Le , un français s’envole dans l’espace pour la première fois. Jean-Loup Chrétien devient le de l’espace. Premier vol habité (abréviation PVH) est le nom de cette mission scientifique, pour les Français.

Les Soviétiques, eux, l’avaient dénommée « Vol du cosmonaute français ». L’appellation officielle est Mission scientifique franco-soviétique Saliout 7. Il est effectué dans le cadre fu programme Intercosmos.

Contexte

C’est en que Léonid Brejnev, Président de l’Union soviétique, propose à Valéry Giscard d'Estaing alors président de la République française de faire participer un cosmonaute français à bord d’une station spatiale soviétique Saliout.

Le CNES bousculé par les politiques se retrouve porteur d’un projet très visible dont il n’aura de cesse de lui donner une ampleur scientifique. Il a dû jongler entre les délais très courts imposés par les politiques, et la volonté d’y inclure une charge scientifique significative, d’une quinzaine d’expériences scientifiques, nécessitant d’autres moyens que le lancement d’un unique Soyouz. Les équipes de chercheurs français et soviétiques ont défini, développé, conjointement d’instrumentation, en moins de deux ans. La négociation fut particulièrement difficile pour l’emport d’une telle charge utile .

La réussite de la mission scientifique nécessite l’enchainement réussi de quatre lancements La métamorphose d’un vol politique en vol scientifique a complexifié la mission et donc son coût pour les soviétiques. La réussite de la mission PVH nécessitait une nouvelle station orbitale, un vaisseau de transport Progress pour acheminer le matériel des expériences scientifiques, plus deux vaisseaux Soyouz, transportant les équipages du sol à la station.

Pourquoi une nouvelle station ? Les nouveaux points d’ancrage et les prises électriques nécessaires aux expériences étaient difficiles à installer en orbite sur l’ancienne station, toujours en activité. Les expériences d’astronomie réclamaient des hublots non ternies par la condensation du dégazage de matériaux.

Quatre fusées furent lancées. D’abord s’élança la station orbitale Saliout 7, le 82, avec le matériel prêt. Peu de temps après, l’équipage de longue durée, s'y installa, lancé le par Soyouz T-5 ; le vaisseau automatique Progress 13 apporta les autres expériences françaises le , et Jean Loup Chrétien et ses deux compagnons purent enfin arriver le à bord de Soyouz T-6. Quatre tirs impeccablement réussis, à une cadence rapide, et trois rendez-vous en orbite à d’altitude furent nécessaires au bon déroulement de cette mission ..

Il n'est pas question pour les équipes françaises d'être responsable d'un retard. Le développement des expériences a été une véritable course contre la montre. Il fallait faire face à des délais d’approvisionnement d’un an, incompatibles avec les dates de livraison.

Un deuxième vaisseau Progress 14 s'avéra nécessaire pour monter l’expérience Sirène de , après le départ de Jean Loup Chrétien. La mise en œuvre de l’expérience nécessitait d’ouvrir le sas arrière de la station pour avoir accès au vide spatial, Sirène fut donc mise en œuvre après le désamarrage du Progress, l’équipage permanent occupant le sas avant avec son vaisseau.

Le calendrier du projet dateévénementavril 79Proposition politique de vol d'un cosmonaute françaisoctobre 79Appel à candidatures des cosmonautesoctobre 79Études préliminaires des expériences scientifiquesfévrier 80 5 candidats retenus, début de l'entrainement en Franceseptembre 80J L Chrétien et P Baudry partent à la cité des Étoiles à Moscoumi-81Livraison des modèles d'entrainement des expériencesfévrier 82Livraison des modèles de vol des expériencesmars 82Intégration des modèles de vol sur Saliout7, et sur Progress 13 82Lancement de Saliout 7 avec 80 kg d'expériences 82Lancement de Soyouz T-5. Lebedev, Berezovoï feront un vol de 211 jours 82Accostage de Progress 13 et transfert de d'expérience dans la station. 82Lancement de Soyouz T-6 avec 3 cosmonautes, les cultures biologiques, les cassettes. 82Retour sur Terre avec 16 kg d'échantillons et de cassettes 82Lancement de Progress 14, avec l'expérience Sirène

Les cosmonautes et l’équipage

À l’issue d’une sélection sévère le CNES a retenu en deux candidats sur 400 postulants : Patrick Baudry et Jean Loup Chrétien . En septembre, les deux cosmonautes ont commencé leur entrainement à la cité des étoiles, près de Moscou par des cours théoriques. La deuxième année, ils se sont formés en équipage dans les simulateurs de vol et se sont familiarisés aux expériences scientifiques . Equipage : Vladimir Djanibekov, Alexandre Ivantchenkov, Jean Loup Chrétien Equipage : Leonid Kizim, Vladimir Soloviev, Patrick Baudry

Chef de projet de la mission, responsable de la sélection des cosmonautes, des interfaces, des délais, et de la livraison des expériences en conformité avec les exigences : Michel Vieillefosse .

Les expériences embarquées

Biologie et médecine spatiale, étude des réactions de l’homme en impesanteur Échographe : Étude échographique du système cœur /vaisseaux. DS1 : étude de la circulation sanguine cérébrales. Posture : étude des réactions pastorales. Cytos 2 : comportement des bactéries, sur différents Biobloc 3 : effet du rayonnement cosmique sur des œufs d’artémia salina ou des graines

Élaboration des matériaux en impesanteur, mesure des paramètres d'expérience Accéléromètre : Mesure des accélérations résiduelles Calibration du four Magma : comportement thermique d’un four Diffusion : mesure des coefficients d’inter diffusion, pénétration d’un alliage entre les grains métalliques Alliance : expérience de solidification d’alliage aluminium indium*

Astronomie Il n'y a ni absorption, ni diffusion de la lumière au-dessus de l'atmosphère. Piramig : étude des galaxies dans le visible et proche infrarouge (photographie) PCN : étude des sources de faible intensité Sirène : étude des sources astronomiques à grande énergie par détection de rayon X.

Le vol de Soyouz T-6, une semaine à bord de Saliout 7

C’est à l’intérieur du Soyouz T-6 que le , l’équipage , a pris place et rejoint la station 24 heures après. L’équipage permanent de la station, composé d’Anatoli Berezovoï et Valentin Lebedev, a accueilli les visiteurs, le . L’emport tardif d’un supplément de masse a perturbé le centrage du Soyouz T-6, et les manœuvres du rendez-vous automatique. V Djanibekov fit l’accostage en manuel. Ce fut le seul incident du vol.

La station a été totalement dédiée à la mission franco-soviétique, pendant une semaine, en particulier ses modes de stabilisation ont été déterminés par la nature des expériences. Après une semaine de travail en orbite, ce fut le transfert à bord de Soyouz, le désamarrage, et le retour sur terre Berezovoï et Lebedev sont restés 211 jours à bord de Saliout 7. Ils ont mis en œuvre l’échographe resté à bord. Et surtout l’expérience Sirène, après le désarrimage du Progress 14. Ils sont revenus sur Terre le 10 décembre, à bord de Soyouz T-7, avec 6 kg de cassettes et les bioblocs des expériences françaises. Ils ont alors porté le record de séjour dans l’espace à 211 jours. .

Une centaine de personnes travaillaient à temps plein sur ce projet L’équipe projet française du CNES à Toulouse, Les responsables des programmes scientifiques du CNES à Paris Les scientifiques Les scientifiques dans l’ordre de citation des expériences : Médecine-Biologie (L Pourcelot, A Bes, F Lestienne, R Tixador, G Gasset), Matériaux (C Potard, N Eustatopoulos), Astronomie (A-C Levasseur Regourd, S Koutchmy, R Talon) Les industriels français réalisant les expériences, Les équipes projet soviétiques (intégration, centre de contrôle, centre d'entrainement, Cité des étoiles) les équipes scientifiques soviétiques principalement à Moscou

Signification de la mission

Ce vol fut le premier vol d’un citoyen de l’Europe de l’Ouest. Il fut suivi de celui de l'astronaute ouest-allemand Ulf Merbold le lors du vol STS-9 sur la navette américaine Columbia et le Spacelab 1, dans le cadre de L’ESA (agence spatiale européenne).

L’intérêt suscité par l’échographe français dans la communauté scientifique américaine, permit d’obtenir le principe d'un vol de l’expérience Echographie sur la Navette américaine, puis dans un deuxième temps d'un astronaute pour sa mise en œuvre (STS Mission 51G, participation française FEE et de Patrick Baudry).

Six missions franco soviétique et russe avec un cosmonaute français à bord, suivirent le premier vol : Aragatz en 1988, Altair en 1993, Cassiopée en 1996, Pégase en 1998, Persée en 1999 (vol de 189 Jours de Jean-Pierre Haigneré), Andromède en 2001, en attendant une participation à la station internationale. Certaines expériences scientifiques du premier vol revolèrent sur des missions ultérieures.

Ce premier vol a été une ouverture sur des problèmes totalement inconnus ou connus de manière livresque comme la sélection des cosmonautes, les dérogations sur le plan de la sécurité (le point le plus important), le rendez-vous spatial, la rentrée atmosphérique.

Les résultats scientifiques Quelques résultats de PVH en médecine et biologie : Pas de modifications pathologiques du cœur, une augmentation du flux sanguin, sans augmentation au niveau du cerveau, Le contrôle postural en impesanteur dépend des sujets. La vision est prépondérante au début du vol . Les membranes cellulaires deviennent plus épaisses en impesanteur ; la résistance aux antibiotiques augmente, La diminution du calcium dans le liquide intracellulaire stimule la croissance, Le rayonnement cosmique diminue la germination, indépendamment de la durée du vol.

Le premier vol d'une série Dans la liste des 16 premiers vols habités français., le deuxième vol s'appelle: Joint life sciences CNES NASA (1985), mission STS-51-G.

Neuf vols ont eu lieu à bord de Saliout ou de Mir, cinq sur la navette spatiale américaine en vol autonome, trois sur la station spatiale internationale. Effectuant fin 2016 une mission à bord de la station spatiale internationale, Thomas Pesquet était le Français dans l'espace.

Notes et références Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Liste des astronautes français

Liens externes

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