Philip Bradley Bird, dit Brad Bird, est un animateur, réalisateur, scénariste et producteur de cinéma américain, né le à Kalispell au Montana.
Il est le scénariste et réalisateur de films d’animation multi-récompensés comme Le Géant de fer, Les Indestructibles 1 et 2 ainsi que Ratatouille. En dehors de l’animation, il s’illustre également dans le cinéma en prises de vues réelles avec les films Mission impossible : Protocole Fantôme (2011) et À la poursuite de demain (2015).
Biographie Débuts et révélation critique (années 1990) Brad Bird réalise son premier film d'animation, une adaptation du Lièvre et la Tortue, à l'âge de onze ans. Il était inspiré par son voyage aux Walt Disney Studios, quand il a déclaré qu'il voulait être réalisateur. Il le termine lors de ses treize ans. C'est grâce à ce dernier que Milt Kahl, l'un des premiers grands animateurs de la Walt Disney Company, le remarque.
Mais Brad Bird continue ses études en allant à l'université de Corvallis pour ensuite aller à la California Institute of the Arts. C'est là-bas qu'il rencontre le futur cofondateur des studios Pixar, John Lasseter, ainsi que Tim Burton et Henry Selick.
Ses études achevées, il devient animateur aux studios Disney et travaille notamment sur Rox et Rouky. Mais il est licencié en raison de son attitude critique envers la direction. Bird développe alors en indépendant l'adaptation du comics Le Spirit de Will Eisner, avec Gary Kurtz à la production. Malgré un test d'animation prometteur, le projet est avorté faute d'investisseur.
Bird perce dans l'industrie en réalisant l'épisode Chien de salon, pour la série Histoires fantastiques produite par Steven Spielberg. Très populaire, l'épisode donnera la série animée Family Dog, produite par Tim Burton mais sans la participation de Brad Bird. Ce dernier contribue néanmoins à l'écriture du film Miracle sur la 8e rue de Matthew Robbins. À la fin des années 1980, Bird est très affecté par le meurtre de sa sœur, tuée par son mari avec une arme à feu. Une tragédie qui inspirera la thématique anti-violence du Géant de fer.
En 1989, Bird est remarqué par le groupe Klasky Csupo qui l'engage pour le tournage des Simpson. Il y participera alors plusieurs années comme réalisateur ou consultant animateur. Durant ce temps, il participe également à la série télévisée Les Rois du Texas. Bird développe chez Turner pendant plusieurs années le projet Ray Gunn, co-écrit avec Matthew Robbins, racontant l'enquête d'un détective privé dans une ville futuriste. Après le rachat de Turner par Time Warner, Ray Gunn ne convainc pas le studio qui le juge trop risqué et adulte. Warner propose à Brad Bird de réaliser à la place Le Géant de fer, qui sort en 1999. Malgré un accueil critique dithyrambique, le film souffre d'un manque de promotion qui le condamne à un échec commercial cuisant au box-office. En , Bird présente l'idée d'un nouveau film à John Lasseter, qui l'invite à rejoindre son studio Pixar.
Consécration chez Pixar (années 2000) vignette|droite|Le scénariste et réalisateur avec l'Oscar pour Ratatouille. En , il signe un contrat pour plusieurs films avec Pixar. Les Indestructibles est le premier film du studio à avoir pour héros des personnages humains, et à avoir une seule personne assurant les tâches de scénariste et réalisateur.
Le film d'animation est un beau succès de la fin d'année 2004, rapportant 633 millions de dollars pour un budget de 92. L'année suivante, le long-métrage est récompensé de l'Oscar du meilleur film d'animation et reçoit une nomination à l'Oscar du meilleur scénario original. Il remporte aussi le BAFTA Awards, décerné par les enfants, du meilleur film.
La même année, Pixar lui confie le projet Ratatouille, remplaçant ainsi Jan Pinkava qui a lancé le projet. Bird s'investit une nouvelle fois dans le scénario et dans la réalisation. Coûtant 150 millions de dollars, le film engrange lors de son exploitation durant l'été 2007. Le long-métrage décroche de nouveau l'Oscar du meilleur film d'animation, et bien d'autres récompenses.
Diversification (années 2010) Il travaille ensuite sur son premier film en prises de vues réelles, pour Disney/Warner. Mais le budget de 200 millions de dollars retarde le feu vert des studios. Finalement, Bird accepte l'offre de J. J. Abrams de réaliser le de la saga Mission impossible. Cette fois, le metteur en scène hérite d'un scénario confectionné par André Nemec et Josh Appelbaum. Sorti en fin d'année 2011, Mission impossible : Protocole Fantôme bat son prédécesseur au box-office : récoltant 694 millions de dollars pour un budget de 145 millions, il est même l'opus le plus performant de la franchise produite et portée par la star Tom Cruise dans le rôle de Ethan Hunt.
En , Bird signe avec Disney pour co-écrire et mettre en scène un film de science-fiction en prises de vue réelles, À la poursuite de demain. Porté par les stars George Clooney et Hugh Laurie, et la jeune Britt Robertson dans le rôle de la jeune héroïne, le film reçoit des critiques mitigées, et échoue au box-office durant l'été 2015 : il ne rapporte que 200 millions pour un budget estimé à 180, sans les frais marketing..
Dès , il travaille sur le script d'une suite à son premier succès, Les Indestructibles. Le film d'animation Les Indestructibles 2 est le vingtième long-métrage des studios Pixar et sort en . Il devient un gros succès du box-office mondial.
Événements récents (2019) Bird a exprimé son intérêt pour le développement d'un film d'animation western ou d'horreur. En 2019, Bird a annoncé qu'il développait un film musical original qui comprendrait la musique du collaborateur fréquent Michael Giacchino et qui y contiendrait environ 20 minutes d'animation.
En 2022, il a été annoncé que Bird avait signé un accord avec Skydance Animation l'année précédente pour relancer son projet de longue date Ray Gunn. En , alors que Pixar annonce la sortie de Les Indestructibles 3 en 2027, il est rapporté dans la presse que Ray Gunn est toujours en développement et qu'il sera diffusé sur Netflix en 2026. Ses engagements envers le projet amènent Brad Bird à abandonner la réalisation et à se contenter d'écrire et de produire Les Indestructibles 3, finalement réalisé par Peter Sohn.
Vie privée Bird est marié à la monteuse Elizabeth Canney depuis 1988, avec laquelle il a eu trois enfants, qu'il fera engager dans plusieurs longs métrages : Michaël a fait la voix de Tony Rydinger dans Les Indestructibles, et Nicholas celle de Squirt dans Le Monde de Nemo.
Filmographie Réalisateur Télévision 1987 : Histoires fantastiques (Amazing Stories) (série télévisée) - Saison 2, épisode 16 1990 : Les Simpson () (série télévisée) - Saison 1, épisode 12 1991 : Les Simpson () (série télévisée) - Saison 3, épisode 6 (coréalisé avec Jeffrey Lynch) 1993 : Family Dog (série télévisée) (également créateur)
Cinéma 1999 : Le Géant de fer () 2004 : Les Indestructibles (The Incredibles) 2004 : Baby-Sitting Jack-Jack () (court-métrage) 2007 : Ratatouille (coréalisé avec Jan Pinkava) 2011 : Mission impossible : Protocole Fantôme (Mission : Impossible - Ghost Protocol) 2015 : À la poursuite de demain () 2018 : Les Indestructibles 2 () 2026 : Ray Gunn
Scénariste 1985 : Histoires fantastiques () (série télévisée) - Saison 1, épisode 2 1987 : Histoires fantastiques () (série télévisée) - Saison 2, épisode 16 1987 : Miracle sur la () de Matthew Robbins 1999 : Le Géant de fer () (co-écrit avec Brent Forrester, et Karey Kirkpatrick) de lui-même 2004 : Les Indestructibles () de lui-même 2004 : Baby-Sitting Jack-Jack () (court-métrage) (co-écrit avec Teddy Newton, Rob Gibbs et Mark Andrews) de lui-même 2007 : Ratatouille (histoire) (co-écrit avec Jan Pinkava et Jim Capobianco) de lui-même 2015 : À la poursuite de demain () (co-écrit avec avec Jeff Jensen et Damon Lindelof) de lui-même 2018 : Les Indestructibles 2 (The Incredibles 2) de lui-même 2026 : Ray Gunn (co-écrit avec Matthew Robbins) de lui-même 2027 : Les Indestructibles 3 (The Incredibles 3) de Peter Sohn
Producteur 1987 : Histoires fantastiques (Amazing Stories) (série télévisée) - Saison 2, épisode 16 2005 : Vowellet: An Essay by Sarah Vowell (court-métrage documentaire) de Rick Butler et Osnat Shurer 2006 : L'Homme-orchestre (One Man Band) (court-métrage) de Mark Andrews et Andrew Jimenez 2007 : Notre ami le rat (Your Friend the Rat) (court-métrage) de Jim Capobianco 2015 : À la poursuite de demain () de lui-même 2026 : Ray Gunn de lui-même 2027 : Les Indestructibles 3 (The Incredibles 3) de Peter Sohn
Acteur 1979 : Doctor of Doom (court-métrage) de Tim Burton : Don Carlo, Bystander (voix) 1985 : Histoires fantastiques (Amazing Stories) (série télévisée) - Saison 1, épisode 2 : un scientifique 1987 : Histoires fantastiques (Amazing Stories) (série télévisée) - Saison 2, épisode 16 (voix) 2004 : Les Indestructibles (The Incredibles) : Edna « E » Mode (voix) 2004 : Les Indestructibles (The Incredibles) (jeu vidéo) : Edna « E » Mode (voix) 2007 : Ratatouille : Ambrister Minion (voix) 2018 : Les Indestructibles 2 (The Incredibles 2) : Edna « E » Mode (voix) 2026 : Ray Gunn : Gunsol et Musker (voix)
Box-office Film Année Budget Recettes mondiales Le Géant de fer 2000 Les Indestructibles 2004 Ratatouille 2007 Mission impossible : Protocole Fantôme 2011 2015 Les Indestructibles 2 2018 Total
Distinctions Récompenses 1999 : Los Angeles Film Critics Association Award du meilleur film d'animation pour Le Géant de fer. 2000 : BAFTA, décerné par les enfants, du meilleur film pour Le Géant de fer 2000 : National Cartoonists Society Award 2004 : Los Angeles Film Critics Association Award du meilleur film d'animation pour Les Indestructibles 2005 : Oscar du meilleur film d'animation pour Les Indestructibles 2005 : BAFTA, décerné par les enfants, du meilleur film pour Les Indestructibles 2005 : Annie Awards de meilleur réalisateur et scénariste de film d'animation pour Les Indestructibles 2007 : Boston Society of Film Critics Award du meilleur scénario pour Ratatouille 2007 : Los Angeles Film Critics Association Award du meilleur film d'animation pour Ratatouille 2008 : BAFTA Award du meilleur film d'animation pour Ratatouille 2008 : Oscar du meilleur film d'animation pour Ratatouille 2008 : Saturn Award du meilleur scénario pour Ratatouille, décerné par l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur 2008 : Annie Awards de meilleur réalisateur et scénariste de film d'animation pour Ratatouille
Nominations 2000 : Chlotrudis Award du meilleur scénario original pour Le Géant de fer 2005 : Oscar du meilleur scénario original pour Les Indestructibles 2005 : Saturn Award du meilleur scénario pour Les Indestructibles 2007 : Chicago Film Critics Association Award du meilleur scénario original pour Ratatouille 2008 : Oscar du meilleur scénario original pour Ratatouille 2019 : Oscar du meilleur film d'animation pour Les Indestructibles 2
Notes et références
Annexes Articles connexes Pixar Animation Studios Animation (audiovisuel)
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