est un constructeur automobile japonais, créé en 1953, faisant partie du groupe Subaru et connu par le grand public européen pour son modèle emblématique Impreza, apparu en 1992, puis pour la WRX. Son activité s'étend, pour une petite part, à l'aéronautique.
Origine du nom Subaru est le nom japonais des Pléiades, un amas d'étoiles de la constellation du Taureau. Subaru signifie également « unité » en japonais. Kenji Kita, premier président du groupe Fuji Heavy Industries (FHI), adopta ce nom pour la nouvelle marque automobile en référence au rachat par FHI de six des douze entreprises de la compagnie aéronautique Nakajima, lors de sa dissolution. Kita vit à travers le nom Subaru le symbole idéal pour exprimer l'unification de ces six entités au sein du groupe FHI. Six des étoiles de l'amas sont perceptibles à l'œil nu mais environ 250 peuvent être distinguées au télescope.
Histoire
Nakajima Aircraft, qui mit au point de nombreux moteurs d’avion, prit le nom de Fuji Sangyo Co. Ltd. après la Seconde Guerre mondiale, puis de Fuji Heavy Industries. thumb|left|Subaru 1500
En , Fuji Heavy Industries annonce un prototype automobile appelé P1, baptisé Subaru 1500 l'année suivante lors de son lancement. La voiture était dotée de la première structure monocoque japonaise. La 1500 cumulait les qualités, mais malheureusement les ventes durent être suspendues à cause des difficultés d'approvisionnement en équipements et surtout à cause des carences du réseau de distribution. thumb|left|Subaru 360 de 1958 Néanmoins, elle a fourni une excellente base pour le développement les années suivantes, à partir de 1956, des modèles 360 et 1000. Cette année marqua le point de départ de la marque Subaru.
En 1958 Subaru lança un petit coupé, la 360, qui faisait appel aux technologies de réduction de poids et d’autres technologies utilisées dans l’aviation.
La Subaru 360 développait la puissance de pour . Le moteur EK31 consistait en un bicylindre deux temps de (d’où son nom), placé à l’arrière du véhicule à l’instar de la Fiat 500 apparue quelques années plus tard. Elle pouvait atteindre la vitesse de . thumb|left|Subaru 1000 4-cylindres de 1966 Quatre ans plus tard, en 1962, apparut la Subaru 1000. C’est avec elle que commença la tradition du moteur à plat, encore perpétuée aujourd’hui. Plus grande ( contre ), elle se montrait également plus puissante, son moteur 4-cylindres de EA52 se targuant de . thumb|left|Subaru Leone 4X4 de 1972 alt=|gauche|vignette|Subaru Justy, alias Swift de 1986 alt=|gauche|vignette|Subaru Justy de 1994 En 1965, Subaru exportait pour la première fois ses voitures aux États-Unis.
1953 : Création de Fuji Heavy Industries, maison mère de Subaru. 1956 : Création de la marque Subaru. 1958 : Sortie du premier modèle de Subaru, la Subaru 360. 1965 : Sortie de la Subaru 1000, premier modèle bénéficiant du moteur à plat et première voiture japonaise à traction fabriquée en grande série. 1968 : Fondation de Subaru of America, début des exportations vers les États-Unis.
1972 : Subaru commercialise la transmission intégrale à sur son break Leone. C'est la toute première voiture de série à être équipée d'une transmission intégrale aux quatre roues. Les motrices (sous l'appellation SAWD) deviennent un argument de vente en matière de sécurité active. 1989 : La Subaru Legacy arrive sur le marché. Elle représente un tournant dans la gamme de la marque avec des prestations nettement en hausse par rapport à la Leone. La motorisation s'étend du de au suralimenté de (RS). La transmission intégrale est disponible en option dès le début de gamme, et est de série sur le haut de gamme. 1990 : Subaru s'engage en rallye avec la Legacy. 1992 : L'Impreza remplace la Leone. Les moteurs de la Legacy sont repris avec l'ajout d'un de . La transmission intégrale est en option sur le moyen de gamme et en série sur le haut de gamme. Elle remplace la Legacy en Rally. Lancement de la marque en France à la suite de la levée des quotas d'importation sur les véhicules japonais. 2012 : La Subaru BRZ est disponible dans le monde : Il s'agit non seulement du premier modèle conçu en partenariat avec Toyota, mais également le seul coupé vendu par Subaru depuis le Subaru SVX disparu en 1996 et le seul véhicule hors du Japon à ne pas proposer la transmission intégrale. 2015 : La Subaru WRX devient un modèle indépendant. Elle remplace l'Impreza en sport automobile. vignette|Subaru Ascent, 2018 2021 : Subaru présente la première voiture électrique de l'histoire du constructeur : La Solterra. 2022 : Subaru présente la Subaru STI E-RA, un prototype de course entièrement électrique destiné à parcourir la piste du Nürburgring Nordschleife en moins de 400 secondes (6min 40) à l'horizon 2023 .
En 2005, General Motors, qui possédait 20 % du capital, revend ses parts à Toyota, qui détient désormais 16,5 % du groupe Fuji Heavy Industries (FHI). Celui-ci prend le nom Subaru Corporation au About Subaru Group Site officiel Subaru au 16/12/2017.
En 2017, le PDG du groupe, Yasuyuki Yoshinaga, annonce qu'il va renoncer à son salaire de décembre à pour la livraison de véhicules non conformes à l'inspection finale.
Slogan 1980-1984 : Subaru, Driving emotion 1984-2007 : Think, Feel, Drive, Subaru 2007-2008 : Subaru Passion Moments 2008-2010 : Subaru, okay Depuis 2010 : Confidence in motion / Confiance et évolutions (Au Québec) Depuis 2021 : Subaru, C'est nous (Au Québec)
Compétition
Rallyes thumb|La Subaru Legacy de compétition lors des rallyes de 1990 à 1993 Après quelques engagements anecdotiques d'une Subaru Leone turbo en rallye-raid, Subaru rejoint le WRC en avec la Subaru Legacy.
L'année suivant son lancement, la Legacy participe au Safari Rally avec cinq véhicules dans le Groupe A et un dans le Groupe N. Les débuts sont prometteurs avec une en Groupe A et une en Groupe N.
Par la suite, Subaru finit en tête huit fois d'affilée dans le Groupe N. En , Subaru termine au rallye de Suède.
En , l'équipe Subaru décroche la au rallye de Suède et termine et au rallye britannique. Puis en , la Legacy remporte la au rallye de Nouvelle-Zélande.
L'histoire de l'Impreza dans le rallye débute en 1993. Elle a été introduite en championnat du monde des rallyes pour remplacer la Legacy. Avec un empattement plus court, plus légère, et dotée du même moteur, sa vivacité et son agilité sont en nette hausse par rapport à sa devancière.
L'homologation en Groupe A imposant de produire au moins d’un véhicule de série pour en extrapoler une version course, Subaru commercialise une version très performante de son Impreza : la WRX (ou GT Turbo en France). Moteur à plat turbocompressé de de cylindrée et , une transmission intégrale (50/50) permanente et un physique aguicheur : aidé par ses victoires en WRC, le mythe Impreza est né.
Subaru remporte trois fois de suite le titre constructeur avec son modèle Impreza, successivement en , et et trois fois le titre pilote en 1995 (Colin McRae), (Richard Burns) et (Petter Solberg). Les succès de Subaru en rallye ont eu des répercussions réelles sur les ventes de l’Impreza, qui représente plus de 50 % des Subaru vendues.
En , l'Impreza est passée à la nouvelle règlementation World Rally Car du championnat du monde des rallyes, devenant la première voiture de ce type à remporter un rallye mondial (Rallye Monte-Carlo avec Piero Liatti).
Le modèle Impreza a été aligné dans ces trois générations successives : GC/GF/GM (1993 à 2000), GD/GG (2001 à 2008) et finalement GE/GH/GR (2008). Après de présence au plus haut niveau du rallye, Subaru World Rally Team se retire du championnat du monde à la fin de l'année , en raison des résultats mitigés des dernières années et d'un contexte financier délicat.
On retrouvera tout de même des Subaru en rallye durant les années qui suivront dans des championnats de plus petites envergures et très représentées dans les équipes amateurs et semi-professionnelle.
Officiellement, la Rally Team USA et Subaru Motorsport (au Canada), participeront en Championnat des rallyes canadiens et en Championnat des rallyes américains (notamment piloté par Travis Pastrana et Ken Block en 2021) engageant des Subaru WRX (VA) et remportant plusieurs titres constructeurs (3 titres au Canada et 6 titres aux USA entre 2008 et 2015). Les voitures sont extrêmement différentes entre les deux championnats. Si aux USA, la Subaru WRX est proche et digne d'une version de WRC moderne (elle ressemble à sa sœur du Gymkhana 2020), la version au Canada est une WRX STI basée sur une version de route modifiée pour l'allègement et la performance ainsi que pour rencontrer les normes de sécurité pour s'engager.
En 2015, le règlement des rallyes américains et canadiens change et le championnat constructeur disparait. Seuls les titres pilotes sont considérés. Subaru demeurera tout de même présent officiellement avec sa division Subaru Motorsport en Amérique du Nord malgré quelques absences en cours de saison 2018 au Canada. Subaru reste également le principal commanditaire du Rallye Canadien.
On retrouvera en championnat de rallycross en catégorie « ARX ». Il y engage la Subaru WRX et partira en 2020 après la refonte des championnats de Rallycross qui annule le championnat ARX sur un titre de champion des constructeurs en 2019. En 2021, Subaru, Nitro Circus et Travis Pastrana mettent sur pied le remplaçant de l'ARX hors championnat FIA : le Nitro RX.
Formule 1 En 1990, Subaru, qui vient de prendre 51 % des parts de l'écurie Coloni, souhaite s'engager en Formule 1 pour démontrer son savoir-faire technique en compétition de haut niveau. Toutefois, n'étant pas en mesure de développer un moteur de F1 dès le début du championnat, il sous-traite un Flat 12 à Motori Moderni en attendant de développer son propre V12 pour le courant de la saison. Après des premiers résultats désastreux (huit non-préqualifications en autant de GP), Subaru, conscient de s'être fourvoyé et ne voulant pas ruiner sa réputation sportive, abandonne le projet.
Subaru F12 Moteur engagé en 1990 : à plat à 180°, à cames en tête, par cylindre, injection directe. Cylindrée : , longueur : .
Écurie ayant couru en Subaru : Coloni (1990).
Caractéristiques des produits
Les Subaru se distinguent des autres voitures par leur groupe motopropulseur original. Les modèles Subaru sont pour la plupart mus par des moteurs « boxer ». Dans cette configuration, les cylindres sont opposés horizontalement, à quatre ou plus rarement six cylindres, placés en porte-à-faux avant (en avant des roues avant) et reliés à une transmission intégrale à prise constante. Cette configuration a pour avantage de rabaisser le centre de gravité de leurs modèles (notamment pour les modèles sportifs) ce qui a pour effet d'améliorer la tenue de route. Les modèles à boîte manuelle disposent d'un différentiel central avec visco-coupleur alors que les modèles à boîte automatique utilisent un embrayage multidisque à contrôle électronique. Liste des moteurs Subaru
Longtemps associées à une image plutôt terne, en raison des premiers modèles plus renommés pour leur durabilité que pour leur performance, les Subaru projettent une tout autre image grâce aux nombreuses victoires de la marque en Championnat du monde des rallyes. Les Subaru vendues actuellement en Europe et en Amérique du Nord sont presque toutes équipées d'une transmission intégrale, spécialité de la marque depuis les années 1970. De nombreux moteurs de la gamme sont équipés de turbocompresseur.
Certaines Subaru comme les Impreza WRX STi sont équipées du Driver Control Centre Differential (DCCD). Le DCCD est un système de contrôle du différentiel central qui gère la répartition du couple entre le train avant et arrière. Le conducteur peut choisir le mode de fonctionnement du DCCD, avec un mode automatique et manuels. Depuis 2008, la répartition du DCCD a été largement améliorée et il dispose de automatiques.
Modèles actuels