François Merjay, appelé "Franz" Merjay, né le à Saint-Josse-ten-Noode et exécuté par les Allemands le à Charleroi, est un héros national belge de la Première Guerre mondiale, qui mit sur pied un réseau de renseignement.
Biographie Franz Merjay, né le à Saint-Josse-ten-Noode, est le fils du général Jean-Baptiste Merjay. Il s'est marié à Courtrai avec Valentine Beck qui lui a donné neuf enfants.
Lors de la Première Guerre mondiale, trois de ses fils sont présents sur le front en septembre-octobre 1914 au cours du siège d'Anvers. L'un de ceux-ci est tué et un autre est grièvement blessé. Les deux fils restant et ses quatre filles s'investissent ensuite dans le renseignement. Les deux fils sont condamnés aux travaux forcés et déportés en Allemagne. Deux de ses filles ont été emprisonnées.
Le , il est arrêté à son domicile, rue de la Culture à Ixelles. Transféré à Charleroi, il est condamné à mort, le . Aux Allemands qui lui demandent s'il ne regrette rien, il répond: Abraham Hans, "Lors de la guerre 1914-1918", et sq.. Il est exécuté à Charleroi, le à l'âge de . s'écrie l'un des soldats du peloton d'exécution. Franz Merjay s'était en effet placé seul, refusant le bandeau, face à ses bourreaux qui firent feu à 6h10 du matin. L’aumônier confiera: E. Druart, Franz Merjay et sa famille, Bruxelles, Les âmes héroïques, Revue des auteurs et des livres, 1921 - 32 pages.
Durant l'affaire Merjay, 46 accusés ont été arrêtés, 19 sont condamnés à mort (la sentence est appliquée pour 6 d'entre eux), et 13 sont graciésCommemorer 14-18.be. Franz Merjay a été défendu par son avocat : Louis Braffort.
Le , sa dépouille est transférée au cimetière d'Ixelles pour une cérémonie funéraire officielle avec les honneurs militaires.
Hommages Une rue lui est dédiée à Ixelles et à Uccle.
Documentaire Mariane Sluszny (auteur), Joseph Claes (co-auteur), Michel Mees (réalisateur) "14-18 : L'Histoire belge", série documentaire, Belgique, 2013, 90 min.
Références
Articles connexes Rue Franz Merjay
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