L'Aqueduc Wignacourt est une partie du système de canalisations construit à Malte au début du afin de pourvoir en eau La Valette, la nouvelle capitale de l'île. Il mesure .
Besoins en eau Les ressources en eau douce de l'archipel maltais sont très pauvres. Les habitants avaient l'habitude de recueillir les eaux de pluie dans des citernes pour suppléer aux maigres sources disponibles.
Quand les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem décident d'implanter leur nouvelle capitale-forteresse près du Grand Harbour, le problème de l'approvisionnement en eau est essentiel. Initialement, deux sources sont disponibles, une à proximité du Grand Harbour et une autre près de l', mais ces pauvres ressources sont vite insuffisantes pour une cité qui passe de en 1590 à plus de en 1614.
Projet Quand le nouveau grand maître Alof de Wignacourt arrive au pouvoir en 1601, il lance le projet d'une canalisation permettant d'acheminer à La Valette de l'eau depuis les sources du Jardins du Bosquet. Devant des discussions qui s'éternisent, Wignacourt décide de financer une partie du chantier sur ses fonds propres.
Réalisation Dès 1610, le chantier commence, principalement en excavation. Le travail avance d'abord facilement sous la direction de l'ingénieur Natale Tomasuci jusqu'à Attard où des difficultés surgissent devant un relief défavorable. C'est alors l'ingénieur de Bologne qui prend le relais du chantier, assisté des architectes maltais et Tumas Dingli. Ils poursuivent les canalisation par un aqueduc formé d'arches de pierre d'une longueur de entre Balzan et Ħamrun. L'ouvrage est décoré de fleurs de lys, faisant partie du blason des Wignacourt. Son coût est estimé à .
Après Santa Venera, l'eau poursuit son chemin jusqu'à La Valette par une canalisation souterraine.
Bontadino de Bontadini est mystérieusement poignardé avant la fin de l'ouvrage. Les dernières parties de la construction jusqu'à La Valette auraient été supervisées par des ingénieurs turcs capturés.
Le réseau est finalement inauguré en grande pompe le , en présence d'Alof de Wignacourt.
Utilisation Le système est resté opérationnel jusqu'au .
Notes et références
Annexes Bibliographie
Articles connexes Aqueduc de Gozo
Liens externes
Wignacourt Catégorie:Architecture civile à Malte Catégorie:Malte pendant l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem Catégorie:La Valette