Wilhelm Raabe, né le à Eschershausen (duché de Brunswick) et mort le à Brunswick (duché de Brunswick), est un écrivain allemand.
Biographie Wilhelm Raabe est le fils du fonctionnaire de justice Gustav Karl Maximilian Raabe (1800-1845) et de Johanne Auguste Frederike Jeep (1807-1874). Il nait dans la petite ville de Eschershausen, dans le Weserbergland (Basse-Saxe) et passe son enfance à Holzminden et à Stadtoldendorf. À la mort de son père, sa famille s'installe à Wolfenbüttel.
Après avoir quitté prématurément l'école et abandonné en 1853 les études de libraire qu'il avait commencées à Magdeburg, Wilhelm Raabe tente en vain de passer son baccalauréat à Wolfenbüttel. Son statut de fils de notable l'autorise cependant à suivre des cours de philologie à l'université Frédéric-Guillaume de Berlin (actuellement université Humboldt). Il écrit et publie à cette époque, sous le pseudonyme de Jacob Corvinus, son premier roman La Chronique de la Rue des moineaux (Die Chronik der Sperlingsgasse). « Corvinus » est un jeu de mots sur la traduction latine de son nom, « Rabe » signifiant « corbeau » en allemand. Selon l'avis général, et de son propre aveu, ce roman reste son plus grand succès littéraire et son plus gros succès financier.
Le , il épouse Berta Emilie Wilhelmine Leiste (petite-fille du pédagogue, mathématicien et géographe Christian Leiste). Le couple donne naissance à quatre filles : Margarethe (née en 1863), Elisabeth (née en 1868), Klara (née en 1872) et Gertrud (née en 1876).
En une cinquantaine d'années, Wilhelm Raabe a publié 68 romans, récits et nouvelles, ainsi qu'un petit nombre de poèmes. Cette intense productivité est due en grande partie au fait qu'il vivait uniquement de sa plume. Son œuvre couvre un large spectre, allant du grand roman réaliste au nouvelles finement ciselées, en passant par une simple littérature de divertissement. Même si aucun de ses livres n'a atteint la popularité de son premier roman, il s'était constitué un public nombreux et fidèle.
Il est ainsi également l'auteur de Die Leute aus dem Walde (Les Gens de la forêt, 1863), Der Hungerpastor (Le Pasteur famélique, 1864), Abu Telfan (1867), Deutscher Mondschein (Clair de lune allemand, 1873) et Stopfkuchen (Gros Gourmand, 1891). Son style combine un réalisme pessimiste avec un humour à la Dickens. Il fut également peintre.
Le , grâce au soutien de l'historien et archiviste Ludwig Hänselmann, Wilhelm Raabe devient membre de la fameuse stammtisch "Die ehrlichen Kleiderseller zu Braunschweig" (les "Honnêtes Tailleurs de Braunschweig") . En 1883, il devient membre d'une autre stammtisch, appelée "Feuchter Pinsel" (la "Brosse humide"), réunissant divers artistes et amateurs d'art de la ville.
Œuvres Die Chronik der Sperlingsgasse, 1856 Ein Frühling, Der Weg zum Lachen, 1857 Die alte Universität, Der Student von Wittenberg, Weihnachtsgeister, Lorenz Scheibenhart, Einer aus der Menge, 1858 Die Kinder von Finkenrode, Der Junker von Denow, Wer kann es wenden?, 1859 Aus dem Lebensbuch des Schulmeisterleins Michel Haas, Ein Geheimnis, 1860 Auf dunkelm Grunde, Die schwarze Galeere, Der heilige Born, Nach dem großen Kriege, 1861 Unseres Herrgotts Kanzlei, Das letzte Recht, 1862 Eine Grabrede aus dem Jahre 1609, Die Leute aus dem Walde, Holunderblüte, Die Hämelschen Kinder, 1863 Der Hungerpastor, Keltische Knochen, 1864 Else von der Tanne, Drei Federn, 1865 Die Gänse von Bützow, Sankt Thomas, Gedelöcke, 1866 Abu Telfan; oder Heimkehr aus dem Mondgebirge, 1867 Theklas Erbschaft, 1868 Im Siegeskranze, 1869 Der Schüdderump, Der Marsch nach Hause, Des Reiches Krone, 1870 Der Dräumling, 1872 Deutscher Mondschein, Christoph Pechlin, 1873 Meister Autor oder Die Geschichten vom versunkenen Garten, Höxter und Corvey, 1874 Frau Salome, Vom alten Proteus, Eulenpfingsten, 1875 Die Innerste, Der gute Tag, Horacker, 1876 Auf dem Altenteil, 1878 Alte Nester, Wunnigel, 1879 Deutscher Adel, 1880 Das Horn von Wanza, 1881 Fabian und Sebastian, 1882 Prinzessin Fisch, 1883 Villa Schönow, Pfisters Mühle, Zum wilden Mann, Ein Besuch, 1884 Unruhige Gäste, 1885 Im alten Eisen, 1887 Das Odfeld, 1888 Der Lar, 1889 Stopfkuchen, 1891 Gutmanns Reisen, 1892 Kloster Lugau, 1894 Die Akten des Vogelsangs, 1896 Hastenbeck, 1899 Altershausen (Fragment), 1902 (publication 1911)
Traductions françaises La Chronique de la rue aux Moineaux, trad. Pierre Foucher, préface Jacques Le Rider, Belval, Circé, 2023, 252 p. Les Archives du Chant des oiseaux, trad. Laurent Cassagnau, préface Jacques Le Rider, Belval, Circé, 2024. Le Champ de Wotan, trad. Pierre Foucher, postface Ulrich Dittmann, Belval, Circé, 2025. Le Grand Singe : Une histoire de Pâques, de Pentecôte, de Noël et de Nouveau An, trad. Sibylle Muller, postface Jacques Le Rider, Belval, Circé. La Couronne de la victoire, trad. Pierre Foucher, Belval, Circé. La Bonne pâte : Une histoire de mer et de meurtre, trad. Sibylle Muller, préface Jacques Le Rider, Belval, Circé.
Bibliographie
: Wilhelm Raabe. „Krähenfelder Geschichten“. Lang, Bern u. a. 1990. (= Narratio; 3) . : Neues über Wilhelm Raabe. 10 Annäherungsversuche an einen verkannten Schriftsteller. Niemeyer, Tübingen 1988. (= Untersuchungen zur deutschen Literaturgeschichte; 46) . Søren R. Fauth, und Eberhard Rohse (Hrsg.): „Die besten Bissen vom Kuchen.“ Wilhelm Raabes Erzählwerk. Kontexte, Subtexte, Anschlüsse. Wallstein, Göttingen 2009, . : Wilhelm Raabe. Sein Leben und seine Werke. Vieweg-Verlag, Braunschweig, 1937. : Wilhelm Raabe. Eine Biographie. (Ungekürzte Ausgabe.) Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 2006, 382 S., . : Wilhelm Raabe – Meistererzählungen. . : Mit Dinte, Feder und Papier. Dichteralltag in Braunschweig. Wilhelm Raabes Zeit in Braunschweig 1870 bis 1910 nach Tagebuchaufzeichnungen und Briefen. Wolfenbüttel: Heckner 1999. . : Raabe und Tieck. Essen: Verl. Die Blaue Eule 1985. (= Wilhelm Raabe-Studien; 1) . Eberhard Rohse: Wie Raabe den Tod gebildet. Zur Ikonographie von Zeitlichkeit und Tod in späten Texten und Zeichnungen Wilhelm Raabes. In: (Hrsg.): Von Wilhelm Raabe und anderen. Vorträge aus dem Braunschweiger Raabe-Haus. Bielefeld: Verlag für Regionalgeschichte 2001 (= Braunschweiger Beiträge zur deutschen Sprache und Literatur; 5), S. 191–239. . Eberhard Rohse: "wie Joach. Heinr. Campe sagt" – zur Campe-Rezeption in Werken des Erzählers und Zeichners Wilhelm Raabe. In: Cord-Friedrich Berghahn u. Imke Lang-Groth (Hrsg.): Joachim Heinrich Campe. Dichtung, Sprache, Pädagogik und Politik zwischen Aufklärung, Revolution und Restauration. Universitätsverlag Winter, Heidelberg 2021 (= Germanisch-Romanische Monatsschrift, Beiheft 102), S. 339–368. .
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