était un constructeur d’ordinateurs et un éditeur de logiciels américain.
Le , est racheté par pour 7,4 milliards de dollars . , communiqué de presse d’Oracle. , communiqué Reuters. ..
Avant son rachat, le chiffre d’affaires de l’entreprise était de de dollars pour l'année fiscale 2007-2008Ashlee Vance, Crisis Hits Tech Sector With Layoffs as Sales Slump, The New York Times, 14 novembre 2008 et l’effectif d’environ (2006). était présent dans plus de (2005).
Le nom vient de (réseau de l’université Stanford).
a produit des serveurs et stations de travail fondés sur les processeurs m68k, SPARC et x86, et le système d’exploitation Solaris, anciennement SunOS. On lui doit aussi le langage de programmation Java.
fut l’inventeur du standard NFS (), et fut également à l’origine de la standardisation d’UNIX System V, en partenariat avec AT&T. Ultérieurement, Sun a également développé le système de fichiers ZFS.
L’idée originelle des stations de travail Unix a été pensée lorsque ses fondateurs étaient étudiants à l’université Stanford à Palo Alto (Californie).
Histoire Les débuts Le prototype de ce qui allait devenir la première station de travail UNIX de Sun, le Sun-1, a été assemblé par Andy Bechtolsheim lorsqu'il était étudiant en maîtrise à l’Université Stanford, à Palo Alto, en Californie. Bechtolsheim avait conçu la station de travail comme un poste de CAO individuel, dans le cadre du projet de réseau de l'université (le Stanford University Network). C'était un ordinateur conçu autour d'une carte-mère Motorola 68000 avec une Unité de gestion mémoire (MMU) suffisamment sophistiquée pour faire tourner le système d'exploitation Unix avec une mémoire virtuelle. Il construisit les premiers exemplaires avec des composants fournis par le département d'informatique de Stanford et des grossistes de la Silicon Valley.
Le , Vinod Khosla, Andy Bechtolsheim et Scott McNealy, tous étudiants à Stanford, décidèrent de créer Sun Microsystems. Bill Joy de Berkeley, un des développeurs du shell BSD, les rejoignit peu après et est reconnu comme l'un des créateurs de la marque. « Sun » est l'acronyme de Stanford University Network. Sun s'est avéré rentable dès le premier trimestre d'activité, en .
En 1983, Sun avait acquis la réputation de produire des systèmes fondés sur la famille des Motorola 68, capable de produire des graphismes avec une très haute résolution. Ces systèmes étaient les seuls avec le VAX de DEC à exécuter le système d'exploitation BSD 4.2.
vignette|Stand de Sun Microsystems à Karlsruhe (2004).
Les premiers titres de Sun ont été mis sur le Marché en 1986 sous la mnémonique SUNW, pour Sun Workstations (et par la suite, Sun Worldwide). En 2007, les titres ont changé de nom et sont devenus JAVA ; Sun estimant que sa plate-forme Java reflétait mieux la stratégie du moment de la compagnie.
Le logo de Sun, qui représente quatre sun entrelacées, a été conçu par le professeur Vaughan Pratt, de Stanford. Dans sa version initiale, il était de couleur orange et en forme de carré horizontal/vertical ; il a ensuite été tourné de 45° pour le faire reposer sur un sommet, et est devenu d'abord violet (photo ci-contre), puis bleu.
Le slogan devient The network is the computer! fin 1987 le titre de l'une des trois pages achetées dans le Wall Street Journal, la première vantant, sous forme de teasing humoristique, "la plus grande fusion de l'histoire", la deuxième précisant qu'on parle de la fusion des systèmes d'exploitation informatiques si disparates utilisés par les sociétés américaines, et la troisième développant la stratégie Unix de Sun à l'aide du slogan"High Noon The Inside Story of Scott McNealy and the Rise of Sun Microsystems", par Karen Southwick, aux éditions Wiley en 1999 . Années 1990 En 1995, la société domine le marché mondial des stations de travail, grâce au système d'exploitation Unix et microprocesseur propriétaire Sparc. Elle , avec notamment un bond de 40% en deux mois. Mais cet environnement nouveau continuait à évoluer: Internet commence à toucher une partie du grand public, tandis que le duo Intel et Microsoft monte en gamme pour passer du marché des microordinateurs à celui des serveurs utilisés dans les entreprises, le second étant visé par la poursuite antitrust du ministère de la Justice des États-Unis.
Scott McNealy, conseillé par son ex-professeur de Harvard, William J. Raduchel, est alors catapulté porte-parole d'une coalition, "parfois distendue", de sociétés souhaitant "offrir des alternatives à la façon dont Microsoft fait de l’informatique". Le slogan adopté en 1987-1988, The network is the computer!, est devenu un concept qui "n'a fait que gagner du terrain avec l’essor d’Internet" et qu'il a complété à partir de 1996 par celui du "AAAA", qui désigne en anglais "connecting anyone, anywhere, at any time, on any device""Under The Sun", dans Entrepreneur le 1er août 2000 "Sun CEO McNealy takes the stage at Air Force show " par Dan Verton, le 6septembre 1998, dans NextGov, parfois traduit en français par Mobiquité, qui figure en de couverture du livre consacré en 2002 à Sun "Big Shots: Business the Sun Way: Secrets of a New Economy Megabrand" par David Stauffer Editions David Stauffer en 2002.
La bulle internet et ses conséquences Avec la demande en serveurs des startups, Sun a d'abord tiré d'énormes profits de la bulle Internet : ses actions battaient record sur record en bourse, et simultanément, l'entreprise multipliait les investissements et augmentait ses effectifs. C'était une conséquence logique de la demande, mais une demande tirée par des petites sociétés qui spéculaient sur des gains de court terme. Lorsqu'en 2000, la bulle éclata, les ventes du département Matériels de Sun, le plus gros de la société, s'effondrèrent, car les clients mettaient la clef sous la porte et inondaient le marché d'ordinateurs d'occasion.
Au bout de plusieurs trimestres de chute ininterrompue des ventes, il fallut comprimer les coûts de production, les cadres quittèrent la compagnie et il y eut des charrettes de licenciements. Au mois de , l'action était retombée à son cours de 1998, environ 100 $, et elle continuait à perdre de la valeur, et même plus rapidement que celles des autres sociétés industrielles. Un an après, elle était même tombée sous le cours des 10 $ (soit un dixième de sa valeur de 1990) mais finit par rebondir à 20 $. À l'été 2004, Sun ferma son usine de Newark (Californie) et concentra sa production à Hillsboro (Oregon) ; en 2006, cette usine a fini par fermer elle aussi ses portes.
Depuis le crash vignette|Photographies aériennes du siège social de Sun à Santa Clara, en Californie. vignette|Les tours 21 et 22 du siège social de Sun à Santa Clara vignette|Sun à Markham (Ontario). En 2004, Sun a renoncé à deux projets de développement de processeur parallélisme à gros grain et à fréquence d'horloge élevée, pour privilégier les processeurs optimisés pour le multi-threading et multiprocessing, comme le processeur UltraSPARC T1 (dit Niagara). Sun a par ailleurs passé des accords avec Fujitsu pour équiper ses serveurs moyens et haut de gamme (Serie M de SPARC Enterprise, 2007) de composants japonais.
En , Sun a annoncé le déploiement du Sun Grid, plate-forme de stockage et de calcul destinée aux entreprises moyennant un tarif de et de de stockage. Sun employait alors des équipes techniques à Bangalore, Pékin, Dublin, Grenoble, Hambourg, Prague, Saint-Pétersbourg, Tel Aviv, Tokyo, et Trondheim.
En 2007–2008, Sun annonçait un chiffre d’affaires de et une trésorerie de cash ; mais au premier trimestre 2008 Sun affichait des pertes de , faisant chuter son chiffre d’affaires de 7 % à . De à , l'action Sun avait perdu 80 % de sa valeur, faisant tomber la valeur de la société à . La perte de plusieurs gros clients contraignit Sun à licencier 5 à salariés, soit 15–18 % de sa main-d’œuvre. Elle espérait ainsi retrouver une marge de 700 à par an, moyennant de charges en plusD'après .
D'après une enquête du Wall Street Journal, IBM envisageait de racheter Sun Microsystems pour 6,5 milliards de dollars mais les négociations tournèrent court.
Rachat controversé vignette|Logo de Sun après son rachat par Oracle C'est alors que le , Oracle offrit de racheter Sun Microsystems pour 7,4 milliards de dollars et annonça le suivant que l'opération était conclue. Si le département de la Justice des États-Unis entérina sans restrictions le rachatUPDATE 1-Oracle wins U.S. approval to buy Sun Microsystems, annonce Reuters du 20 août 2009, consulté le 28 août 2009, Reuters Deutschland du 21 août 2009, consulté le 28 août 2009, il n'en alla cependant pas de même de la Commission européenne qui, après un premier examen le , fit part de ses doutes vis-à-vis de la conformité au Droit de la concurrence relativement au marché des bases de données, Zeit Online, 10 novembre 2009 ; pourtant, au mois de janvier suivant, elle entérinait le rachat sans observation.. C'est ainsi que le leader des bases de données payantes, Oracle, prit le contrôle du leader des moteurs de bases de données (MySQL) et de Java.. Conséquence directe de cette acquisition, de multiples projets Open Source se sont détournés d'Oracle.
Controverses Le , la Radio Television Suisse publie une reportage sur Youtube intitulée « Comment les États-Unis nous espionnent. » dénonçant la possible utilisation d'une porte dérobée par la NSA dans les systèmes informatiques de SUN. Ces systèmes étaient présents, selon le reportage, dans l'administration fédérale suisse, les universités ainsi que dans les banques.
Dates essentielles
1982 : création de la société par Andy Bechtolsheim, Bill Joy, Vinod Khosla et Scott McNealy. La société compte . Première station de travail incluant TCP/IP. 1984 : création de la technologie NFS, devenue un standard pour le partage de fichiers en réseau dans le monde UNIX. 1986 : introduction en bourse. Dépôt du nom de domaine sun.com. 1987 : standardisation d’ (avec AT&T). 1988 : chiffre d’affaires d’un milliard de dollars. 1989 : ouverture d’un centre de recherche et développement en France. 1991 : livrés depuis la création de . 1992 : Sun entre dans l’indice S&P500 de . 1993 : livrés. 1995 : Technologie Java. Certification qualité . Usines certifiées . 1998 : . . Août 1998 : Andy Bechtolsheim, cofondateur de Sun Microsystems, adresse un chèque de 100 000 USD à Larry et Sergey… Google Inc : Sun dépose plainte contre Microsoft auprès de la commission européenne, arguant du manque de transparence de la société de Redmond sur l’interopérabilité d’ déclenchant ainsi toute la procédure qui suivra et où Microsoft devra se justifier d’abus de position dominante. 1999 : Logiciel StarOffice. 2000 : . 2002 : . 2003 : . : Première démonstration publique du Projet 2004 : (). 2005 : et . Lancement du projet OpenSolaris. : Acquisition du fabricant de stockage StorageTek. 2006 : . - adopte le modèle et délivre sous la Licence publique générale GNU (GPL) : Nomination de Jonathan I. Schwartz au poste de CEO : Acquisition d’une partie des actifs de la société éditeur du système de fichiers parallèle Lustre : Acquisition de la société Vaau éditeur de solutions de gestion d’identités : Acquisition de la société Innotek éditeur du logiciel de virtualisation : Acquisition de la société éditeur de la base de données pour de dollars : Acquisition de la société spécialisée dans le développement de processeurs pour les portables : Le fonds d’investissement déclare détenir 22 % des actions de : annonce une réduction de 15 à 18 % de ses effectifs au niveau mondial : annonce son rachat par , Sun.com Rachat de par . : remet à la SEC - - le « », document décrivant la procédure de rachat de par Oracle. Ce document précise à sa que la transaction ne sera finalisée que si celle-ci est autorisée par les autorités de régulation antitrust d’un certain nombre de pays .