Un opérateur de réseau mobile virtuel., également connu sous le sigle MVNO (de l'anglais ), est un opérateur de téléphonie mobile qui ne possède pas de concession de spectre de fréquences ni d'infrastructure de réseau radio propres et qui contracte des accords avec les opérateurs mobiles possédant un réseau mobile (connu sous le sigle MNO, de l'anglais ) pour leur acheter un forfait d'utilisation de leur réseau radio et le revendre sous sa propre marque à ses clients.
Historique Le premier succès d'un opérateur MVNO est , lancé au Royaume-Uni en 1999. Précédemment, la société Sense avait essayé de lancer un service de MVNO dans les pays scandinaves, mais sans succès. Une stratégie du même type avait été appliquée par MCI dans les années 1990 Comment être un MVNO ?, sur telephonyonline.com.
En France, depuis le , une procédure a été mise en place par l'Autorité de régulation des communications électroniques et des postes afin de simplifier les démarches pour changer d'opérateur mobile et raccourcir le délai de portabilité.
Différents types de MVNO
En général, un MVNO est une société indépendante de l'opérateur, ce qui lui permet de fixer ses tarifs propres.
Le MVNO intervient en se concentrant sur des marchés sur lesquels il développe une activité commerciale qui lui permet d'attirer de nouveaux clients, auparavant servis par les opérateurs traditionnels (MNO) ou par d'autres MVNOs ou des primo-accédants.
On peut distinguer quatre positionnements de MVNOs en 2026 en France :
MVNO pour les particuliers Longtemps, ces MVNO ont misé sur des offres à bas prix, ce qui les différencie des opérateurs historiques. En France, depuis le , et l'arrivée de Free Mobile, le marché de ces MVNO a été modifié ; certains ont disparu, d'autres ont été rachetés. En 2010, on dénombrait plus d'une trentaine de MVNO pour particuliers, contre plus d'une quinzaine en 2024, dont 10 sont possédés par les opérateurs historiques (SFR, Orange, Bouygues Telecom). +MVNO reconnuNomPropriétaireRéseau(x)Après finalisation du rachat de SFRAuchan TelecomBouygues TelecomBouygues TelecomB&YouBouygues TelecomBouygues TelecomCdiscount MobileBouygues TelecomBouygues TelecomCoriolisAltice FranceSFRrachat par Orange et passage sur réseau OrangeLa Poste MobileBouygues TelecomBouygues TelecomLebaraPalmariumSFRfin du réseau SFRLycamobilePettigo ComércioBouygues TelecomNordnetOrangeOrangeNRJ MobileBouygues TelecomBouygues TelecomParnasseOrangeOrangePrixtelAltice FranceSFRrachat par Bouygues Telecom et passage sur réseau Bouygues TelecomRED by SFRAltice FranceSFRrachat par Iliad et passage sur réseau Free MobileRéglo MobileAltice France & E.LeclercSFRrachat par Orange et passage sur réseau OrangeSoshOrangeOrangeSource MobileBouygues TelecomBouygues TelecomSymaAltice FranceSFRrachat par Orange et passage sur réseau OrangeYouPriceNetcom GroupBouygues Telecom, Orange & SFRfin du réseau SFR +MVNO alternatif ou montantNomPropriétaireRéseauxAKEO TélécomAKEOBouygues Telecom & OrangeBazile TelecomDomPlus GroupeOrangeBetterRoaming (ex-Truphone)TP France Operations – 1GlobalOrangeCiel TelecomCiel TelecomBouygues Telecom, Orange & SFRChez Switch (Switch Call)LiteyearBouygues TelecomClub BudgetMintBouygues TelecomEasy by TTELCOFACTORYOrange & SFRFrance TéléphoneFrance TéléphoneBouygues Telecom & OrangeMint MobileMintBouygues TelecomMobiho EssentielSEPA TELECOMOrangeMobileo TelecomVespertelOrangeTeleCoopTeleCoopOrangeUbigi (ex-Transatel Mobile, LeFrenchMobile, Eurokeitai)TransatelOrange
MVNO pour les entreprises Ce type de MVNO cible une clientèle d'entreprises et fournit parfois des services spécifiques aux entreprises. En 2021, trois des dix MVNO français sont possédés par un opérateur historique. NomPropriétaireRéseauxAfone MobileAltice FranceSFRAirmobBouygues Telecom, Orange & SFRAlphalinkOrange & SFRCellhireOrangeChez Switch (Switch Call)LiteyearBouygues TelecomCoriolis (CorioPro)Altice FranceSFRKeyyoBouygues TelecomOrange (transition vers Bouygues Telecom)La Poste MobileBouygues TelecomSFRLinktOrangeNetwoOrangeNetworthBouygues Telecom & OrangeSCT TelecomOrange & SFRSewan CommunicationsBouygues Telecom, Orange & SFR1Global (ex-Truphone)TP France Operations – 1GlobalOrangeUnycBouygues Telecom & OrangeStelogyBouygues Telecom & OrangeYouPriceNetcom GroupOrange & SFR
MVNO MtoM MVNO spécialisé dans les objets connectés (MtoM : machine to machine). NomPropriétaireRéseauxAfone MobileAltice FranceSFRCoriolisAltice FranceSFRCubicOrangeTransatelOrange1Global (ex-Truphone)TP France Operations – 1GlobalOrange Nom du MVNO ou de la marque
(nom du groupe)Nom de
l'opérateur hôteType de clientèleAirmobBouygues Telecom
Orange
SFREntreprisesAkéoBouygues Telecom
OrangeParticuliersAlphalinkOrange
SFREntreprisesAuchan Telecom, CDiscount Mobile, CIC Mobile, Crédit Mutuel Mobile, NRJ Mobile
(BTBD – Bouygues Telecom)Bouygues TelecomParticuliersBazile TelecomOrangeParticuliersCellhireOrangeEntreprisesCoriolis Telecom
(Altice)SFRParticuliers
Entreprises
MtoMCubicOrangeMtoMKeyyo
(Bouygues Telecom)Bouygues TelecomEntreprisesLa Poste Mobile
(Bouygues Telecom)SFR Particuliers
EntreprisesLebaraSFRParticuliersLinktOrangeEntreprisesLycamobileBouygues TelecomParticuliersMobileo telecom
(Vespertel)OrangeParticuliersNetwoOrangeEntreprisesNetworthBouygues Telecom
OrangeEntreprises
MtoMNordnet
(Orange)OrangeParticuliersPrixtel
(Altice)SFRParticuliersRéglo Mobile
(Afone Mobile - Altice)SFRParticuliers
IoT / MtoMSCT TelecomOrange
SFREntreprisesSewan CommunicationsBouygues Telecom
Orange
SFREntreprisesStelogyBouygues Telecom
Orange
SFREntreprisesSwitch Call
(Liteyear)Bouygues Telecom
SFRParticuliersSyma Mobile
(Altice)SFRParticuliersTransatelOrangeEntreprises
MtoMTruphone
(TP France Operations – 1Global)OrangeParticuliers
Entreprises
MtoMUnycBouygues Telecom
OrangeEntreprises
M2MYouprice
(Netcom)Bouygues Telecom
Orange
SFRParticuliers
Entreprises
Les MVNE Les MVNE (Mobile Virtual Network Enabler) sont des entreprises proposant à des MVNO un ensemble de services ou d'équipements nécessaires à l'activité d'opérateur mobile. Les MVNE sont souvent également agrégateur (MVNA). Un agrégateur achète des prestations de gros (voix, SMS et data) à un ou plusieurs opérateur(s) de réseau pour les revendre à des opérateurs virtuels, sans que ces derniers n’aient besoin de signer de contrat directement avec un opérateur de réseau. Nom du MVNE
(Nom du groupe)Nom de
l'opérateur hôteAirmob Infra FullOrange
SFRAlphalinkOrange
SFRIP DirectionsOrangeLegosOrangeNetwoOrangeUnycOrangeSewan CommunicationsBouygues Telecom
Orange
SFRTransatelOrange
MVNO pour l'État L'Agence des communications mobiles opérationnelles de sécurité et de secours (ACMOSS) à travers le réseau radio du futur.
Anciennes catégories de MVNO
MVNO pour particuliers dit « ethnique » Il cible des particuliers avec pour cible principale certaines catégories de la population. Par exemple des utilisateurs de certaines nationalités ou origines, des frontaliers, des touristes étrangers. Il se différencie en proposant des tarifs agressifs vers l'international. Grâce à ce positionnement, il obtient un revenu par utilisateur plus élevé que la moyenne en facturant une plus grande proportion d'appels internationaux.
Les accords de licence de marque Ce type de MVNO cible un groupe de population particulier en s'appuyant sur une marque connue. On retrouve ici des médias (radios, télévisions), des acteurs de la grande distribution, des banques... Des offres de services à valeur ajoutée complémentaires peuvent être proposées pour attirer la population visée, et améliorer le revenu par abonné : téléchargement de musique, résultats d'émission de variété, votes SMS ou des bons d'achats sous forme de forfait.
Leurs cibles sont des marchés de niche spécifique, de type démographique comme et aux États-Unis ou encore , NRJ Mobile et ID&T Mobile sur le marché européen pour attirer les jeunes.
En France, d'après l'ARCEP, il n'existait plus en 2015 que 3 licences de marque, il s'agissait de M6 Mobile, NRJ mobile et Carrefour Mobile.
Full MVNO Ce type de MVNO possède, outre les classiques VMS (plateforme de messagerie vocale) et SVI (serveur vocal interactif), au moins un registre de localisation (HLR) et un centre de commutation de téléphonie mobile (MSC). De ce fait, il a toutes les fonctionnalités d'un opérateur mobile de type MNO sauf la couverture réseau radio (GSM, UMTS ou LTE).
L'avantage de ce type de statut est de permettre à l'opérateur Full MVNO d'utiliser plusieurs couvertures réseau, et de négocier les meilleurs tarifs ou obtenir les meilleurs services du moment (par exemple une couverture 4G nationale). Le Full MVNO a ses propres cartes SIM et peut provisionner l'identité internationale d'abonné mobile (contenu dans la carte SIM de ses clients) sur le réseau de l'opérateur avec lequel il a signé un accord, car c'est le registre de localisation géographique des abonnés géré par l'opérateur Full MVNO qui contient les profils de ses clients.
Classification et stratégie marketing des MVNO Parmi les motivations d'un opérateur mobile pour héberger un MVNO sur leur réseau, on peut avancer :
Les opérateurs mobiles sont souvent mal représentés dans tous les segments potentiels de la clientèle. Les MVNOs sont un moyen d'atteindre des marchés spécifiques, avec ou sans partenaires qui peuvent permettre d'attaquer des marchés ciblés ou spécifiques. Les opérateurs mobiles avaient des besoins de capacité, de produits, et de nouveaux segments de marché - spécialement dans les nouveaux domaines tels que la troisième génération. Une stratégie de MVNO peut permettre de générer des économies d'échelle, pour utiliser au mieux un réseau téléphonique existant. Les MVNOs peuvent aider les opérateurs mobiles à conquérir une cible de marché de niche avec des besoins spécifiques, que l'opérateur mobile classique ne peut obtenir.
Infrastructure Le MVNO ne possède généralement aucune infrastructure de réseau mobile GSM, 3G, 4G ou 5G, ni de centre de commutation de téléphonie mobile (MSC), ni de segment radio (antennes relais). Certains MVNO peuvent posséder leur propre registre de localisation (HLR) qui permet davantage de flexibilité puisqu'il peut alors utiliser différents réseaux du même opérateur mobile ou de plusieurs opérateurs.
En outre, le MVNO ne possède parfois pas de système d'information complet, et peut donc utiliser les services d'un MVNE pour compléter son système d'information, notamment en ce qui concerne la connexion au système d'information de l'opérateur mobile.
Rôle économique Les MVNO contribuent à accroître la concurrence sur les marchés de la téléphonie mobile en proposant des offres alternatives sans devoir financer la construction et l'exploitation d'un réseau radio complet.
Ce modèle facilite l'entrée de nouveaux acteurs sur le marché et favorise la diversification des offres destinées aux consommateurs.
Relation avec les opérateurs hôtes Les MVNO concluent généralement des accords de gros avec un ou plusieurs opérateurs de réseau mobile afin d'obtenir un accès à leurs infrastructures de télécommunications.
Les communications vocales, les SMS et les données mobiles transitent alors par le réseau de l'opérateur hôte, tandis que le MVNO se concentre principalement sur la commercialisation des offres, la facturation et la relation avec les clients.
Exemple de la Belgique En Belgique, plusieurs opérateurs mobiles virtuels coexistent avec les opérateurs disposant de leur propre infrastructure réseau.
L'Institut belge des services postaux et des télécommunications (IBPT) publie régulièrement des listes recensant les opérateurs mobiles et les fournisseurs de services de télécommunications présents sur le marché national.
MVNO et 5G Historiquement, les opérateurs mobiles virtuels pouvaient accuser un certain retard dans l'accès aux nouvelles générations de réseaux par rapport aux opérateurs de réseau mobile.