L' est très mécanisée et emploie à peine 4 % de la population active. La grande activité de l'agriculture néerlandaise reste l'élevage qui occupe près de la moitié des exploitations. En nombre d'exploitations, l'horticulture et le maraîchage occupent le deuxième rang.

Histoire

Des origines au L'agriculture néerlandaise s'est développée dans un territoire marqué par la présence de zones humides, d'estuaires et de terres parfois situées sous le niveau de la mer. À partir du Moyen Âge, la mise en valeur de ces espaces a reposé sur la construction de digues, le drainage des terres et l'entretien de réseaux de canaux.

Les polders ont permis de transformer des marais, des tourbières et d'anciens fonds lacustres en terres agricoles. Le drainage était assuré par des moulins à vent, puis par des machines à vapeur et des stations de pompage. L'abaissement progressif du niveau des sols tourbeux a rendu nécessaire l'adaptation permanente des systèmes de drainage et de protection contre les inondations.

À partir du , l'agriculture s'est développée parallèlement à l'urbanisation et à l'expansion commerciale des Provinces-Unies. La proximité des marchés urbains et des voies navigables a favorisé les productions laitières, l'élevage bovin, le maraîchage, l'horticulture et certaines cultures spécialisées.

Tulipomanie

Le pays a connu l'une des premières bulles spéculatives au monde : la tulipomanie.

La tulipe a été introduite dans les Provinces-Unies à la fin du et sa culture s'est progressivement développée autour de jardins botaniques et de producteurs spécialisés. Au , certains bulbes sont devenus des objets de spéculation sur le marché néerlandais.

La hausse des prix des bulbes a atteint son sommet entre et . La baisse rapide des prix en a mis fin à cet épisode spéculatif, sans faire disparaître la culture des tulipes. La floriculture et la production de bulbes sont ensuite demeurées des activités agricoles importantes dans certaines régions des Pays-Bas.

Du à l'après-guerre Les Pays-Bas ont connu une grave pénurie alimentaire durant l'hiver -, période appelée « hiver de la faim ». Les pénuries ont touché particulièrement les provinces occidentales occupées, où les transports de denrées alimentaires étaient fortement perturbés. Après la guerre, la sécurité alimentaire et l'augmentation de la productivité agricole sont devenues des priorités de la politique publique et de la recherche agronomique.

Depuis la fin du L'intensification de la production s'est accompagnée de problèmes environnementaux, notamment les émissions d'ammoniac liées à l'élevage, les pertes de nitrates, la dégradation de la biodiversité et la consommation d'énergie des cultures sous serre. En , le gaz naturel utilisé par l'agriculture représentait 26 % des émissions de gaz à effet de serre du secteur agricole néerlandais, principalement sous la forme d'émissions de dioxyde de carbone.

Les Pays-Bas sont le dernier pays d'Europe occidentale à avoir connu la famine, en -.

Les Pays-Bas bénéficient du plan Marshall, notamment sous la forme de réception d'insecticides américains.

Les Pays-Bas s'engagent au début du dans une politique d'augmentation de production et de productivité, résumée par le mot d'ordre

Environnement Géographie L'agriculture occupe la moitié des terres des Pays-Bas, soit une superficie d'environ . sont occupés par des serres.

Consommation de ressources L'agriculture des Pays-Bas est particulièrement efficace quant à sa consommation en eau. Produire un kg de tomates consomme 9,5 litres d'eau en moyenne aux Pays-Bas, pour une moyenne mondiale de 214 litres.

Économie En , les Pays-Bas ont exporté pour 123,8 milliards d'euros de produits agricoles. Les exportations de produits agricoles néerlandais ont représenté environ 45,7 milliards d'euros de revenus pour l'économie nationale, tandis que la réexportation de produits agricoles produits à l'étranger a généré environ 4,7 milliards d'euros. Le montant total des exportations comprend donc à la fois des produits issus de la production néerlandaise et des marchandises importées puis réexportées.

Les produits laitiers et les œufs, les produits horticoles et la viande figuraient parmi les principaux groupes de produits agricoles exportés en . Les produits horticoles comprennent notamment les fleurs coupées, les plantes ornementales, les bulbes et les produits de pépinière. Les légumes, les fruits, les boissons, le cacao et les préparations alimentaires occupent également une place importante dans le commerce agricole néerlandais.

Rendements et efficacité

Les rendements élevés de plusieurs productions horticoles reposent sur la sélection variétale, le contrôle des conditions de culture, la fertilisation de précision, l'irrigation automatisée et la surveillance des cultures. Dans les systèmes hors-sol, les solutions nutritives peuvent être récupérées et réutilisées afin de réduire les pertes d'eau et d'éléments minéraux. Les Pays-Bas ont une agriculture particulièrement productiveLes données datent de 2012 : ils sont les premiers mondiaux pour les tomates ( par km), les piments et poivrons verts ( par km) et les concombres ( par km), cinquième pour les carottes ( par km) et sixième pour les pommes de terre ( par km) et les oignons ( par km).

Groupes industriels et marques L'entreprise de distribution et de production agroalimentaire néerlandaise Unilever, quatrième mondiale dans son domaine d'activités, s'occupe souvent du transport et de l'emballage des produits exportés depuis les Pays-Bas. Elle possède également de nombreuses marques à travers le monde : Lipton, Knorr, Ben & Jerry's, Magnum entre autres.

Commerce extérieur Les Pays-Bas sont le deuxième pays exportateur de produits agricoles du monde, et le cinquième en prenant en compte tous les produits échangés.

R&D agronomique Les Pays-Bas sont le pays de la Food Valley, la version agrotechnique de la Silicon Valley, un réseau de start-up organisé autour de l'université de Wageningen.

Productions Fruits et légumes Céréales Élevage vignette|Troupeau de vaches

Représentations culturelles Les tulipes et les champs de fleurs sont devenus des symboles couramment associés aux Pays-Bas. Cette représentation renvoie principalement à la floriculture et à la culture des bulbes dans l'ouest du pays. Elle s'inscrit dans une histoire plus longue, marquée par l'introduction de la tulipe, son développement dans les jardins botaniques et la tulipomanie du . La culture des tulipes et des bulbes s'est maintenue après la crise spéculative et constitue encore une activité horticole importante.

Van Gogh Le peintre Vincent van Gogh a peint de nombreuses représentations de l'agriculture des Pays-Bas dans les années et .

Notes

Références

Bibliographie