La classe S est la plus nombreuse des classes de sous-marins britanniques. Elle a été initialement conçue et construite au cours de la modernisation des flottilles sous-marines de la Royal Navy au début des années 1930 pour répondre à la nécessité de pouvoir patrouiller dans les eaux restreintes de la mer du Nord et la mer Méditerranée en remplaçant la Classe H issue de la Première Guerre mondiale. En raison de la construction navale intensive pour la Royal Navy durant la Seconde Guerre mondiale, un total de ont été effectivement construites sur une période de , dont une cinquantaine fut lancée entre 1940 et 1945.
Service Les sous-marins de classe S ont opéré essentiellement dans les eaux territoriales du Royaume-Uni et dans la Mer Méditerranée. Plus tard, après avoir été équipés de réservoirs supplémentaires, ils ont aussi opéré en Extrême-Orient. Les unités survivantes ont continué à servir dans la Royal Navy jusqu'en 1960. Le dernier bateau opérationnel a été le (P244) qui fut lancé en 1945 et rayé des listes en .
Une version modifiée a été commandée en 1939 par la marine turque. Elle est connue sous le nom de classe P611 (ou classe Oruç Reis). thumb|400px|right|Schéma d'un sous-marin de Classe S Plusieurs autres unités furent vendues ou prêtées à d'autres pays : Pays-Bas (1) : rebaptisé HNLMS Zeehond (1945) Portugal (3) : rebaptisé Neptuno (1948) rebaptisé Nautilo (1948) rebaptisé Narval (1948) France (4) : rebaptisé Sibylle (1951) rebaptisé Sirène (1951) rebaptisé Saphir (1952) rebaptisé Sultane (1959) Israël (2) : rebaptisé Tanin (1958) rebaptisé Rahav (1958)
Les unités de classe S Groupe 1 (sous-classe Swordfish)
Le premier groupe de la classe S se composait de quatre unités. Ils étaient plus petits et plus lents que les sous-classes futures, transportaient moins d'armement et avaient un équipage de moins d'hommes. Tous les quatre ont été construits au chantier naval de Chatham Dockyard entre 1930 et 1932.
Pendant la guerre, ils opéraient dans les eaux territoriales britanniques, en particulier dans la Manche et au large des côtes scandinaves. Les groupes 2 et 3 de la classe S auront une capacité en carburant supérieure pour leur permettre d'opérer plus loin.
Le taux de perte de cette sous-classe a été particulièrement forte. Un seul, le , a survécu à la guerre. Il a navigué sous pavillon de la Marine royale néerlandaise du au sous le nom de (N73).
N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrière61Scoulé sur mine le 73SN73-HNMS Zeehondvendu en pour la ferraille98Scoulé le 19Scoulé le
Deux ont été commandés dans le cadre du programme de construction de 1929 :
Deux ont été commandés dans le cadre du programme de construction de 1930 :
Groupe 2 (sous-classe Shark)
Le deuxième groupe de sous-marins de la classe S se composait de huit unités. Ils étaient plus grands que le premier groupe et avaient davantage d'hommes d'équipage, tout en gardant un armement similaire.
Leur construction a été divisée entre les trois chantiers de Chatham Dockyard, Scotts de Greenock et de Cammell Laird & Co Limited de Birkenhead. Toutes les unités ont été construites entre 1934 et 1937.
Pendant la guerre, comme les sous-marins du premier groupe, ils ont principalement opéré dans les eaux territoriales britanniques, mais ils sont allés aussi loin que la golfe de Gascogne et la côte scandinave.
Un fort pourcentage du deuxième groupe a également été perdu pendant le conflit : seulement deux, le et le , ont survécu à la guerre. Le premier fut cependant coulé comme cible par les Alliés avant la capitulation allemande.
L'un des submersibles du groupe, le HMS Sunfish, a été affecté à la marine soviétique sous le nom de V-1 et déployé en mer Baltique. Il fut coulé par erreur par des avions alliés du Coastal Command de la Royal Air Force le , à proximité de Mourmansk.
N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreN65Coulé le 72SSabordé le 47SRetiré du service le 54SSabordé le 39SCoulé en 69SCoulé le 2SCoulé le 81SV-1 (marine russe, 1944)Coulé le
Deux ont été commandés dans le cadre du programme de construction de 1931 :
Deux ont été commandés dans le cadre du programme de construction de 1932 :
Un a été commandé dans le cadre du programme de construction de 1933 :
Deux ont été commandées dans le cadre du programme de construction de 1934 :
Un a été commandé dans le cadre du programme de construction de 1935 :
Groupe 3 (sous-classe Seraph & Subtle)
Le troisième groupe est de loin le plus nombreux de la classe S. Cinquante unités furent réalisées jusqu'à la fin de la guerre. Ils étaient plus grands et plus lourdement armés. Ils étaient plus rapides d'un nœud en surface, mais plus lents de deux nœuds en immersion.
Ils ont été construits dans les chantiers de Scotts à Greenock, de Cammell Laird & Co. Limited de Birkenhead, de Chatham Dockyard, ou de Vickers Armstrong Ltd de Barrow-in-Furness. La construction a été réalisée pendant toute la guerre, en particulier entre 1941 et 1945.
Ils furent dotés d'une capacité supplémentaire de carburant leur permettant d'opérer jusqu'en mer Méditerranée, dans l'océan Pacifique et en Extrême-Orient.
Ce troisième groupe peut aussi être scindé en deux sous-groupes distincts : le premier (sous-classe Seraph) était de et ordonné dans l'état d'urgence d'entrée en guerre de 1939 sur les programmations de 1940 et 1941. Il fut équipé d'un septième tube lance-torpilles d'étambot en plus des six d'étrave ; le deuxième (sous-classe Subtle) n'était que de et ordonné dans les programmes de 1942 et 1943. Il ne fut pas équipé du septième tube d'étambot et eut une coque plus épaisse permettant une immersion opérationnelle à ().
Les pertes furent aussi nombreuses : 9 furent perdus et 2 furent retirés du service car trop endommagés. Beaucoup de navires survivants sont restés en service après la guerre.
Le a coulé dans le port de l'Île de Portland après l'explosion d'une torpille défectueuse en 1955.
Sous-classe Seraph 5 sous-marins ordonnés dans le cadre du programme d'urgence de 1939 N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreP211vendu pour la ferraille le P212coulé le P247coulé le P214 Saphir (France-1952)vendu pour la ferraille en P215vendu pour la ferraille en
furent commandés dans le programme de 1940. Ils bénéficiaient d'un tube lance-torpilles supplémentaire, d'un canon anti-aérien Oerlikon de et d'un radar de surface. Les treize premiers ont été achevés, les sept autres ont été annulés au cours de 1943. N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreP216vendu pour la ferraille le P217vendu en 1948P218coulé le P219vendu pour la ferraille le P221vendu le P222torpillé le par les italiensP223vendu pour la ferraille en 1948P224coulé en P225coulé en P226vendu en P227Sirène (France-1951)détruit le P228 P229Sibylle (France-1951)coulé le au large de Toulon
15 sous-marins ont été commandés dans le cadre du programme de 1941.
N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreP231vendu en P232présumé coulé le P233détruit en P234coulé le P235détruit en P236détruit en P237détruit en P238coulé le P239vendu le P241coulé le P242vendu en P243 détruit en P244détruit en P245 détruit en 1950P246Sultane (France-1959) vendu le
Sous-classe Subtle ont été commandés dans le cadre du programme de 1942. N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreP248vendu en P249vendu le P251détruit en P252détruit en P253détruit le P254vendu le P255vendu le P256vendu le P259coulé le par explosion torpilleP261détruit le P262détruit le P263-Neptuno (Portugal-1948) inconnuP264-Tanin (Israël-1958)rayé des listes en 1972
ont été commandés dans le cadre du programme 1943. Seuls les quatre premiers ont été achevés, car les quatre derniers ont été annulés à la fin de la guerre. N° decoqueNomLancementService effectifFin de carrièreP257Nautilo (Portugal-1948) rayé des listes en 1969P258détruit en 1962P265-Narval (Portugal-1948)détruit le P266-Rahav (Israël-1958)retiré en 1958P267HMS Sea RobinannuléP268HMS SprightlyannuléP269HMS SurfaceannuléP271HMS Surgeannulé
Voir aussi
Liens internes Liste des classes de sous-marins de la Royal Navy Liste des sous-marins des Pays-Bas Liste des sous-marins français Liste des sous-marins du Portugal Classe Neptuno
Liens externes HMS S class Group 1 sur site navalstory (caractéristiques techniques) HMS S Class Group 2 sur site navavalstory HMS S Class Group 44 sur site navalstory Swordfish Class sur site battleships-cruisers.co.uk Shark Class sur site battleships-cruisers.co.uk Seraph Class sur site battleships-cruisers.co.uk Subtle Class sur site battleships-cruisers.co.uk Classe Swordfish sur site navypedia Classe Shark sur site navypedia Classe S (1941) sur site navypedia Classe S (1942-43) sur site navypedia S Class sur site Boat Database
Notes et références
Catégorie:Classe de sous-marin de la Royal Navy