Jan Čep, né le à Myslechovice (en allemand, Michlowitz), localité dépendant de la ville de Litovel (en allemand Littau) en Autriche-Hongrie, et mort le à Paris, est un écrivain et traducteur tchécoslovaque. Après 1948, il a vécu principalement en France. Il s'inscrit dans un courant d'inspiration catholique.
Biographie Jan Čep est né en Moravie, dans une famille paysanne. Il a fait ses études supérieures de 1922 à 1926 à l'université de Prague, où il a étudié la linguistique tchèque, française et anglaise. Dès cette époque, il voyage en Europe : Angleterre, Espagne et surtout France.
En 1926, il rejoint la petite maison d'édition de Josef FlorianJosef Florian est un prêtre catholique qui a créé une maison d'édition aux moyens financiers limités, mais qui se fait remarquer pour la qualité de ses choix littéraires., à Stará Říše en Moravie, pour laquelle il effectue des traductions littéraires, puis en 1927 il travaille pour une maison d'édition pragoise comme lecteur et traducteur.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jan Čep se retire dans son village natal et poursuit son œuvre littéraire. L'arrivée des communistes au pouvoir, en 1948, le contraint à l'exil en tant qu'intellectuel catholique. Il se réfugie en France.
Il épouse en 1954 la fille de Charles Du Bos, PrimerosePrimerose Čep-Du Bos a été directrice de la bibliothèque du Centre d'études sociologiques du CNRS ; elle a publié des traductions, notamment Deux contre un (Paris, Colin, 1971) du sociologue américain Theodore Caplow. Notice sur data.bnf.fr., dont il a eu en des jumeaux, Jean et ClaireNotice sur le site Bohemica..
Il est enterré au cimetière de La Celle-Saint-Cloud, dans le caveau familial où repose son beau-père.
Œuvre Œuvre personnelle Jan Čep a publié plusieurs recueils de nouvelles, un seul roman Hranice stínu (La Frontière de l'ombre), en 1935, qui traite de la recherche de ses racines dans les paysages et les traditions du pays de ses aïeux et des essais.
Traductions Les traductions représentent une part très importante de la production littéraire de Jan Čep. Il traduit en tchèque à partir de l'anglais, de l'espagnol, de l'allemand, mais principalement du françaisMilan Burda, article dans l’Encyclopaedia Universalis.. Parmi les auteurs français ou francophones qu'il a traduits, on peut citer Balzac, Flaubert, Ramuz ; une mention particulière doit être faite de Georges Bernanos, dont il a été le secrétaire particulier pendant quelques semaines en 1935 et dont il a traduit plusieurs romans, ainsi que d'Henri Pourrat, dont il a fait apprécier le Gaspard des montagnes dans son pays.
Notes et références
Annexes Bibliographie Jan Zatloukal, L’exil de Jan Čep, un écrivain tchèque en France, Paris, Institut d'études slaves, 424 p.
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