vignette|redresse|Logo du Comité international paralympique.
vignette|redresse|Le Britannique David Weir, qui prend part aux épreuves d'athlétisme T54.
Les sports paralympiques sont les sports présents aux Jeux paralympiques d'été et d'hiver. Certaines sont des disciplines courantes (cyclisme, équitation, judo, ski de fond...) dont les règles sont adaptées pour le handisport. Ces adaptations peuvent être importantes ; ainsi, le rugby-fauteuil ressemble assez peu au rugby des athlètes valides. D'autres sont des disciplines de nature exclusivement paralympique : le boccia, le goalball.
Disciplines Sports paralympiques d'été
Discipline et sport6064687276808488929600040812162024Athlétisme21px|class=skin-invert-image·················Aviron21px|class=skin-invert-image ·····Basket-ball en fauteuil roulant21px|class=skin-invert-image················· déficience intellectuelle21px|class=skin-invert-image ·· Badminton21px|class=skin-invert-image ··Boccia21px|class=skin-invert-image ···········Boulingrin21px|class=skin-invert-image ······ · Canoë21px|class=skin-invert-image ···Cyclismesur route21px|class=skin-invert-image ···········sur piste21px|class=skin-invert-image ··········Dartchery21px|class=skin-invert-image······ Équitation21px|class=skin-invert-image ········Escrime21px|class=skin-invert-image·················Football à 521px|class=skin-invert-image ······ à 721px|class=skin-invert-image ········· Goalball21px|class=skin-invert-image ············Haltérophilie21px|class=skin-invert-image ················Judo21px|class=skin-invert-image ··········Lutte21px|class=skin-invert-image ·· Natation21px|class=skin-invert-image·················Rugby-fauteuil21px|class=skin-invert-image ·······Snooker21px|class=skin-invert-image····· ·· Taekwondo21px|class=skin-invert-image ··Tennis21px|class=skin-invert-image ·········Tennis de table21px|class=skin-invert-image·················Tir21px|class=skin-invert-image ·············Tir à l'arc21px|class=skin-invert-image·················Triathlon21px|class=skin-invert-image ···Voile21px|class=skin-invert-image ····· Volley-ball Volley-ball assis21px|class=skin-invert-image *···········-Volley-ball debout21px|class=skin-invert-image ·······
Sports paralympiques d'hiver
Discipline et sport76808488929498020610141822Biathlon 21px|class=skin-invert-image ··········Course sur luge21px|class=skin-invert-image ··· ·· Curling21px|class=skin-invert-image ·····Hockey sur luge21px|class=skin-invert-image ········Ski alpin21px|class=skin-invert-image·············Ski nordique21px|class=skin-invert-image·············Snowboard21px|class=skin-invert-image ···
Classification des athlètes La nature et la gravité du handicap varient selon les athlètes. Ainsi, les épreuves des athlètes handicapés moteurs sont distinctes de celles des athlètes aveugles ou malvoyants, par exemple. Et au sein de ces ensembles, les athlètes sont catégorisés selon le degré de leur handicap (cécité totale ou non, etc.), afin de concourir contre des adversaires ayant un handicap le plus similaire possible.
Catégories d'ensemble Les catégories générales sont les suivantes "Making sense of the categories", BBC, 6 octobre 2000 : amputation (pour les athlètes dénués d'au moins un joint majeur dans un membre) ; infirmité motrice cérébrale ; handicap mental ; handicap visuel ; « les autres », terme français employé par le Comité international paralympique pour tout handicap moteur n'étant pas intégrable aux autres catégories, notamment le nanisme ; athlètes en fauteuil roulant. Cette catégorie recoupe certaines autres. Elle existe parce que plusieurs disciplines paralympiques sont réservées aux athlètes en fauteuil roulant, quelle que soit la cause de leur handicap (paraplégie, spina bifida, poliomyélite, amputation, infirmité motrice cérébrale...).
À noter qu'après les Jeux paralympiques d'été de 2000, toutes les épreuves pour handicapés mentaux furent suspendues, en raison des difficultés à évaluer ces handicaps. Les athlètes handicapés mentaux purent à nouveau participer aux Jeux paralympiques à compter des Jeux d'été de 2012.
Évolution de la classification La classification évolue régulièrement. Ainsi aux Jeux de Tokyo 2020, les catégories pour l'athlétisme intègrent T/F61, T/F62, T/F63 et T/F64* : Athlètes amputés d’une jambe, qui concourent avec des prothèses en position debout..
Classifications par discipline d'été
Athlétisme
L'athlétisme recouvre 170 épreuves (en 2012) "London 2012 Paralympics: Athletics guide", The Telegraph, 26 août 2011. Cette discipline est ouverte aux athlètes de toutes catégories. Les épreuves sont catégorisés par une lettre ("T" pour la course, "F" pour le lancer ou le saut), suivie d'un nombre qui indique la nature et le degré du handicap. : 11 à 13 : handicap visuel. "11" signifie une cécité totale. Pour les courses du au , les athlètes aveugles courent avec un guide qui s'assure qu'ils ne sortent pas de leur couloir. 20 : handicap mental 31 à 38 : Infirmité motrice cérébrale. Les catégories 31 à 33 recouvrent la tétraplégie (selon la lourdeur du handicap, "31" étant le handicap le plus lourd). Les athlètes catégorisés 34 ou 35 sont handicapés à divers degrés des bras et des jambes ; un athlète catégorisé 34 peut être en fauteuil roulant, mais pas un athlète catégorisé 35. Les athlètes catégorisés 36 sont atteints d'athétose ou d'ataxie, et peuvent marcher et courir sans support (bien qu'avec difficulté). La catégorie 37 est celle d'une hémiplégie moyenne ou minimale ; l'athlète marche et court aussi sans support (en boitant). La catégorie 38, pour les handicaps les moins lourds, recouvre une hémiplégie, diplégie, athétose ou ataxie « minimale ». 40 à 47 : Petite taille, puissance musculaire altérée et amputation des membres supérieurs. La catégorie 40 est celle des athlètes de petite taille (taille inférieure à 130 cm pour les hommes et 125 cm pour les femmes). La catégorie 41 est celle des athlètes de petite taille (taille inférieure à 145 cm pour les hommes et 137 cm pour les femmes). Les athlètes catégorisés 42 ont une puissance musculaire altérée au-dessus du genou (simple ou bilatérale), 43 : au-dessous du genou (bilatérale) et 44 : au-dessous du genou (simple). Les athlètes catégories 45, 46 ou 47 sont amputés des deux bras (45) ou d'un seul au-dessus du coude (46), ou d'une amputation entre coude et poignet (47). T51 à 54 : Blessés médullaires. Athlètes en fauteuil roulant (épreuves de course). La catégorie 51 désigne le niveau de handicap le plus lourd (peu ou pas de mouvement des jambes et du torse, problèmes d'équilibre sévères, couplés à un handicap aux mains ou aux bras), et 54, le moins lourd (pas de handicap aux bras). F51 à 57 : athlètes en fauteuil roulant (épreuves de lancer assis). Le principe est le même, mais avec une gamme de distinctions plus élargie. 61 à 64 : Amputation au niveau des membres inférieurs. Les athlètes sont amputés avec prothèses : bi-amputés fémoraux (61), bi-amputés tibiaux (62), amputé fémoral (63) et amputé tibial (64). Par exemple, la néerlandaise Fleur Jong, amputée des deux jambes, participe aux épreuves de la catégorie T62 et T64, et porte des prothèses. T71 à 72 : Troubles sévères de la coordination. Ils pratiquent uniquement le frame running.
Le Suisse Franz Nietlispach, quatorze fois médaillé d'or, prenait part aux épreuves catégorisées T54.
Aviron
Les catégories correspondent au type de handicap "Rowing", Comité paralympique australien : LTA signifie « jambes, tronc et bras » (legs, trunk and arms), et indique que l'athlète est capable d'utiliser toutes ces parties de son corps pour ce sport. Cette catégorie inclut divers handicaps moteurs et physiques. Les handicaps mentaux sont inclus dans cette catégorie. Les handicapés visuels doivent se bander les yeux. TA : athlètes n'ayant pas l'usage de leurs jambes. AS : athlètes ne pouvant se servir ni de leurs jambes, ni de leur tronc, uniquement de leurs bras et épaules.
Pour les épreuves mixtes à quatre, le barreur peut être valide. Les athlètes aveugles ou malvoyants, ayant besoin d'un barreur voyant, prennent nécessairement part aux épreuves à quatre. Un rameur peut concourir dans une catégorie supérieure, mais pas à un niveau inférieur : les rameurs AS et TA peuvent participer à des événements LTA, mais un athlète LTA ne peut participer à une course TA "London 2012 Paralympics: Rowing guide", The Telegraph, 26 août 2011.
Badminton
Les catégories en simple au badminton sont les suivantes : WH1 : Joueur assis en fauteuil roulant, l'athlète dispose d’un mauvais ou ne dispose pas d’équilibre du tronc WH2 : Joueur assis en fauteuil roulant, l'athlète dispose d’un équilibre du tronc normal ou proche de la normal SL3 : Joueur debout membre inférieur, l'athlète marche ou court avec un boitement dû au handicap ou à l’absence de membre inférieur SL4 : Joueur debout membre inférieur, l'athlète peut marcher avec une légère mou mais se déplace de manière fluide SU5 : Joueur debout membre supérieur, l'athlète est limité dans la fonction de base du membre supérieur ou par l’absence du membre supérieur SH6 : Joueur de petite taille, l'athlète doit entre autres mesurer au maximum pour les hommes et pour les femmes
Basketball
Le basketball aux Jeux paralympiques est pratiqué en fauteuil roulant. Chaque athlète est classé de 1 à 4.5 selon son niveau de handicap, "1" désignant les handicaps les plus lourds, et les cinq joueurs d'une équipe sur le terrain ne doivent pas totaliser plus de 14 "points" de handicap. Ainsi, par exemple, une équipe pourrait comporter un athlète classé 4, deux classés 3, un classé 2.5 et un classé 1.5. Un athlète classé "1" a peu ou pas de contrôle sur le mouvement de son torse, des difficultés d'équilibre, et une incapacité à tourner le torse autrement qu'à l'aide de ses bras. Un athlète classé "4.5" est bien sûr handicapé de la partie inférieure du corps, mais n'a aucun handicap du tronc ou des bras "London 2012 Paralympics: Wheelchair Basketball guide", The Telegraph, 26 août 2011 "Classification Information Sheet: Wheelchair basketball", Comité paralympique australien.
Boccia
Les athlètes, atteints de handicaps moteur sérieux, sont en fauteuil roulant. Il y a quatre catégories "London 2012 Paralympics: Boccia guide", The Telegraph, 26 août 2011 : BC1 : infirmité motrice cérébrale ; les athlètes sont capables de lancer la balle. BC2 : infirmité motrice cérébrale, de niveau moindre. BC3 : infirmité motrice cérébrale particulièrement lourde. Les athlètes n'ont pas la capacité motrice de lancer la balle, et peuvent le placer sur une rampe. Ils peuvent être aidés physiquement par une personne qui a le dos tourné au jeu. BC4 : handicaps de nature similaire (par exemple, dystrophie musculaire). Les athlètes ne sont pas aidés.
Cyclisme
Il y a des épreuves de cyclisme sur piste, et de cyclisme sur route. Les catégories sont les mêmes "London 2012 Paralympics: Track cycling guide", The Telegraph, 26 août 2011 "Cycling", Comité paralympique australien : B1 à 3 : handicap visuel. La catégorie B1 désigne la cécité. L'athlète (tous niveaux de handicap) concourt sur un tandem avec un guide valide (qui reçoit également une médaille en cas de victoire). C1 à 5 : divers handicaps, dont amputation ou infirmité motrice cérébrale. L'athlète est néanmoins capable de concourir sur un vélo ordinaire. La catégorie C1 désigne le niveau de handicap le plus lourd. H1 à H4 : divers handicaps (membres inférieurs) et problèmes d'équilibre, nécessitant l'utilisation d'un handbike. T1 à 2 : handicaps lourds (problèmes moteurs et d'équilibre), nécessitant l'utilisation d'un tricycle.
Équitation
Pour les sports équestres, seul le dressage figure aux Jeux paralympiques. Les athlètes sont catégorisés par « grade » selon leur niveau de handicap "London 2012 Paralympics: Equestrian guide", The Telegraph, 26 août 2011 "Equestrian", Comité paralympique australien :