Le projet Ozma, du nom de la princesse du pays d'Oz légendaire créé par L. Frank Baum, est à l'origine du programme SETI. Le projet Ozma a été la première tentative de détection de signaux qu'une intelligence extraterrestre, provenant d'une exoplanète, pourrait émettre. Ce projet a été proposé et dirigé par l'astronome et astrophysicien américain Frank Drake, de l'université Cornell.

L'écoute du ciel s'est déroulée au (NRAO) à (Virginie-Occidentale) ; elle débuta le 1960., a duré à raison de par jour, et se termina en ..

vignette|upright=2|Une fenêtre radio autorise le passage de la raie (UHF) à Les ondes radio dont la longueur d'onde est comprise entre environ et ne sont pas absorbées par l'atmosphère terrestre..

L'expérience a été réalisée au moyen du radiotélescope Howard E. Tatel, appelé aussi « 85-1 »., de () de diamètre, construit en 1958, et équipé d'un récepteur seulement monocanal de balayant une bande passante de .. La raie à 21 centimètres (domaine des micro-ondes) a été suggérée en 1959 par les physiciens Giuseppe Cocconi et Philip Morrison. La bande radio entourant cette raie a été retenue. Drake pointa le radiotélescope 85-1 dans la direction des étoiles Tau Ceti et Epsilon Eridani. La longueur d'onde d'environ (correspondant à une fréquence égale à ) est celle de l'onde émise naturellement par l'hydrogène atomique neutre interstellaire (H). Les deux astres cités sont proches du SoleilLa proximité des deux radiosources est nécessaire pour recevoir un signal suffisamment fort, compte tenu de la sensibilité du radiotélescope., comparables à notre étoile, et semblaient susceptibles d'avoir des planètes habitées. Les observations micro-ondes de cette expérience surtout symbolique n'ont pas détecté de signal émis volontairement par une civilisation ET.

Un an après le projet Ozma, Drake établit une formule mathématique, l'équation de Drake.

Un nouveau projet, appelé Ozma II, a été mené au même observatoire. Entre 1972 et 1976, ont été suivies pendant , sans succès..

Les projets de ce type supposent un optimisme indéfectible. Voir aussi Anthropomorphisme.

Notes et références

Bibliographie Albert Ducroc, La chaîne bleue, Le Livre de poche, 1979.

Articles connexes

Observatoire de Green Bank Radioélectricité Lincos, le langage construit de Hans Freudenthal Maser Station de radioastronomie de Nançay Paradoxe de Fermi Fond diffus cosmologique

Catégorie:Programme SETI