 75px|James Forrestal James Forrestal 17. syyskuuta 1947 – 28. maaliskuuta 1949 Harry S. TrumanDemokraatti2 75px|Louis A. Johnson Louis A. Johnson 28. maaliskuuta 1949 – 19. syyskuuta 1950 3 75px|George C. Marshall George Marshall 21. syyskuuta 1950 – 12. syyskuuta 19514 75px|Robert A. Lovett Robert A. Lovett 17. syyskuuta 1951 – 20. tammikuuta 1953Republikaani5 75px|Charles E. Wilson Charles Erwin Wilson 28. tammikuuta 1953 – 8. lokakuuta 1957 Dwight D. Eisenhower6 75px|Neil H. McElroy Neil H. McElroy 9. lokakuuta 1957 – 1. joulukuuta 19597 75px|Thomas S. Gates Thomas S. Gates 2. joulukuuta 1959 – 20. tammikuuta 19618 Robert McNamara 21. tammikuuta 1961 – 29. helmikuuta 1968 John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson9 75px|Clark M. Clifford Clark M. Clifford 1. maaliskuuta 1968 – 20. tammikuuta 1969 Lyndon B. Johnson Demokraatti10 75px|Melvin R. Laird Melvin Laird 22. tammikuuta 1969 – 29. tammikuuta 1973 Richard NixonRepublikaani11 75px|Elliot L. Richardson Elliot Richardson 30. tammikuuta 1973 – 24. toukokuuta 197312 75px|James R. Schlesinger James R. Schlesinger 2. heinäkuuta 1973 – 19. marraskuuta 1975 Richard Nixon, Gerald Ford13 75px|Rumsfeld Donald Rumsfeld 20. marraskuuta 1975 – 20. tammikuuta 1977 Gerald Ford14 75px|Harold Brown Harold Brown 21. tammikuuta 1977 – 20. tammikuuta 1981 Jimmy CarterDemokraatti1575px Caspar Weinberger 21. tammikuuta 1981 – 23. marraskuuta 1987 Ronald ReaganRepublikaani16 75px|CarlucciFrank Carlucci 23. marraskuuta 1987 – 20. tammikuuta 198917 75px|CheneyDick Cheney 21. maaliskuuta 1989 – 20. tammikuuta 1993 George H. W. Bush18 75px|Les AspinLes Aspin 21. tammikuuta 1993 – 3. helmikuuta 1994 Bill ClintonDemokraatti19 75px|William J. Perry William Perry 3. helmikuuta 1994 – 23. tammikuuta 199720 75px|William S. Cohen William Cohen 24. tammikuuta 1997 – 20. tammikuuta 2001Republikaani21 75px|Rumsfeld Donald Rumsfeld 20. tammikuuta 2001 – 18. joulukuuta 2006 George W. Bush22 75px|Gates Robert Gates 18. joulukuuta 2006 – 1. heinäkuuta 2011 George W. Bush Barack Obama23 75px|Panetta Leon Panetta 1. heinäkuuta 2011 – 27. helmikuuta 2013 Barack Obama Demokraatti24 75px|Hagel Chuck Hagel 27. helmikuuta 2013 – 17. helmikuuta 2015 Republikaani25 75px|Carter Ashton Carter 17. helmikuuta 2015 – 20. tammikuuta 2017 Demokraatti26 75px|Mattis James Mattis 20. tammikuuta 2017 – 31. joulukuuta 2018 Donald Trump Sitoutumaton27 75px|Esper Mark Esper 23. heinäkuuta 2019 – 9. marraskuuta 2020 Republikaani28 75px|Austin Lloyd Austin 22. tammikuuta 2021 – 20. tammikuuta 2025 Joe Biden Sitoutumaton29 75px|Hegseth Pete Hegseth 25. tammikuuta 2025 alkaen Donald Trump Republikaani
Lähde
Lähteet
Aiheesta muualla
*