L'Amphithéâtre de Salone était situé à l’extrémité nord-ouest de la ville romaine de Salona dans la province romaine de Dalmatie (actuelle Croatie).
C'est l'un des amphithéâtres conservés sur la rive est de l’Adriatique, avec celui de Pula et celui de Durrës en Albanie.
Il date de la seconde moitié du , et mesure extérieurement environ de long sur de large, pour une arène centrale de sur . Sa capacité est estimée entre .
Il est toujours en service au début du , lorsque des martyrs chrétiens y sont mis à mort pendant la persécution de Dioclétien.
Localisation L'amphithéâtre est construit aux marges nord-ouest de la ville antique, où les derniers contreforts septentrionaux des Alpes dinariques s'avancent presque jusqu'à l'embouchure du Jadro se jetant dans la mer Adriatique.
L'emplacement où il est édifié est choisi pour limiter l'importance des maçonneries en mettant à profit le relief naturel pour appuyer une partie de la . Le même principe s'observe dans plusieurs autres amphithéâtres, à Saintes ou à Besançon.
Historique Selon l'historien Ejnar Dyggve, l'amphithéâtre a pu être construit sous le règne de Marc Aurèle, à l'époque où le pouvoir et l'influence de Salone se renforcent en même temps que la ville grandit. Une inscription lapidaire retrouvée dans un couloir sous la indique que la construction du monument a été financée par un riche notable local..
Au , une colonnade est ajoutée au somme de la et le monument est encore fréquenté au début du , lors de la persécution de Dioclétien.. Au , pendant la guerre des Goths, l'amphithéâtre, désaffecté, est transformé en forteresse. C'est probablement vers la même époque qu'un oratoire est aménagé dans une partie du monument auparavant réservée aux gladiateurs, en mémoire de plusieurs martyrs mis à mort dans l'amphithéâtre sous Dioclétien..
Il est encore intact au et ce n'est qu'au que l'amphithéâtre est largement démantelé sur ordre des Vénitiens pour éviter que les Ottomans ne s'en emparent et le transforment en place forte.
En 1928, Ejnar Dyggve conduit des fouilles dans le site de l'amphithéâtre. ; ses travaux s'étendent à l'ensemble de la ville antique en 1929-1932..
Description Les dimensions extérieures du monument varient de pour le grand axe et de pour le petit axe.
Côté sud, la façade de l'amphithéâtre comporte trois niveaux d'arcatures contre un seul côté nord, cette partie de la étant aménagée en appui sur le flanc d'une colline. Les arcature sud sont constituées de voûtes rampantes en plein cintre supportées par des murs radiaux et des piliers massifs. vignette|centre|redresse=2.5| Le mur de l'arène, haut de près de , sépare cette dernière d'un couloir de service annulaire large d'un mètre et recouvert de dalles de pierres ; des portes larges de font communiquer l'arène avec ce couloir et des locaux de service aménagés en face d'elles..
Des où sont emprisonnés les fauves avant les spectacles sont aménagés près du vomitoire oriental. Ils donnent directement dans l'arène.
Deux loges d'honneur sont aménagées dans la partie basse de la . L'une, au nord, est destinée aux magistrats de Salone et l'autre, au sud, est reservée au gouverneur de la province.
Notes et références
Annexes
Bibliographie . .
Articles connexes Liste d'amphithéâtres romains
Liens externes
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