LAlberta (prononcé en anglais canadien : ) est une province du Canada. Située dans l'Ouest du pays, elle constitue une des trois provinces des Prairies. Elle est bordée par la Colombie-Britannique à l'ouest, la Saskatchewan à l'est, les Territoires du Nord-Ouest au nord et partage une frontière avec les États-Unis au sud. Sa partie orientale est occupée par les Grandes Plaines, tandis que la partie occidentale borde les montagnes Rocheuses. L'Alberta possède un climat à prédominance continental, mais connaît aussi des changements de température rapides en raison de l'aridité de l'air. Les variations saisonnières de la température sont moins prononcées dans l'ouest de la province, en raison du vent Chinook.
L'Alberta est la sixième plus grande subdivision du Canada, avec une superficie de . Elle est la quatrième plus peuplée avec d'habitants.. Sa capitale est Edmonton et Calgary constitue sa plus grande ville. Les deux métropoles dépassent le million d'habitants et sont les plus grandes aires métropolitaines de la province. Plus de la moitié des Albertains vivent dans l'une d'entre elles, ce qui contribue à perpétuer la . L'anglais est la langue officielle de la province. En 2016, 76 % des habitants sont anglophones, 1,8 % sont francophones, et 22,2 % sont allophones.
L'industrie pétrolière et gazière fait également partie de l'identité de la province. L' est basée sur les hydrocarbures, les industries pétrochimiques, le bétail, l'agriculture et les hautes technologies. L'industrie pétrolière est un pilier de l'économie albertaine depuis 1947, lorsque d'importants gisements de pétrole ont été découverts aux puits Leduc . L'Alberta étant la province la plus riche en hydrocarbures, elle fournit 70 % du pétrole et du gaz naturel exploités sur le sol canadien. En 2018, sa production s'élève à de dollars, soit 15,27 % du produit intérieur brut du Canada.
Par le passé, le paysage politique de l'Alberta a accueilli des partis comme les libéraux de gauche, le mouvement agraire des fermiers unis, le Parti Crédit social de droite et les progressistes-conservateurs. Aujourd'hui, l'Alberta est généralement perçue comme une province conservatrice. Les progressistes-conservateurs ont occupé le poste de façon continue de 1971 à 2015, ce qui constitue le plus long mandat ininterrompu au niveau provincial ou fédéral dans toute l'histoire du Canada.
Avant de faire partie de la Confédération canadienne, l'Alberta abritait plusieurs nations amérindiennes et son territoire était utilisé par les marchands de fourrures de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Les terres qui deviendront l'actuelle province ont été acquises par le gouvernement du Dominion dans le cadre des Territoires du Nord-Ouest, le . Le , la Loi sur l'Alberta entre en vigueur et elle est désignée comme la province de la Confédération. De la fin des années 1880 jusqu'au début des années 1900, de nombreux colons canadiens-anglais et immigrés européens sont arrivés afin d'empêcher les Américains d'annexer les Prairies.
L'Alberta est réputée pour sa beauté naturelle, sa richesse en fossiles et pour abriter d'importantes réserves naturelles. Elle abrite six sites du patrimoine mondial de l'UNESCO : les parcs des montagnes Rocheuses canadiennes, le parc provincial Dinosaur, le précipice à bisons Head-Smashed-In, le parc international de la paix Waterton-Glacier, le parc national Wood Buffalo et le parc provincial Writing-on-Stone. D'autres sites populaires incluent Banff, Canmore, le musée royal Tyrrell de paléontologie, le parc national de Jasper, Sylvan Lake et le lac Louise au sein du parc national de Banff.
Étymologie L'Alberta, qui est devenu officiellement une province en 1905, doit son nom au Marquis de Lorne, gouverneur général du Canada entre 1878 et 1883. En effet, celui-ci a proposé le nom d’Alberta en l'honneur de sa femme, la princesse Louise Caroline Alberta, qui était la quatrième fille de la reine Victoria..
Règles de graphie, de genre et d’emploi L'Alberta est de genre féminin. Lorsqu’on utilise le mot « province », il est d’usage d’écrire « La province d'Alberta ». Avec les autres mots, l'article doit être utilisé. On écrira donc, par exemple, « Le gouvernement de l'Alberta ». Son abréviation est « Alb. » et elle est la neuvième lorsqu'on ne précise pas l'ordre à suivre, étant donné qu'elle est la neuvième des provinces et territoires à faire son entrée dans la confédération..
Histoire
Le territoire de l'Alberta était originellement peuplé par les Tsuu T'ina, les Niitsítapi, les Cris, les Tchipewyans (ou Dénésulinés), les Danezaa, les Dene Tha' et les Nakotas.
La province moderne d'Alberta jusqu'à la latitude 53°N a été pendant longtemps une partie de la terre de Rupert. Les Français furent les premiers colons au Nord-Ouest en 1731 où ils établirent des communautés sur les cours d'eau et les postes de traite (aujourd'hui, autour du lac la Biche et du lac Sainte-Anne ainsi que dans la région de Saint-Paul, Bonnyville et Athabasca). La Compagnie du Nord-Ouest de Montréal a occupé la partie nord du territoire d'Alberta avant que la Compagnie de la Baie d'Hudson ne prenne finalement possession du territoire.
Le premier explorateur européen en Alberta, Peter Pond, visita la région du lac Athabasca au nom de la Compagnie du Nord-Ouest et il construisit fort Athabasca près du lac la Biche en 1778. , construisit Fort Chipewyan près du lac Athabasca dix ans après, en 1788. En 1789, son cousin, Alexander Mackenzie, accompagné par des trappeurs franco-canadiens et d'une famille de Dénés suivit la rivière Saskatchewan Nord jusqu'à son point le plus au nord, près d'Edmonton, puis continuant à pied vers le nord, il atteignit la rivière Athabasca qu'il suivit jusqu’au lac Athabasca. Il a alors découvert le fleuve qui porte son nom, le fleuve Mackenzie. Il le suivit jusqu’à son embouchure dans l'océan Arctique. En 1792, retournant au lac Athabasca, il suivit la rivière de la Paix et, finalement, atteignit l'océan Pacifique en 1793. Il sera ainsi le premier Européen à traverser le continent au nord du Mexique.
Le district d'Alberta est créé comme subdivision des Territoires du Nord-Ouest en 1875.
Avec la croissance de la population, la province de l'Alberta est créée le 1er septembre 1905, en même temps que celle de la Saskatchewan, lesquelles sont démembrées des Territoires du Nord-Ouest. La nouvelle province reprend la totalité du district d'Alberta (chef-lieu : Calgary) et une petite partie du district d'Assiniboia (chef-lieu : Regina, alors capitale des Territoires du Nord-Ouest), du district de Saskatchewan (chef-lieu : Prince Albert) et du district d'Athabasca (chef-lieu : Fort Chipewyan). Edmonton devient la capitale de la province. L'Assemblée législative compte 83 membres.
L'Alberta a été l'hôte des Jeux olympiques d'hiver de 1988.
Développement du territoire Abstraction faite des Premières Nations, l'évolution du territoire a été liée à son exploration et son utilisation par les Européens à partir du .
Géographie vignette|Carte géographique de l'Alberta.|alt= Territoire vignette|gauche|Le lac Moraine, non loin de la ville de Lake Louise. vignette|alt=Sous une nuit brillamment étoilée un paysage de neige avec une belle vallée et de grandes montagnes.|Le mont Fryatt et la rivière Athabasca dans l'Alberta. Au ciel, la ceinture d'Orion en février 2019. L'Alberta est une province située à l'Ouest du Canada et occupe une superficie de . Elle est située entre la Colombie-Britannique à l'ouest, la Saskatchewan à l'est, le Montana (États-Unis) au sud et les Territoires du Nord-Ouest au nord.
La province compte des centaines de rivières et de lacs idéaux pour la natation, le ski nautique, la pêche et une gamme complète d'autres sports nautiques. Il y a une multitude de lacs, tous de moins de . Il y a les deux lacs plus grands : le lac Athabasca, (dont une partie se trouve en Saskatchewan), et le Petit lac des Esclaves, d'environ .
La province possède un grand nombre de parcs naturels dont 5 parcs nationaux : Banff, Elk Island, Jasper, Lacs-Waterton et Wood Buffalo.
La frontière de l'Alberta s'étend sur du nord au sud, et sur environ de l'est à l'ouest. Il est normal que le climat change considérablement entre les parallèles de 49° et 60° nord et également entre 110° et 120° ouest. Le climat est également encore influencé par les différentes altitudes de la province.
Le nord de l'Alberta a beaucoup moins de jours sans gel que le sud, qui est presque un désert sans pluie en été. L'ouest de l'Alberta est protégé par les montagnes Rocheuses, aussi, en hiver, des vents chauds et secs provenant de l'ouest et appelés Chinook apportent des périodes de chaleur aux hivers au demeurant plutôt froids. L'est de l'Alberta est une prairie plate et sèche, où il peut faire très frais ( en hiver) ou très chaud (+ en été). Le centre et le sud de l'Alberta sont les endroits du Canada les plus sujets aux tornades en raison de la chaleur et des orages violents qui sont communs en été. La capitale de l'Alberta, Edmonton, est presque exactement au centre de la province, et la plus grande partie des réserves de pétrole de l'Alberta s'y trouve. Le sud de l'Alberta, là où est situé Calgary, est connu pour son ranching et l'élevage du bétail.
En général, l'Alberta a des hivers frais, avec une température d'environ pendant la journée, et des étés chauds, avec une moyenne d'environ .
upright=3|vignette|centré|Le lac Peyto, dans le parc national de Banff.
Hydrographie vignette|Rivière. L’Alberta dispose, en général, d'une bonne quantité de ressources hydriques. Tout d'abord, une grande quantité de ruisseaux traversent un grand nombre de vallées pour s'unir et ainsi former la rivière Oldman ainsi que la rivière Bow. Lorsque ces deux rivières se croisent, elles s'unissent pour continuer sous le nom de la rivière Saskatchewan Sud pour continuer sur une distance de . Plusieurs barrages installés sur la rivière Saskatchewan Sud forment le lac Diefenbaker, un immense réservoir qui fournit de l'hydroélectricité à l'ensemble du sud-ouest de la province de la Saskatchewan. Dans le nord de la province, un ensemble de petits ruisseaux se rejoignent pour créer La Biche, mieux connue sous le nom de Red Deer River. Cette rivière rejoint la rivière Saskatchewan Sud. Un peu plus loin, on aperçoit un peu plus au centre de la province la rivière Saskatchewan Nord qui commence dans le champ de glace Columbia, elle coule ensuite jusqu'à Rocky Mountain House où elle reçoit les eaux de la Clearwater River. La rivière traverse la ville d'Edmonton Beaucoup plus à l'est, hors de la province de l'Alberta, dans la région de Prince Albert, les rivières Saskatchewan Nord et Saskatchewan Sud s'unissent pour créer la rivière Saskatchewan. Celle-ci continue son chemin jusqu'au lac Winnipeg pour finalement se jeter dans la baie d'Hudson.
Dans le nord de la province, l'ensemble des eaux convergent dans l'océan Arctique. En effet, à partir du mont Athabasca, la rivière Athabasca se dirige vers le nord pour atteindre le lac Athabasca. De plus, à partir des montagnes Rocheuses, la Peace River se rend jusqu'en Alberta pour se déverser dans un affluent du lac Athabasca. L'eau coule alors de la rivière des Esclaves jusqu'au grand lac des Esclaves qui se trouve dans les Territoires du Nord-Ouest. Le cours d'eau devient ainsi le fleuve Mackenzie qui termine sa course dans l'océan Arctique.
Pour ce qui est des lacs, seul le lac Athabasca a une certaine importance avec une superficie dont une certaine partie se trouve dans la province de la Saskatchewan. On peut aussi noter la présence du petit lac des Esclaves qui a une superficie de . Outre ces deux plans d'eau, tous les autres lacs de l'Alberta ont une superficie inférieure à .
Climat vignette|Mont John Laurie.