vignette|Bugs Bunny, Daffy Duck, Titi et Grominet au festival international d'animation d'Annecy 2019. Looney Tunes est une série de dessins animés, diffusé depuis le 19 avril 1929 propriété de la Warner Bros. (WB). Cette série a été produite en compagnie des Merrie Melodies. Les personnages de la Warner deviennent également connus sous le nom « Looney Tunes » (souvent mal épelé, intentionnellement ou non, sous le nom de « Looney Toons »). Looney Tunes est une variation de Silly Symphonies, le nom des séries de courts-métrages musicaux de Walt Disney. Looney Tunes possédait originellement les compositions musicales des aventures des personnages Bosko et Buddy. Plus tard, les courts-métrages Looney Tunes relatent les aventures de célèbres personnages tels que Bugs Bunny, Daffy Duck, Porky Pig, Elmer Fudd, Sylvestre (Grosminet), Speedy Gonzales, Titi, Marvin le Martien, Taz, Bip Bip et Coyote, Charlie le coq, Sam le pirate, Pépé le putois, Mémé, Gossamer et bon nombre d'autres personnages.
Originellement produite par Harman-Ising Pictures, Looney Tunes a été produite par Leon Schlesinger Productions et Tex Avery de 1933 à 1944, date à laquelle Leon Schlesinger a vendu ses studios à Warner Bros. Les studios, rebaptisés Warner Bros. Cartoons, continuent la production jusqu'en 1963. Les Looney Tunes étaient externalisés à DePatie-Freleng Enterprises de 1964 à 1967, et Warner Bros. Cartoons réassume sa production de la série durant les deux dernières années. De 1942 jusqu'à 1969, Looney Tunes est la plus populaire des séries de dessins-animés au cinéma, dépassant même la popularité de Disney, ainsi que de ses autres rivaux .. Début 1960, les courts-métrages étaient rediffusés dans différentes émissions de télévision qui rappellent par la suite l'énorme popularité qu'avait connue la série durant de nombreuses décennies avant d'être rachetée par Turner Broadcasting System .. La chaîne de télévision Cartoon Network a rediffusé les courts-métrages durant 12 ans, depuis sa création en 1992 jusqu'en 2004. Les cartoons étaient diffusés sur Cartoon Network même, mais aussi sur sa chaîne sœur Boomerang, spécialisée dans les « animations classiques ». Au fur et à mesure, la série disparaît des chaînes. En , Cartoon Network rediffuse de nouveau les Looney Tunes, mais arrête leur rediffusion au début de l'année 2010. Bon nombre de DVD sont commercialisés sous la licence Time Warner.
Personnages principaux
Bugs Bunny Daffy Duck Bip Bip et Coyote Titi Sylvestre le chat (surnommé Grosminet par Titi) Bosko Buddy Charlie le coq Marvin le Martien Elmer Fudd Gossamer Lola Bunny Mélissa Duck Mémé Michigan J. Frog Penelope Pussycat Pépé le putois Petunia Pig Porky Pig Sam le pirate Speedy Gonzales Taz Claude le chat
Historique L'époque cinématographique (depuis 1930) vignette|Carton de générique des dessins animés Looney Tunes vers 1947 (ici, celui de Crowing Pains, version restaurée). Au tout début de l'existence de la série, les histoires des Looney Tunes et des Merrie Melodies étaient inventées à partir de la vaste bibliothèque des musiques Warner (à remarquer : les titres Looney Tunes et Merrie Melodies). De 1934 à 1943, Looney Tunes est produite en couleur et Merrie Melodies en noir et blanc. Après 1943, cependant, les deux séries étaient produites en couleur et devenaient virtuellement indistinguables, à la seule différence stylistique entre les génériques de début et de fin. Dès 1937, le thème musical des Looney Tunes était « The Merry-Go-Round Broke Down » de Cliff Friend et Dave Franklin ; le thème musical des Merrie Melodies était une reprise de « Merrily We Roll Along » de Charles Tobias, Murray Mencher et Eddie Cantor.
En 1929, Warner Bros. était intéressé dans le développement des courts-métrages musicaux pour faire une promotion de leurs musiques. Ils acquirent Brunswick Records parmi quatre autres distributeurs, pour la somme de 28 millions de dollars. Warner conclut avec Leon Schlesinger de produire des cartoons chez Warner Bros. Schlesinger engagea Hugh Harman et Rudolf Ising, et ils réalisèrent les toutes premières séries de cartoons. Bosko était le tout premier personnage principal des Looney Tunes, ayant débuté dans le court-métrage intitulé Bosko, The Talk-Ink Kid en 1929. Le premier court-métrage des Looney Tunes était intitulé Sinkin' in the Bathtub, réalisé en 1929. Lorsque Harman et Ising quittèrent Warner Bros. en 1933 à cause d'un problème de budget avec Schlesinger, ils reprirent tous les droits des cartoons et des personnages qu'ils avaient créé. Un nouveau personnage appelé Buddy devint le seul personnage de la série Looney Tunes à être utilisé durant quelques années. Avec les animateurs travaillant pour le studio Warner Bros. Cartoons, ils créèrent leur tout premier véritable personnage de Looney Tunes, Porky Pig, intronisé en 1935 avec Beans the Cat du dessin animé intitulé I Haven't Got a Hat, une Merrie Melodie, réalisé par Friz Freleng. Beans fut le héros de Golddiggers of '49, mais c'était Porky qui tenait essentiellement le rôle vedette devant Beans. Les personnages de I Haven't Got a Hat, dont Oliver Owl et les chiens jumeaux Ham et Ex, ont également apparus dans d'autres courts-métrages, mais ont été dépassés de loin par Beans et Porky ; Beans lui-même étant la cause d'une baisse de popularité, laissant Porky être le seul personnage célèbre du studio. S'ensuivirent les débuts de célèbres personnages de la série Looney Tunes, tels que Daffy Duck (en 1937) et le plus apprécié des Looney Tunes, Bugs Bunny (en 1940).
Bugs apparaissait principalement dans les Merrie Melodies ; il rejoignit l'équipe des Looney Tunes dans le dessin animé intitulé Buffalo Bugs. La production en couleur des Looney Tunes, commença avec le dessin animé intitulé The Hep Cat en 1942. Le dernier court-métrage en noir et blanc des Looney Tunes fut Puss n' Booty en 1943, réalisé par Frank Tashlin. Bugs Bunny fit une petite apparition à la fin du dessin animé de 1943 de Frank Tashlin intitulé Porky Pig's Feat qui a marqué la seule apparition de Bugs Bunny en noir et blanc dans la série. Schlesinger vendit ses intérêts à Warner Bros., et partit à la retraite en 1944. Il mourut cinq années plus tard.
La série originale et théâtrale Looney Tunes est diffusée depuis 1930 Durant une partie des années 1960, les courts-métrages étaient produits par DePatie-Freleng Enterprises après que Warner Bros. aient été contraints de fermer leur studio. Ces courts-métrages se caractérisaient par un pré-générique utilisant un graphisme dépouillé et une animation limitée reprise des séries The Merry-Go-Round Broke Down, arrangés par William Lava. En 1967, les logos étaient mis à jour, remplaçant tous les éléments Warner Bros. par le logo Warner Bros.-Seven Arts. Il y eut aussi un nouveau thème musical. Ces derniers courts-métrages étaient évidemment créés avec un budget moindre, et semblaient pauvres en comparaison des précédents courts-métrages. Ils ressemblaient aux courts-métrages produits par Hanna-Barbera (basé sur les influences d'Alex Lovy, qui avait travaillé pour Hanna-Barbera après Walter Lantz Studio). Les studios de cartoons Hanna-Barbera et Warner Bros. ont, finalement, traversé une période faite de multiples rebondissements et d'associations.
Nombre d'épisodes
La série compte à ce jour en intégrant les Merrie Melodies autour de 1000 épisodes et une nouvelle saison débute en 2020.
L'époque télévisuelle (Depuis 1955)
La popularité de la série des Looney Tunes s'est renforcée lorsque les courts-métrages ont commencé une diffusion sur les chaînes de télévision en 1955 sous une variante de titres et formats. Cependant, depuis que les reprises des courts-métrages ont tenté à viser un jeune public et que ceux-ci étaient diffusés sur les chaînes pour enfants durant les années 1970, les courts-métrages Looney Tunes ont été édités, supprimant les scènes de violence (particulièrement les scènes de suicide et des personnages faisant des cascades dangereuses que les jeunes téléspectateurs impressionnables pouvaient facilement imiter), les caricatures raciales et ethniques (particulièrement les portraits stéréotypés des noirs, des mexicains, des juifs, des indiens d'Amérique, des asiatiques, et allemands en tant que nazis) et des scènes de vice (tels que des personnages fumant des cigarettes, ingérant des pilules, ou buvant de l'alcool).
En 1988, de nombreux personnages de la série Looney Tunes font une apparition dans le plus remarquable des films d'animation de Disney et Amblin intitulé Qui veut la peau de Roger Rabbit. Ces petites apparitions notables comportent les personnages de Bugs Bunny, Daffy Duck, Sam le pirate, Sylvestre et Titi. C'est la première fois que les Looney Tunes partagent le même moment dans un film avec leur rival de toujours Disney (producteurs du film) — particulièrement lorsque Bugs Bunny et Mickey Mouse font du saut en parachute, et lorsque Daffy Duck et Donald Duck font ensemble un duo de pianistes hors pair.
Aussi, aux États-Unis, dès le , Nickelodeon diffuse tous les courts-métrages de la série dans une émission intitulée Looney Tunes on Nickelodeon jusqu'au . Looney Tunes on Nickelodeon est la plus longue des émissions de séries d'animation après Nicktoons. En 1996 Space Jam, un film d'animation mêlant acteurs et images de synthèse, est commercialisé, mettant en scène Bugs Bunny et le joueur de basketball Michael Jordan. Malgré son scénario, le film reçoit une note moyenne des critiques ., mais le film est un succès majeur au box-office, et gagne un revenu d'approximativement de dollars uniquement aux États-Unis, et devient presque le film animé non-Disney à atteindre un tel chiffre de revenu. Pour une période de deux ans, il est le plus grand film à revenu non-Disney jamais réalisé. et inclut un nouveau personnage nommé Lola Bunny.
Actuellement (depuis 1997)
En 2000, Warner Bros. décide de créer une bibliothèque exclusive de courts-métrages Looney Tunes et Merrie Melodies pour les propriétés Time Warner, et spécialement celle de la chaîne de télévision Cartoon Network. De décision prioritaire, les courts-métrages Looney Tunes ont été diffusés aux États-Unis sur un bon nombre de chaînes, notamment Cartoon Network, Nickelodeon (dans l'émission Looney Tunes on Nickelodeon) et sur ABC (sous le nom de The Bugs Bunny and Tweety Show). Les séries étaient considérées comme trop longues sur les deux dernières chaînes, et la décision de Warner Bros. a forcé les deux chaînes à annuler leurs programmes. C'est pour cette principale raison que les Looney Tunes ne sont actuellement plus vus à la télévision. En 2003, un film tente de reprendre l'esprit des courts-métrages originaux ; ce film d'animation est intitulé : Les Looney Tunes passent à l'action. Ce film a gagné beaucoup de réactions positives .Looney Tunes: Back in Action. Internet Movie Database. Consulté le 3 février 2011. En 2006, Warner Home Video commercialise un nouveau film de noël des Looney Tunes intitulé Le Noël des Looney Tunes relatant des personnages travaillant dans un magasin pour Daffy Duck. Le film parodie le célèbre livre de Charles Dickens, nommé Un chant de Noël.
Aux États-Unis, sur Cartoon Network, The Looney Tunes Show est diffusé depuis le . Issu de Warner Bros. Animation et du producteur Sam Register, le concept se base autour de Bugs et Daffy quittant leur forêt et s'invitant dans une ville avec des voisins « hauts en couleur » incluant Sylvestre et Titi, Mémé et bien sûr Sam le pirate.
Doublage français
(de 1962 à 1997) Guy Piérauld : Bugs Bunny Pierre Trabaud : Daffy Duck Georges Aminel : Grosminet Jean Droze : Porky Pig Claude Joseph : Sam le pirate / Taz / Pépé le putois / Charlie le coq Roger Carel : Charlie le coq / Elmer Fudd Albert Augier : Elmer Fudd Serge Lhorca : Speedy Gonzales Lita Recio : Mémé / Hazel la sorcière Arlette Thomas : Titi Jacques Ciron : Elmer Fudd (parfois) Claude Nicot : Sam le pirate ()