La Mini est une automobile de type citadine premium produite par le constructeur germano-britannique Mini. Elle est la troisième génération de Mini depuis 1959 et la seconde depuis la reprise de la marque par le groupe BMW en 2000.
Genèse Une nouvelle version Mini (dite , désignation interne R56) est lancée en par BMW afin de moderniser notamment la partie moteur de sa citadineFiche technique Mini Cooper II R56, Motors DB. thumb|left|Vue arrière Mini Cooper R56, (Düsseldorf, Allemagne) Les premières versions disponibles furent les Mini Cooper () et Mini Cooper S (). Suivent début 2007, les Mini One () et (), puis en la Mini Cooper John Cooper Works (). Début 2009 arrivent la Mini One remotorisée () et la Mini One D (). Enfin en 2011, la Mini Cooper SD (). thumb|left|Mini Cooper Cabriolet R57 Horizon Blue (Allemagne) La version cabriolet de la , (R57) est quant à elle commercialisée au printemps 2009 en Cooper, Cooper S et John Cooper Works. Les versions diesel, D et SD, arriveront en 2011 dans le cadre d'une remise à niveau de l'ensemble de la gamme.
. La prise d’air sur le capot de la est maintenue (elle est apparue sur les ) mais c’est devenu un appendice esthétique qui ne fait que dégrader l’aérodynamique, cette prise d’air est maintenant obstruée.
Cette petite voiture, plutôt gourmande en carburant dans sa version , devient plus sobre (environ 20 % de baisse de consommation pour les Cooper et ). Cette baisse est obtenue grâce à l'évolution des moteurs et l'allègement des masses non suspendues (très importantes pour la tenue de route), notamment grâce à l’utilisation partielle de pièces en aluminium mais aussi par l'adaptation de la technologie Efficient Dynamics de BMW sur certains modèles.
Mini restyle toute la gamme en 2010..
Berline et cabriolet (types R56 et R57) L'évolution par rapport à la Mini II La partie visible thumb|left|Tableau de bord d'une Mini Cooper S Cabriolet R57 L’intérieur est une évolution de celui de la . Le tachymètre posé au centre du tableau de bord est nettement plus grand (sans doute pour pouvoir loger l’option GPS qui dispose maintenant d’un écran plus important). La qualité des matériaux utilisés semble en hausse par rapport à la version précédente.
Les places arrière offrent toujours un espace limité pour les jambes, la hauteur entre l’assise et le toit de la voiture est cependant meilleure (les grands ne se cognent plus la tête). Il y a une option d’ambiance d’éclairage intérieur pouvant passer dans différentes teintes suivant l’humeur. La liste des options est longue, comme chez BMW.
La pratique La direction des est entièrement électrique (solution provenant de l’équipementier JTEKT). Le moteur d’assistance ne fait pas appel à une assistance hydraulique (plus encombrante, plus lourde et nécessitant la surveillance de la qualité du fluide). Cette gestion est asservie par la vitesse du véhicule mesurée en sortie de boîte de vitesses. Cette assistance est discrète dès que la voiture roule, ce qui évite l’impression de direction molle particulièrement inadaptée sur les véhicules sportifs, de plus certaines stratégies s’activant sous certaines conditions (vitesse volant, accélération…) permettent un ressenti volant proche de celui d’une direction sans assistance. La colonne de direction est réglable en hauteur et en profondeur.
L’accélérateur est également « électrique ».
Les nouvelles motorisations : l'association avec PSA et l'arrivée de BMW thumb|left|Moteur 1,6 L THP 175 ch d'une Mini Cooper S Les moteurs essence des Cooper et ont été quant à eux complètement revus (seule la cylindrée ne change pas). Ils sont maintenant le fruit d’un travail conjoint entre BMW et PSA, c'est-à-dire que BMW produit la carcasse de la voiture et PSA fabrique le moteur. La production est réalisée à Douvrin à la Française de mécanique.
Les plus puissants sont des blocs quatre cylindres de la famille Prince, équipés d'un turbocompresseur Twin Scroll, d’un carter semelle et d’une pompe à huile performante (à débit variable en fonction de la pression) généralement installé dans les moteurs sportifs de haut de gamme. De même la pompe à eau, avec son mécanisme de débrayage, marque la volonté de BMW de doter la petite Mini d’un moteur performant. Le résultat est très probant, le couple est particulièrement élevé dans la version ce qui permet de réaliser des accélérations dignes de véhicules de catégories supérieures . Le bruit reste soigné même si certains regrettent déjà le sifflement caractéristique du compresseur des .
La Cooper dispose aussi d'une version atmosphérique du . Le traditionnel papillon de gaz a été remplacé par une technologie pointue d’admission dite Valvetronic développée par BMW, les arbres à cames d’admission et d’échappement sont tous les deux à calage variable et l’injection est multipoint. Toutefois, cette version manque de « nerfs » à bas régime, le couple maximum est atteint à contre pour la version 175 ch.
La Mini One est apparue en 2007, équipée d'un moteur de . Ce moteur a été remplacé en par un nouveau de la série économique Minimalism, disponible en deux exécutions de puissance: 75 et 98 ch.
La version diesel pour la première fois disponible en finition Cooper, passe de à en émettant de . C’est un moteur diesel PSA de en version HDi qui a été choisi pour remplacer le bloc Toyota. Une version dégonflée à , la est relancée en 2009, tandis qu'une version poussée à est proposée sur la Cooper SD à compter de . Il s'agit dans ce dernier cas d'un moteur 2,0 Ld'origine BMW.
Versions EssenceModèleMoteurCylindréePuissanceCoupleDates de commercialisationMini One 75 ch 1,4 litre, 4 cylindres () à à depuis 2009Mini One 95 ch 1,4 litre, 4 cylindres () à à entre 2007 et 2010Mini One 75 ch Minimalist 1,6 litre, 4 cylindres () à à depuis 2010Mini One 98 ch Minimalist 1,6 litre, 4 cylindres () à à depuis 2010Mini Cooper 1,6 litre, 4 cylindres () à à de 2006 à 2010Mini Cooper 1,6 litre, 4 cylindres () à à depuis 2010Mini Cooper S 1,6 litre, Turbo, 4 cylindres () à entre de 2006 à 2010Mini Cooper S 1,6 litre, Turbo, 4 cylindres () à entre depuis 2010Mini John Cooper Works 1,6 litre, Turbo, 4 cylindres () à entre depuis 2008Versions DieselMini One D 1,6 litre, 4 cylindres, Turbodiesel Common-Rail () à entre depuis 2009Mini One D1,6 litre, 4 cylindres, Turbodiesel Common-Rail () à entre depuis 2011Mini Cooper D 1,6 litre, 4 cylindres, Turbodiesel Common-Rail () à entre de 2007 à 2011Mini Cooper D 1,6 litre, 4 cylindres, Turbodiesel Common-Rail () à entre depuis 2011Mini Cooper SD 2,0 litres, 4 cylindres, Turbodiesel Common-Rail () à entre depuis 2011
ASC+T , contrôle automatique de stabilité et de motricité, système de sécurité active qui cherche à réduire les effets des pertes d’adhérence, c’est un système qui est couplé à l’ABS.
DSC est l’ESP de BMW, où ESP signifie en allemand, c’est un équipement de sécurité active destiné à corriger des écarts brusques de trajectoire d’un véhicule automobile, il peut agir sur l’injection et sur le freinage, il travaille en coordination avec les autres systèmes actifs sur le freinage.
ABS , en allemand, c’est le système de sécurité active qui évite le blocage des freins, il est souvent couplé aujourd’hui au répartiteur électronique de freinage entre les essieux (EBD, ), le contrôleur électronique de la pression de freinage en courbe (CBC, ) et une assistance au freinage d’urgence.
EPAS , direction assistée électrique.
Les sportives Cooper S 175 ch thumb|Mini Cooper S 175 ch R56 Sparkling Silver (France) thumb|Mini Cooper S 184 ch Cabriolet Salon de Francfort 2011
Cette version "sportive" () repose maintenant sur un turbocompresseur (à la place du compresseur de la ) avec une fonction d’, le couple passe rapidement de à en appuyant brutalement à fond sur l’accélérateur et permet de meilleures accélérations (par surpression du turbocompresseur). Le moteur est dimensionné pour cette brutalité, par exemple, les soupapes sont remplies de sodium (technique fréquente dans les moteurs turbocompressés). Il est possible de sélectionner, en option, un différentiel à glissement limité (taré à 25 %, piloté par le couple, l’écart de couple entre les deux demi arbres avants ne peut pas dépasser 75 %), il peut résoudre certains problèmes de motricité notamment en sortie de virage, mais attention au coup de volant nécessaire pour rattraper son effet !
Cette version peut être conçue avec un châssis sport (raffermissement des suspensions) et dispose d’une option (déconnectable) pour rendre la direction plus ferme et l’accélérateur plus sensible. La procure de vraies sensations de conduite sportive, en particulier, elle dispose de très bonnes aptitudes à passer les virages (l’« effet kart » de la est bien conservé). La boîte de vitesses (réalisée par Getrag) est très bien étagée, les performances en accélération sont bonnes tout en préservant un suffisamment long pour conserver un régime moteur supportable pour les longs trajets sur autoroute (à ). Les reprises sont meilleures qu’avec la , le turbo et l’injection directe haute pression font leur effet. Toutefois, certains reprochent à ce moteur turbo de « ne plus rien avoir » après .
Seuls les freins restent un cran en dessous (point faible récurrent chez BMW). Ils manquent d’endurance en conduite très musclée.
Cooper S 184 ch Au printemps 2010, la Cooper S gagne en puissance (le couple reste inchangé) et la consommation est revue à la baisse (6,8 L/100 en moyenne). Mini John Cooper Works 211 ch thumb|left|Mini John Cooper Works R56 Dark Silver (Allemagne) thumb|Mini R56 JCW R56 Chili Red Chili (version États-Unis, photo prise en Allemagne)|alt=Mini R56 Chili Red (version États-Unis, photo prise en Allemagne)
En , la version John Cooper Works (le préparateur « maison ») augmente la puissance moteur, pour atteindre à et un régime maximum à (ce qui gomme - au moins en partie - le principal reproche de la Cooper S).
Cette version améliore son freinage avec des étriers fixes à l'avant dotés de quatre pistons et de disques ventilés (Disques pleins à l'arrière).
Ce kit freins renforcés John Cooper Works est disponible pour le reste de la gamme en accessoires.
Côté amortissement (quasi identique à la Cooper S), on a le choix entre la suspension d'origine ou la suspension sport optionnelle.
Pour avoir accès à la suspension John Cooper Works (qui abaisse l'auto de environ) qui est composée de nouveaux amortisseurs, ressorts, barres stabilisatrices aux diamètres augmentés à l'avant comme à l'arrière ; il faut puiser dans le catalogue d'accessoires et faire monter cette dernière en seconde monte.
Cooper SD Apparue en 2011, la Mini Cooper SD est équipée d'un moteur 2,0 L () à rampe commune développant et qui est également proposé sur les autres carrosseries. Ce moteur d'origine BMW lui permet des accélérations et une vitesse de pointe qui la rapproche des performances de la Cooper S, avec des reprises étonnantes dues à son couple constant de . Cette version est disponible aussi bien en boîte manuelle qu'en boîte automatique Steptronic avec palettes au volant.
2008 : La Mini E, un test grandeur-nature thumb|left|Mini E vue avant (États-Unis) thumb|Mini E vue arrière (États-Unis) Prototype présenté au Los Angeles Auto Show en fin d'année 2008, les premiers exemplaires sont testés en location par une clientèle triée sur le volet à partir de 2009 à Los Angeles et à New York uniquement. D'autres véhicules furent testés en Grande-Bretagne à partir de sur 2 périodes consécutives de 6 mois. Au total 500 Mini E ont ainsi été testées par des particuliers, dont 170 en Allemagne entre 2009 et 2010, et 10 exemplaires en France en 2010 (quelques exemplaires ont également circulé en Chine et au Japon à la même période).