Michaelina Wautier ou Woutiers (Mons, 1614Dans sa conférence donnée le 18 mai 2023 à Boston, , qui avait publié en 2018 l'ouvrage Michaelina Wautier, 1604-1689, est revenue sur cette date de naissance en 1604, en la situant en 1614 et en précisant que Michaelina Wautier était morte à 75 ans en 1689- Bruxelles, ) est une artiste peintre baroque des Pays-Bas du Sud au . Longtemps ignorée, elle n'a obtenu une reconnaissance qu'à partir des années 2010.

Biographie Originaire de Mons (Belgique), Michaelina Wautier est née en 1614 dans une famille de onze enfants, dont huit garçons. Elle passe sa vie aux côtés de son frère, l'artiste peintre Charles Wautier dont elle est la partenaire d'atelier. En 1668, ils s'installent dans une maison de maître à proximité de l'église Notre-Dame de la Chapelle, à Bruxelles.

Carrière artistique Michaelina Wautier est à l'origine aussi bien de petits formats que de toiles plus ambitieuses avec comme sujets principaux l'histoire, la religion et la mythologie. À l'époque, les peintures grand format sont considérées comme étant un domaine réservé aux peintres masculins. L'artiste multiplie les représentations de scènes de genre, les tableaux historiques, tout comme des représentations plus minutieuses de bouquets. Ses travaux comportent également une série de portraits. Elle se distingue des autres femmes peintres par la diversité de ses sujets et formats, et devient rapidement une artiste unique du .

En 1649, son premier autoportrait, longtemps associé par erreur à la peintre italienne Artemisia Gentileschi, reste l'une de ses peintures les plus connues. La peinture est incluse dans l'ouvrage Women Painters of the World, datant de 1905. À Paris, il faut attendre 1672 pour que la peintre Élisabeth-Sophie Chéron réalise le premier autoportrait féminin français.

La toile nommée Le Triomphe de Bacchus (1655-1659), conservée au Kunsthistorisches Museum de Vienne, est souvent citée comme l'une des œuvres les plus représentatives de sa peinture. Elle connaît l'anatomie masculine et la peint sans pudeur, devenant ainsi la première peintre à exposer un homme nu. L'artiste se dessine au milieu de la foule bariolée, seul personnage à fixer le spectateur dans les yeux.

Contrairement à nombre de femmes peintres de cette époque, Michaelina Wautier connaît la reconnaissance de son vivant. L'artiste vend notamment quatre peintures à Léopold-Guillaume de Habsbourg pour sa galerie de peinture. Les toiles sont citées dans le catalogue de la collection dressée en 1659. Cependant, son œuvre tombe dans l'oubli après sa mort. Pour certains historiens de l'art, cette absence est liée à l'attribution de ses toiles à Thomas Willeboirts Bosschaert, Jacob van Oost le Vieux ou encore son frère Charles Wautier.

Expositions Michaelina, la grande dame du baroque, Anvers, Museum aan de Stroom, - . Michaelina Wautier and "The Five Senses", Boston Museum of Fine Arts, –. Michaelina Wautier, Malerin, Vienne, Kunsthistorisches Museum de Vienne, - . Michaelina Wautier, Painter, Royal Academy of Arts, Londres, -.

Hommages De juin à , la première rétrospective mondiale consacrée à Michaelina Wautier est présentée conjointement au Museum aan de Stroom (MAS) et à la Maison de Rubens, sous la direction de , professeure dont les recherches se concentrent sur l'expression de l'identité de la femme en tant qu'artiste. Du au , le Kunsthistorische Museum de Vienne offre la présentation la plus complète à ce jour des œuvres de l’artiste : un dessin signé, une gravure d'après une œuvre perdue, et surtout 29 peintures, dont sa célèbre série Les cinq sens, qui est exposée pour la première fois dans son intégralité en Europe, provenant de ses propres collections et de prêts exceptionnels provenant d’institutions internationales et de collections privées . Cette exposition est inaugurée en présence de la reine Mathilde de Belgique. Les toiles de Michaelina Wautier seront par la suite présentées à la Royal Academy of Arts de Londres. La Royal Academy of Arts (RA) de Londres accueille, du 27 Mars au 21 Juin 2026, l'exposition, organisée avec le Kunsthistorisches Museum de Vienne.

Le , le moteur de recherche Google lui dédie son Google Doodle en page d'accueil à l'occasion du anniversaire de sa naissance.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Articles connexes Peinture baroque flamande Charles Wautier

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