Lawrence J. Corcoran (né le à Brooklyn, New York et mort le à Newark, New Jersey aux États-Unis) est un lanceur de baseball qui évolue dans la Ligue nationale de 1880 à 1887. Il fut un lanceur vedette des White Stockings de Chicago, l'une des plus anciennes incarnations de l'actuel club des Cubs de Chicago.
Larry Corcoran est le premier lanceur de l'histoire du baseball à réussir plus d'un match sans coup sûr. Il en réussit trois, un record qui n'est battu qu'en 1965 par la du genre réalisée par Sandy Koufax Koufax' 4th No-Hitter Perfect, Associated Press, 10 septembre 1965..
Avec le receveur Silver Flint en 1880, Corcoran invente les signaux servant à indiquer de quel type sera le prochain lancer. Alors qu'au baseball moderne, c'est le receveur qui est responsable de « commander » un lancer en faisant une série de gestes discrets avec les doigts, Flint demanda à Corcoran de déplacer sa portion de tabac à mâcher d'un côté à l'autre de sa bouche pour que celui-ci indique qu'une balle rapide ou une balle courbe allait être son prochain tir David L. Fleitz, Cap Anson: The Grand Old Man of Baseball, McFarland, 2005. .
Lanceur droitier, Larry Corcoran lance de la main gauche lors d'un match des White Stockings de Chicago contre les Bisons de Buffalo le , devenant le deuxième lanceur ambidextre des Ligues majeures de baseball après Tony Mullane en 1882, et le premier de la Ligue nationale Bill Felber, Mark Fimoff, Len Levin, Peter Mancuso, Inventing Baseball: The 100 Greatest Games that Shaped the 19th Century, SABR, 2013, p. 139. .. Ennuyé par une inflammation à l'index de sa main droite, Corcoran tente d'y remédier en lançant tantôt de la main droite, tantôt de la gauche, durant 4 manches de ce match David L. Porter, Biographical Dictionary of American Sports: A-F, Greenwood Publishing Group, 2000, p. 304. ., sans grand succès d'ailleurs puisque les White Stockings perdent 20-9 à Buffalo 1884 Chicago White Stockings, baseball-reference.com..
Corcoran évolue pour les White Stockings de Chicago (aujourd'hui les Cubs de Chicago) de 1880 à 1885, les Giants de New York pour 3 matchs en 1885, les Nationals de Washington en 1886, puis les Hoosiers d'Indianapolis en 1887. Il remporte 177 victoires contre 89 défaites au cours de sa carrière de 8 saisons, ce qui lui donne un ratio victoires-défaites qui est à ,665 le élevé de l'histoire du baseball en 2015 Career Leaders & Records for Win-Loss %, baseball-reference.com. Consulté le 6 juin 2015.. Il remporte 43 matchs contre 14 défaites en 63 matchs, dont 60 comme lanceur partant, à sa première saison pour les White Stockins et mène les majeures avec 31 victoires (contre 14 défaites) en 1881. En 1880, il mène également les majeures avec 268 retraits sur des prises, mais aussi pour les buts-sur-balles avec 99 accordés. Sa moyenne de points mérités de 1,95 est la meilleure de la Ligue nationale en 1882. Il affiche une moyenne de points mérités de 2,36 et compte retraits sur des prises en carrière sur manches et un tiers lancées en 277 matchs.
Larry Corcoran réussit ses trois matchs sans point ni coup sûr pour les White Stockings : le dans une victoire de 6-0 sur les Red Caps de Boston; le dans un gain de 5-0 sur les Worcesters de Worcester; le dans un triomphe de 6-0 sur les Grays de Providence. Les trois sont réussis à Chicago.
Principalement lanceur, Corcoran évolue aussi à l'occasion comme voltigeur ou joueur d'arrêt-court Standard Fielding, baseball-reference.com.. À l'attaque, il ne frappe que pour ,223 de moyenne au bâton en passages au bâton avec deux circuits et 111 points produits.
Larry Corcoran meurt à 32 ans de la fièvre typhoïde le à Newark, dans le New Jersey News of the Week, The Huron Expositor, 25 septembre 1891.
Son frère Mike Corcoran, aussi lanceur, joua un match avec les White Stockings de Chicago en 1884.
Notes et références
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