Joanne Rowling Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API., plus connue sous les noms de plume Rowling et Robert Galbraith, est une romancière et scénariste britannique née le à Chipping Sodbury (South Gloucestershire). Elle doit sa notoriété mondiale à la série Harry Potter, dont les sept romans traduits en près de quatre-vingts langues ont été vendus à plus de d'exemplaires dans le monde, et qui a donné lieu à une adaptation cinématographique de huit films à succès, à une série télévisée en cours de production, ainsi qu'à de nombreux travaux et produits dérivés.
Issue d’une famille de classe moyenne, elle a écrit sa première « histoire » à l'âge de six ans. Après des études à l'université d'Exeter ainsi qu'à la Sorbonne où elle a obtenu un diplôme en littérature française et en philologie, elle a travaillé brièvement pour Amnesty International, puis a enseigné l'anglais et le français. C'est à vingt-cinq ans qu'elle a imaginé les premiers concepts et institutions de son univers sorcier, dans lequel un enfant orphelin découvre à la fois son héritage tragique et ses talents de magicien. Son premier roman, L'École des sorciers, a été publié en 1997 chez Bloomsbury après une période de précarité et de dépression.
L'influence de son univers fictionnel étendu se manifeste autant dans la culture populaire que dans les études littéraires, les adaptations audiovisuelles et les productions dérivées qui en prolongent les codes et les thèmes. La saga Harry Potter est régulièrement citée comme ayant contribué à renouveler la littérature de jeunesse et à élargir son lectorat, en touchant un public intergénérationnel et international. Elle se distingue par son exploration de thèmes sociaux et moraux, à travers des personnages souvent marginalisés ou confrontés à des défis personnels, et a été largement saluée pour son accessibilité et son humour. Elle a fait l'objet de nombreuses analyses critiques et universitaires, portant notamment sur sa construction narrative et les thématiques qu'elle aborde. J. K. Rowling a remporté de nombreux prix littéraires, notamment les prix Hugo, Locus et Bram-Stoker. En 1998, Time Magazine la place en tête de son classement des « 100 Femmes de l'année » et parmi les finalistes des Personnalités de l'année en 2007, relevant l'inspiration sociale, morale et politique qu'elle aurait insufflée à ses fans. En France, elle reçoit la croix de chevalier de la Légion d'honneur en 2009. L'année suivante, elle est également nommée « Femme la plus influente de Grande-Bretagne » par les principaux éditeurs de magazines.
Le succès de Harry Potter et de ses adaptations lui permet de se consacrer à la philanthropie, notamment avec la fondation Lumos pour la protection de l'enfance, et à de nombreuses associations caritatives luttant contre la maladie et les inégalités sociales. Elle publie à partir de 2012 des romans pour adultes, dont la satire sociale Une place à prendre et la série policière Les Enquêtes de Cormoran Strike (sous son second nom de plume), tous deux adaptés à la télévision. Elle devient scénariste pour le cinéma à partir de 2016 en étendant son univers sorcier à travers la série de films Les Animaux fantastiques, dont le premier volet a connu un succès international.
Très présente sur les réseaux sociaux, où elle s'exprime régulièrement sur des sujets politiques ou de société qui lui sont chers, elle intervient depuis 2020 dans des débats liés à l'identité de genre, suscitant une polémique importante. Ses propos, ainsi que certaines de ses actions financières, menées dans le but allégué de protéger les femmes, ont été qualifiés à de nombreuses reprises de transphobes ou d'anti-trans par des médias, des chercheurs et des organisations de défense des droits LGBT. Ces prises de position ont provoqué de vives réactions, allant de condamnations publiques à des soutiens exprimés par certains courants féministes, et ont alimenté des débats plus larges sur la liberté d'expression et la . La controverse a marqué son image publique et influencé une partie de son lectorat, tout en ayant eu un impact limité sur sa popularité et la réception commerciale de son œuvre.
Biographie Famille Joanne « Jo » Rowling.. est la fille d'Anne Volant (1945-1990), technicienne de laboratoire., et de Peter James Rowling (né en 1945), ingénieur en aéronautique. Ses parents, qui habitent Londres durant leur adolescence, se rencontrent lors d'un trajet en train entre King's Cross et Arbroath, en Écosse, en 1964. Peter Rowling part alors rejoindre les rangs de la et Anne ceux du , l'équivalent féminin..
L'arrière grand-père maternel de J. K. Rowling, le Français Louis Volant, a reçu la croix de guerre pour bravoure exceptionnelle après avoir défendu le village de Courcelles-le-Comte durant la Première Guerre mondiale.. L'autrice pensait à l'origine que Louis Volant avait reçu la Légion d'honneur, comme elle l'a formulé en recevant elle-même la distinction en 2009. Elle a découvert en 2011, en participant à l'émission de généalogie de la BBC , que la Légion d'honneur fut décernée en réalité à un homonyme..
Enfance autour de Bristol (1965 - 1975) vignette|gauche|alt=Une église de pierre grise au clocher rectangulaire.|Les parents de Rowling emménagent à Yate, dans les faubourgs de Bristol, vers 1965. Après avoir quitté la marine, les parents de Joanne Rowling s'installent à Yate, à une quinzaine de kilomètres de Bristol, dans l'ouest de l'Angleterre..
Peter Rowling, avant de devenir ingénieur., travaille à la chaîne d'assemblage des moteurs d'avions de combat Harrier à la Bristol Siddeley Engines Ltd. (qui fusionnera avec Rolls-Royce en 1971). Ils se marient en . et Anne Rowling donne naissance à Joanne le de la même année au de YateJoanne Rowling a souvent dit qu'elle venait de Chipping Sodbury, source d'inspiration pour l'amour qu'elle porte aux noms particuliers, selon son biographe Sean Smith (voir bibliographie). Sodbury est la ville voisine de Yate, et comprend de nombreux magasins d'antiquités et maisons élégantes.. Peter et Anne Rowling espéraient alors un garçon, qu'ils auraient baptisé « Simon John ».. La sœur de Joanne, Dianne (« Di »), vient au monde deux ans plus tard, en ..
En 1969, la famille Rowling s'installe dans une maison plus grande, dans la rue Nicholls Lane à Winterbourne, toujours dans les faubourgs de Bristol. Cette maison de banlieue inspirera inconsciemment Rowling pour imaginer une trentaine d'années plus tard la maison du 4, Privet Drive de la famille Dursley.. Anne Rowling, qui a renoncé momentanément à sa carrière pour se consacrer à l'éducation de ses filles, exerce sur elles la plus grande influence en leur transmettant son amour des livres et des histoires, éveillant ainsi leur imagination. Dès qu'elle prend connaissance du métier d'écrivain, Joanne ne s'imagine pas faire autre chose.. À quatre ans, elle s'amuse à recopier mot à mot une histoire, puis elle écrit son premier récit complet à l’âge de six ans : l’histoire d’un lapin nommé ., bloqué dans sa maison par la rougeole et consolé par un bourdon géant du nom de mademoiselle . Selon Rowling, il s'agissait d'un d'une histoire de Richard Scarry qu'elle adorait écouter. Mais pour le biographe Sean Smith, . L'écriture de Rabbit donne pour la première fois à l'enfant l'envie de devenir écrivain..
Les deux sœurs jouent régulièrement dans l'épicerie tenue par Kathleen et Ernest Rowling, leurs grands-parents paternels, dans le Dorset. Elles jouent également avec les autres enfants de leur nouvelle rue, et notamment avec un frère et une sœur dont le nom de famille est Potter. Un nom que Rowling préfère au sien puisque ce dernier est régulièrement sujet aux jeux de mots affligeants tels que Rowling stone ou Rowling pin (« rouleau à pâtisserie »). L'enthousiasme d'Anne Rowling et de Dianne pour la créativité de Joanne encourage celle-ci à inventer des histoires et à les partager. Elle devient un leader auprès des autres enfants de Nicholls Lane. Lorsque les sœurs Rowling et les Potter jouent aux sorciers, Joanne invente les scénarios, les sortilèges et les potions. À l'école primaire St Michael., qu'elle fréquente dès , elle trouve l'environnement et lui convenant parfaitement dans la mesure où elle y fait beaucoup de poterie, de dessin et de rédactions. Son directeur d'école, Alfred Dunn, fut plus tard sa principale source d'inspiration pour le personnage d'Albus Dumbledore..
vignette|alt=Vue ensoleillée sur un pont métallique blanc en contrebas séparant les deux rives d'un large fleuve. Sur la rive de gauche sont visibles les contours d'une grande ville avec un château médiéval, et sur la rive droite une zone plus rurale|Chepstow au pays de Galles. Au second plan on aperçoit le château mentionné par Rowling. vignette|alt=Une petite maison de village en pierre grise, envahie par la végétation et bordée d'un muret en pierre|« Church Cottage », à Tutshill, près de la forêt de Dean. La famille y emménage en 1974 lorsque Joanne Rowling a neuf ans. En 1974, lorsque Rowling a neuf ans, ses parents décident de partir vivre à la campagne. La famille déménage donc à Tutshill, un petit village anglais à la frontière avec le pays de Galles, et voisin de la ville de Chepstow. Leur nouvelle maison, baptisée « ».Le cottage a servi de lieu de culte accueillant les fidèles jusqu'à la consécration de l’église voisine en 1853 (d'où son nom). Le cottage a également servi de bâtiment scolaire principal de 1848 à 1893 (Sean Smith, J. K. Rowling, la magicienne qui créa Harry Potter, )., se trouve en bordure de la forêt de Dean, et Chepstow est dominée par un château en ruine au sommet d'une falaise, ce qui, selon Rowling aujourd'hui, . Ce dernier déménagement coïncide avec la mort de sa grand-mère Kathleen, à l'âge de cinquante-deux ans. Très attristée par cet événement, Rowling choisira plus tard d'inclure l'initiale de son prénom dans son nom de plume : le « K » de J. K. Rowling..
La même année, les deux sœurs intègrent l'école voisine du cottage, où Joanne ne se plaît pas du tout. Sa salle de classe de l'époque, à l'ambiance , lui semble défraîchie, comprenant des bureaux à cylindre en bois et des encriers. De surcroît, l'institutrice se montre particulièrement stricte et inspire la crainte chez la plupart de ses élèves, séparant les plus (qu'elle place du côté gauche de la classe) de (placés du côté droit). Rowling fait mauvaise impression dès son premier jour, puis évolue au cours de l'année : .
En , en guise d'activité parascolaire, Rowling intègre la seconde section des de Tidenham, une organisation liée à l'église, proposant dans la semaine des activités de scoutisme aux enfants de sept à dix ans. La section de Rowling se divise en six groupes, portant chacun un nom en lien avec l'univers de la fantasy (les « Fées », les « Lutins », les « Farfadets », etc.), et la fillette se spécialise notamment dans le sémaphore et les premiers secours. Ses marches la mènent régulièrement sur les ruines de l’église de Lancaut, contournée par la rivière Wye ; dans les sous-bois bordant la digue d'Offa (un chemin apprécié des randonneurs), ou encore dans les à Chepstow. Des endroits selon Sean Smith.
Joanne, qui est la seule de la famille Rowling à se rendre régulièrement à la messe, est baptisée à onze ans à l'église St Luke jouxtant le cottage et gagne son argent de poche en y effectuant régulièrement des heures de ménage avec sa sœur. Elle en profite pour noter quelques noms figurant dans le registre de l'église pour ses propres histoires et s'amuse avec Dianne à le signer régulièrement. Au même âge, Rowling rédige un court roman d'aventures évoquant sept diamants maudits et les mésaventures de leurs possesseurs, un hommage rendu à l'écrivain Edith Nesbit qu'elle affectionne particulièrement.
Adolescence à Wyedean (1976 - 1983)