Saukot (Lutrinae) ovat näätäeläinten heimoon kuuluvia, puolittain vesielämään sopeutuneita nisäkkäitä. Saukot muodostavat oman alaheimonsa, johon kuuluu 13 lajia seitsemässä suvussa.
Kaikilla saukoilla on pitkähkö litteähkö ruumis, lyhyet jalat, litteä kuono, pienet silmät ja korvat sekä sukelluksen ajaksi suljettavat sieraimet ja korvakäytävät. Pitkä häntä on voimakas ja kärkeen päin suippeneva. Saukkojen kiiltävä turkki on vedenpitävä, sekä erittäin tiheä ja lyhytkarvainen. Turkin peitinkarvat ovat jäykät ja pohjavilla silkkimäistä. Hampaita saukoilla on 32–36. Saukot asustavat pääasiassa joissa, järvissä ja meressä.
Saukot ovat nopeita uimareita ja ne voivat pysyä sukelluksissa yli viisi minuuttia. Uinnissa auttavat niiden räpylämäiset raajat ja virtaviivainen ruumiinmuoto. Saukot myös kuulevat hyvin veden alta. Vedessä saukot näkevät muuttamalla silmänsä linssin kaarevuutta. Vesistöjen luota ne poistuvat vain häirittyinä tai nälän pakottamina, joskus etsimään uusia elinalueita.
Saukkoja tavataan kaikkialla Australiaa ja arktisia alueita lukuun ottamatta.
Lajit
Suku Lutra Saukko (Lutra lutra) Karvakuonosaukko (Lutra sumatrana) Suku Hydrictis Täpläsaukko (Hydrictis maculicollis) Suku Lutrogale Lyhytkarvasaukko (Lutrogale perspicillata) Suku Lontra Amerikansaukko (Lontra canadensis) Eteläamerikansaukko (Lontra longicaudis) Patagoniansaukko (Lontra provocax) Rannikkosaukko (Lontra felina) Suku Pteronura Jättiläissaukko (Pteronura brasiliensis) Suku Aonyx Valkoposkisaukko (Aonyx capensis) Kameruninsaukko eli kongonsaukko (Aonyx congicus) Suku Amblonyx Pikkusaukko (Amblonyx cinereus) Suku Enhydra Merisaukko (Enhydra lutris)
Katso myös Luettelo petoeläimistä: Näätäeläimet (Mustelidae)
Lähteet