Epsilon (isona kirjaimena Ε, pienenä ε tai ϵ, ) on kreikkalaisen kirjaimiston viides kirjain. Sen äännearvo on sekä muinais- että nykykreikassa , ja sen nimi epsilon tai e psilos tarkoittaa ”paljasta e:tä” vastakohtana eetalle. Kreikkalaisissa numeroissa epsilonin lukuarvo on 5.

Muinaiskreikassa epsilon äännettiin lyhyenä [e]-äänteenä, siinä missä eeta äännettiin pitkänä [e:]-äänteenä. Nykykreikassa epsilonin ääntämys on säilynyt samana, kun taas eeta ei enää vastaa sen pidennettyä versiota vaan [i]-äännettä.

Latinalaisessa kirjaimistossa epsilonia vastaa kirjain E/e ja kyrillisessä kirjaimistossa kirjain Е/е. Suomen kieleen epsilon translitteroidaan sekä muinaiskreikasta että nykykreikasta e.

Muoto ja sen historia

Epsilon on kehittynyt foinikialaisen kirjaimiston kirjaimesta 15px (he), josta ovat kehittyneet myös heprean kielen he ja arabian kielen hā’. He-kirjain merkitsi konsonanttia, mutta kreikan kielessä siitä kehittyi vokaali. He on luultavasti kuvannut kädet pystyssä seisovaa ihmistä, mutta sen muoto on pelkistynyt ja kääntynyt poikittain.

Arkaaisissa kirjaimistoissa epsilon oli foinikialaisen esikuvan tavoin usein peilikuva nykyiseen nähden, ja sen ”piikit” osoittivat vasemmalle. Myöhemmin kirjain kääntyi nykyiseen asentoon.Voutiras, E.: ”The introduction of the alphabet”. Teoksessa Epsilon oli käytössä kaikissa paikallisissa kreikkalaisissa kirjaimistoissa, ja sen muoto oli suuntaa ja kallistusta lukuun ottamatta suhteellisen samanlainen useimmissa kirjaimistoissa. Joissakin kirjaimistoissa (mm. Korintti, Epeiros) epsilon saattoi kuitenkin muistuttaa B-kirjainta ja toisissa (mm. Sikyon) tiimalasia.Karali, M.: ”Writing systems”. Teoksessa

Epigrafisissa lähteissä epsilonista esiintyy muun muassa seuraavanlaisia variantteja:

Merkityksiä

Matematiikassa

ε on usein kulman nimenä. ϵ on mielivaltaisen pieni positiivinen luku, esimerkiksi raja-arvon ja funktion jatkuvuuden määritelmissä ja niihin perustuvissa todistuksissa. ϵ on Levi-Civita-symboli.

Fysiikassa

ε on suorituskyvyn tunnus. ε on permittiivisyyden tunnus. ε on emissiosuhde. ε on lujuusopissa venymän tunnus.

Muita merkityksiä

ε´ on kreikkalaisissa numeroissa luku 5. ε on tietojenkäsittelytieteessä tyhjä merkkijono (pituus 0) ε on graafiteoriassa tyhjän kaaren merkki. ε on LVI-tekniikassa rekuperaatioasteen tunnus. ε on tähtitieteessä yleensä tähdistön viidenneksi kirkkain tähti (Bayerin designaatio). ɛ on IPA:ssa lavea puoliväljä etuvokaali

Tietokonejärjestelmissä

Tietokoneissa epsilon koodataan eri merkistöissä seuraavasti:

Ε ε ϵ ASCII, koodisivut437, 860, 861, 862, 863 0x45 0xEE ASCII, koodisivut 850, 852, 857, 864 0x45 ASCII, koodisivu 869 0xA8 0xDE Unicode U+0395 U+03B5 U+03F5

Lähteet

Aiheesta muualla

Luokka:Kreikkalaiset kirjaimet