Puig-Aubert, dit Pipette, de son vrai nom Aubert-Henry-Jean Puig, né le à Andernach en Allemagne et mort le à Carcassonne, est un joueur de rugby à XIII international français évoluant au poste d'arrière.
Il commence par jouer au rugby à XV et devient champion de France en 1944 avec l'Union sportive arlequins perpignanais. La même année, il passe au rugby à XIII qui renaissait après avoir été interdit par le régime de Vichy. Il signe pour l'AS Carcassonne XIII. Il marque profondément l'histoire de ce sport en étant le principal artisan de la tournée victorieuse de l'équipe de France en Australie en 1951. Considéré comme l'un des meilleurs buteurs de tous les temps, il est vice-champion du monde lors de la première coupe du monde qui a lieu en France en 1954. En club, il remporte le championnat de France de rugby à XIII à cinq reprises sous les couleurs de l'AS Carcassonne XIII et du XIII catalan. Puig-Aubert détient le record du nombre de points marqués en équipe de France de rugby à XIII.
En 1951, il est désigné champion des champions français par le journal L'Équipe et devient durant cette décennie, l'un des sportifs les plus populaires de France en raison de ses performances sportives mais aussi de sa personnalité de bon vivant. En 1988, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur et est introduit au temple de la renommée du rugby à XIII. Repères biographiques Né le à Andernach en AllemagneAubert Puig, encyclopedie-larousse.fr, consulté le 10 février 2010., son père est alors militaire et fait partie des troupes d'occupation qui séjournent outre-Rhin. Les Puig retournent ensuite en France dans leur village familial d'Arles-sur-Tech.. L'année de ses 10 ans, sa famille part habiter à Perpignan dans le quartier de la gare où ses parents ouvrent un magasin d'alimentation.. Puig-Aubert entre alors au collège, à l'institution Saint-Louis de Gonzague, dans lequel il découvre le sport et plus particulièrement le football par l'intermédiaire du père préfet. Il joue aussi au rugby à XV dans l'équipe du quartier. À 14 ans, il s'essaye à l'athlétisme et notamment au saut à la perche. Il devient champion du Languedoc-Roussillon de saut à la perche junior, à 15 et 16 ans, en 1940 et 1941, avec un record personnel à .. Il joue aussi au tennis de table et devient finaliste de la zone occupée.. De 1941 à 1943, il est élève au lycée Arago de Perpignan. Le , il épouse Andrée Bousquet à Carcassonne. et a quatre filles prénommées Chantal, Claude, Catherine et Michelle..
Carrière sportive
Débuts avec l'USAP et premiers titres
Puig-Aubert joue dans l'équipe de quartier de l'Avenir Sportif perpignanais lorsqu'il est repéré par Noël Brazès, joueur de l'USA Perpignan. Ce dernier le recommande à Paul Izern, dirigeant du club catalan, qui fait signer ce joueur prometteur le à l'âge de 16 ans.. Durant la saison 1942-1943, il gagne avec l'équipe junior la coupe Frantz-Reichel de la zone libre, en dominant Tarbes en finale sur le score de 14 à 8Robert Puig-Aubert, usapmania.free.fr, consulté le 10 février 2010... En 1943, il fait ses débuts en équipe première en affrontant Agen. Il remplace au pied levé l'arrière titulaire Got, victime d'un accident de moto juste avant le coup d'envoi. L'USAP bat Agen sur le score de 8 à 0 grâce à deux drops de Puig-Aubert dont un de .. Le , il remporte le bouclier de Brennus avec Perpignan en battant largement 20 à 5 l'Aviron bayonnais de Jean DaugerFinales du championnat, spiritrugby.com, consulté le 10 février.Fiche de Puig-Aubert, finalesrugby.fr, consulté le 12 juillet 2020.. L'arrière catalan éclate aux yeux du grand public et le lendemain, le quotidien sportif l'Auto, titre à la une : « On attendait le torero Jean Dauger, on vit le prodige catalan Puig-Aubert ».
Passage au rugby à XIII mouvementé thumb|alt=Photo de la porte d'entrée du stade Albert-Domec|Entrée du stade Albert-Domec de Carcassonne.
Le rugby à XIII, interdit en 1941 par le gouvernement de Vichy, renaît de ses cendres en 1944. Les dirigeants treizistes tentent pour renforcer leurs équipes d'enrôler les meilleurs joueurs de rugby à XVSchaller & Labrunie (2006), p 458.. Le joueur perpignanais intéresse de nombreux clubs treizistes comme Carcassonne, Albi, Toulouse et le XIII catalan.. Mais, son père, Jean Puig, membre de l'USA Perpignan, est opposé à son départ vers le rugby à XIII. Le , dans la matinée, profitant de l'absence du père parti chasser, trois dirigeants de l'AS Carcassonne XIII rendent visite à son fils et lui proposent francs ainsi qu'un travail de représentant en vins et spiritueux pour signer dans le club de la préfecture audoise.. Puig-Aubert, qui vient de rater son baccalauréat, et sa mère sont séduits par cette proposition des dirigeants carcassonnais. Il se rend à Carcassonne pour jouer l'après-midi même avec l'équipe au stade Albert-Domec. Rentrant de la chasse, Jean Puig, apprend la nouvelle et entre dans une grande colère. Il va à la gendarmerie déposer une plainte contre X pour enlèvement d'enfant.
Alors que le coup d'envoi de la rencontre est imminent, les gendarmes font irruption au stade Domec. Paul Barrière, dirigeant à la fédération française de rugby à XIII, invite les forces de l'ordre à assister à la partie. De ce fait, l'arrière usapiste joue son premier match de rugby à XIII contre l'AS BéziersDe 1946 à 1950, l'AS Béziers, en conflit majeur avec la fédération française de rugby à XV, passe dans le camp treiziste. et à partir de ce moment-là, il est radié par la FFR XV et ne peut plus jouer au rugby à XVÀ cette époque, la règle édictée par la FFR est que tout joueur de rugby à XV ayant joué au moins un match de rugby à XIII, est radié de la fédération.. Apprenant que son père a porté plainte pour enlèvement, Puig-Aubert téléphone le soir même à sa mère et le lendemain, Jean Puig, retire sa plainte et envoie le , l'autorisation parentale permettant à son fils d'obtenir une licence pour jouer à l'AS Carcassonne XIII. Sept de ses anciens coéquipiers de l'USA Perpignan partent eux aussi jouer au rugby à XIII : Louis Carrère et Frédéric Trescazes l'accompagnent à Carcassonne, Marcel Blanc et Michel Trilles vont à Albi, Joseph Crespo et Lucien Barris à Roanne et enfin Ambroise Ulma au XIII catalan..
Débuts au rugby à XIII thumb|upright|Puig-Aubert en 1946 (à l'issue du doublé coupe-championnat). En 1945, Puig-Aubert, bien qu'auteur de deux transformations et d'une pénalité, perd la finale de la Coupe de France avec son club de Carcassonne contre le XIII catalan, sur le score 27 à 18. Son équipe remporte néanmoins le championnat en s'imposant face à Toulouse 13 à 12 avec 2 transformations de Puig-Aubert.. L'année suivante, Carcassonne réalise son premier doublé coupe-championnat. Le club audois remporte de nouveau le championnat contre Toulouse en gagnant la finale 12 à 0, dont 2 transformations de Puig-Aubert. Le club s'adjuge également la coupe en prenant sa revanche contre le XIII catalan qu'il bat 27 à 7 en finale. Puig-Aubert est l'auteur de trois transformations, d'une pénalité et d'un drop.. En 1946, outre son premier doublé coupe-championnat, Puig-Aubert connaît sa première sélection en équipe de France, en affrontant le 23 février, l'Angleterre à Swinton.. L'AS Carcassonne XIII décroche à nouveau la coupe de France en 1947 contre le Sporting olympique avignonnais XIII sur le score de 24 à 5 dont trois transformations de Puig-Aubert et en 1951 face à Lyon sur le score de 22 à 10 avec 2 transformations de Puig-Aubert. Le club remporte aussi un deuxième championnat en 1950 face à Marseille : la finale est gagnée par 21 points à 7 dont trois transformations de Puig-Aubert.. Le , il fait partie de la sélection des Catalans de France qui affronte la Nouvelle-Zélande. Les C'est le surnom de l'Équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII. remportent la rencontre 10 à 7.. En 1949, Puig-Aubert remporte pour la première fois la coupe d'Europe avec l'équipe de France, en comptabilisant trois victoires et une défaite face à l'Angleterre et au pays de Galles.
Tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande
thumb|left|upright|alt=maillot porté par les joueurs de l'équipe de France de rugby à XIII en 1951|Maillot de l'équipe de France de rugby à XIII en 1951. vignette|Puig-Aubert en 1951 au cours de la tournée.
En 1951, sur l'initiative du président de la fédération française, Paul Barrière, l'équipe de France, auréolée du titre de championne d'Europe acquis en avril, part en tournée pour quatre moisLe départ de Marignane a lieu le 14 mai et le retour à Marseille le 18 septembre. en Australie et en Nouvelle-Zélande.. Il s'agit alors de la première équipe de rugby représentant la France à se déplacer dans l'hémisphère sud dans une nation du La première tournée de l'équipe de France de rugby à XV dans l'hémisphère sud a lieu en Afrique du Sud sept ans plus tard, en 1958.. Puig-Aubert fait partie du groupe de 27 joueurs sélectionnés pour cette tournée. Avant d'affronter la sélection de Sydney au Sydney Cricket Ground, l'équipe de France sort victorieuse de trois matchs face à des sélections régionales de Nouvelle-Galles du Sud : Monaro, Newcastle et Province Ouest. Le 2 juin, la France arrache un match nul 19 partout face à Sydney, pourtant menée 19 à 17, Puig-Aubert réussit une ultime pénalité du milieu du terrain, après que la cloche a sonnéEn Australie, ce n'est pas l'arbitre qui chronomètre la partie, mais un juge spécial qui fait retentir une cloche pour signaler que le temps est écoulé. Lorsque ce signal est donné, l'arbitre doit siffler la fin du match dès que le premier arrêt de jeu intervient... Le lendemain, la presse australienne encense la performance et le style de jeu de l'équipe de France qui leur vaut le surnom de et Puig-Aubert est considéré comme un joueur exceptionnel.. Après une première défaite face à Riverina, le premier des trois test matchs contre l'Australie de Clive Churchill a lieu le 10 juin devant spectateurs réunis au Sydney Cricket Ground. La France l'emporte sur le score de 26 à 15. dont 14 points de Puig-Aubert , rugbyleagueproject.org, consulté le 18 février 2010..
Après la Nouvelle-Galles du Sud, l'équipe de France pose ses bagages dans l'État voisin du Queensland. Le , elle affronte la sélection du Queensland à Brisbane. Mené 20 à 0 à la pause, le XIII français arrache de nouveau un nul 22 à 22.. Le 29 juin au Gabba Park de Brisbane, se déroule le second test entre la France et l'Australie mais cette fois-ci, les Kangourous ont le dernier mot et gagnent ce match houleux 23 à 11.. Puig-Aubert marque 8 points au cours de ce second test-match , rugbyleagueproject.org, consulté le 18 février.. Le 4 juillet, encore à Brisbane mais cette fois contre la sélection de la capitale du Queensland, la France est menée 16 à 15 alors que la cloche retentit, les joueurs de Brisbane s'empressent de dégager le ballon en touche, mais celui-ci est récupéré par Puig-Aubert, déjà auteur dans ce match d'un essai et de trois buts. Alors qu'il est à des poteaux adverses et à du bord de la touche, Puig-Aubert réussit un drop-goal et permet à la France de gagner 17 à 16Un drop vaut deux points en 1951. du 4 juillet 1951, news.google.com, consulté le 25 avril 2010... Après une défaite face à Toowoomba, la France quitte le Queensland pour revenir en Nouvelle-Galles du Sud où elle remporte un match contre la Côte Nord au cours duquel Puig-Aubert réussit à marquer un essai, trois transformations et deux pénalités. À la fin de cette partie, Puig-Aubert bat le record des points marqués au cours d'une tournée internationale. Le record précédent appartient au gallois Jim Sullivan, avec 133 pointsJim Sullivan établit ce record lors de la tournée de l'équipe de Grande-Bretagne en hémisphère sud de 1932., Puig-Aubert en totalise alors 135 du 12 juillet 1951, news.google.com, consulté le 25 avril 2010.. Le lendemain, il reçoit un télégramme de félicitation de l'arrière gallois..
thumb|alt=Photo de la tribune du |Le .