Harold Edward Holt (5. elokuuta 1908 – 17. joulukuuta 1967) oli australialainen poliitikko ja maansa 17. pääministeri vuodesta 1966 katoamiseensa asti.
Tausta ja yksityiselämä Holt syntyi Sydneyssä. Hänen vanhempansa erosivat 1918. Nuori Holt muutti usein paikasta toiseen ja vietti osan lapsuudestaan myös sisäoppilaitoksessa. Holt opiskeli yliopistossa ja valmistui oikeustieteen kandidaatiksi 1930.
Holt meni 8. lokakuuta 1946 naimisiin jo yliopistoaikoinaan tapaamansa Zara Baten kanssa. Holt adoptoi vaimonsa aikaisemmasta avioliitosta syntyneet kolme lasta. Holtilla oli myös avioliiton ulkopuolisia suhteita, joista hänen vaimonsa oli tietoinen. Katoamishetkellään Holtin seurassa ei ollut turvamiehiä, jottei hänen suhteillaan olisi silminnäkijöitä.
Poliittinen ura Holt aloitti poliittisen uransa 1930-luvulla. Hänet valittiin Australian parlamenttiin 17. elokuuta 1935. Pääministeriksi noustuaan 1966 hänellä oli takanaan jo useita ministeriyksiä kuten työministeri 1949–1958 ja maahanmuuttoministeri 1949–1958. Joulukuussa 1958 Arthur Fadden vetäytyi ja Holt nimitettiin valtionvarainministeri. Tässä virassa Holtin näkyvin saavutus lienee Australian valuutan, joka Holtin ansiosta sai nimen "dollari" eikä "royal", desimalisaatio. Myös Australian rahapaja aloitti toimintansa Holtin toimiessa valtiovarainministerinä.
Holt nimitettiin pääministeriksi vuonna 1966. Hän tuki avoimesti Yhdysvaltain toimintaa Vietnamin sodassa. Tämän johdosta Holt sai osakseen myös kritiikkiä, ja australialaiset osoittivat mieltään vastustaessaan Holtin päätöstä lähettää lisää australialaisjoukkoja Vietnamiin. Yhdysvaltain presidentti Lyndon B. Johnson teki ensimmäisenä istuvana presidenttinä valtiovierailun Australiaan Holtin kaudella.
Holtin pääministerikaudella Australian suhtautuminen ei-valkoisiin muuttui huomattavasti suopeampaan suuntaan: niin sanottua valkoinen Australia -politiikkaa höllennettiin, minkä johdosta myös muut kuin valkoihoiset saattoivat saada oleskeluluvan Australiaan. Toisen vuonna 1967 järjestetyn kansanäänestyksen jälkeen aboriginaalit ja Torresinsalmen alkuperäisväestö laskettiin virallisesti australialaisiksi.
Katoaminen ja perintö
Holt oli 17. joulukuuta 1967 ystäviensä kanssa rannalla katsomassa englantilaisen Alec Rosen purjehdusta. Holt oli innokas uimari ja kalastaja, joka väitetysti harjoitteli parlamentissa istuessaan hengityksen pidättämistä. Hän väitti myös tuntevansa rannan hyvin, mutta aallokko oli hänen lähtiessään uimaan merta kohti hyvin voimakasta ja hän katosi pian veden alle. Paikalle hälytettiin apua ja iltaan mennessä pelastusoperaatiossa oli mukana 190 henkeä. Etsinnät lopetettiin virallisesti 5. tammikuuta. Holtin ruumista ei koskaan löydetty. Hänen otaksutaan hukkuneen. Holt julistettiin kuolleeksi 19. joulukuuta, ja uudeksi pääministeriksi nousi John McEwen.
Muistotilaisuuteen osallistui kaksi tuhatta kutsuvierasta. Jotkut epäilivät hänen tehneen itsemurhan.
Holtin katoamisesta tuli niin suuri sensaatio, että hänen poliittisen uransa saavutukset jäivät toissijaisiksi. Holtin kerrotaan kerran vitsailleen lehdistösihteerilleen Tony Eggletonille vesiharrastuksistaan seuraavasti:Kuulehan Tony, millä todennäköisyydellä pääministeri hukkuisi tai joutuisi hain viemäksi?
Kunnianosoituksia
55x55px Kunniaritarien ritarikunnan ritari (Yhdistynyt kuningaskunta, 1967)
Holtin mukaan on muun muassa nimetty Stonningtonissa sijaitseva kunnallinen uimahalli.
Lähteet
Aiheesta muualla
Luokka:Australian pääministerit Luokka:Kadonneet henkilöt Luokka:Vuonna 1908 syntyneet Luokka:Vuonna 1967 kuolleet