Le haṭha yoga (sanskrit IAST : Haṭhayoga ; devanāgarī : ) est une forme particulière de yoga qui vient de l'Inde sous l'impulsion du texte Haṭha Yoga Pradīpikā attribué au yogi Svatmarama et des Yoga Upanishad tardives, avant d'atteindre, au , l'Occident. Il signifie « yoga d'effort » et concerne principalement l'éveil spirituel par les postures correctes (āsana), la discipline du souffle (prāṇāyāma)The Sanskrit Heritage Dictionary de Gérard Huet, les méthodes de purification (kriyas), les restrictions (yamas et niyamas) et la méditation (dhyāna).
Aujourd'hui, il constitue une pratique sous des formes diverses s'appuyant sur le travail corporel et l'attitude mentale correspondante. Il fait aussi l'objet d'un commerce dans le monde du développement personnel et du bien-être.
thumb|Nataraja, Shiva et la danse cosmique
Lexique
Haṭha ( en écriture devanāgarī) est un mot de la langue sanskrite. Il peut se présenter en composition comme dans l'expression haṭhayoga ( en devanāgarī). Les ouvrages édités en Occident omettent généralement le point sous le t de « haṭha », signe diacritique désignant la prépalatale rétroflexe sanskrite, pour des raisons typographiques. Haṭha yoga peut se traduire en français par « yoga de la ténacité » ou « yoga de la vive force ».
Une interprétation symbolique répandue fait du haṭha yoga l'union du Soleil (ha) et de la Lune (ṭha)..., .
Histoire L'origine du haṭha yoga est bien antérieure au de notre ère, date à laquelle il est codifié dans le texte sanskrit intitulé Haṭha Yoga Pradīpikā, « Petite torche du haṭha yoga », composé par le Yogi Svātmārāma. En effet, le haṭha yoga a reçu des influences tantriques et shivaïtes remontant à l'époque médiévale des siddha yoginMikel Burley, Haṭha-Yoga: its context, theory, and practice, Éd. Motilal Banarsidass Publ., 2000, pages 15 à 18.. On trouve également l'utilisation de postures dans la civilisation harappéenne. En Occident, la pratique du haṭha yoga s'est popularisée au .
Indus Dans les années 1920, une équipe d'archéologues dirigée par John Marshall découvre, sur les bords de l'Indus (Pakistan actuel), les ruines de la cité de Mohenjo-daro qui aurait été fondée trois mille ans avant notre ère. Parmi les objets mis au jour lors de ces fouilles, des sceaux illustrés de personnages dans des postures (āsana) de méditation telle la position du lotus ont provoqué un débat, sans qu'il y ait de certitude à ce sujet, sur la possibilité que le yoga ait existé bien avant qu'il ne soit amené dans le nord de l'Inde par les aryens et avant même les Veda « We can trace the beginnings of Hatha Yoga back to the Indus Valley » « La posture yogique ou asana dans chacun des cas (sceaux) est indiscutable » : . Selon Mikel Burley, de l'université de Leeds, . .
En Inde 130px|thumb|B.K.S. Iyengar En Inde, la plus ancienne pratique du yoga doit ses lettres de noblesse aux Yoga sūtra de Patañjali ( s. ). C'est le Yoga classique, ou rāja yoga, qui a pour but la libération ou délivrance (mokṣa ou kaivalya en sanskrit). Le haṭha yoga, lui, est une forme plus tardive de Yoga élaborée par les nātha ou siddha yogis vers le , et recherchant la perfection corporelle comme moyen d'accès à la libération spirituelle. Cette forme de Yoga est codifiée dans le texte sanskrit intitulé Haṭha Yoga Pradīpikā, « Petite torche du haṭha yoga », composé par le Yogi Svātmārāma ( s.) et commenté par Brahmānanda, auquel il faut ajouter la Gheraṇḍa saṃhitā et la Śiva saṃhitā. Par ailleurs, la Centurie de Gorakṣa (Gorakṣaśataka) et le Guide des principes des Siddhas (Siddha Siddhānta Paddhati) sont des textes de la même école.
Bellur Krishnamachar Sundararaja Iyengar (1918-2014) est un maître de haṭha yoga, actif en Inde méridionale, à Pune. Yehudi Menuhin et Jiddu Krishnamurti figurent parmi ses plus célèbres élèves. Son enseignement et celui de Pattabhi Jois se fondent sur leurs expériences à Mysore, dans les années 1930, avec Krishnamacharya dont les fils, T.K.V. Desikachar, et Sri T K Sribhashyam sont aussi professeur de haṭha yoga.
Afin de tenter d'arrêter des tentatives de demandes de droits de copyright sur la pratique de certains āsana de yoga (comme c'est déjà le cas aux États-Unis pour plus de 200 āsana) de la part de certains enseignants opportunistes, l'Inde a achevé une documentation décrivant qui sera transférée à la « Bibliothèque numérique des savoirs traditionnels » (TKDL - Traditional Knowledge Digital Library), qui rendra publiques ces connaissances ancestrales. Cette documentation est fondée sur : Srimad Bhagavat Gītā, Vyāsa Bhashya, Yogāsana Vijñāna, Haṭha Pradīpikā, Gheraṇḍa Saṃhitā, Śiva Saṃhitā, le Yoga sūtra de Patañjali et Sandra Satkarma pour expliquer en détail et en différentes langues tous les āsana connus et les références sur le yoga..
En , le Premier ministre indien Narendra Modi crée un Ministère du yoga, dont les prérogatives s'étendent aussi aux médecines traditionnelles indiennes : āyurveda, yūnānī et siddha, incluant aussi l'homéopathie et la naturopathie..
En Occident et à travers le monde En Occident, le haṭha yoga est devenu assez populaire en tant que pratique d'exercices purement physiques se détachant de son but originel de libération spirituelle (kaivalya). Certains considèrent même que le yoga, et le haṭha yoga en particulier, a pu être par des pratiquants occidentaux. Le haṭha yoga n'est qu'un des différents types de yoga.
Le yoga de manière générale serait pratiqué par 250 millions de personnes dans le monde.. En , le yoga représente un marché de 225 milliards de dollars. L'historienne Meera Nanda indique : .
En , l'Assemblée générale des Nations unies adopte, à 177 voix (sur 193), une résolution initiée par le Premier ministre indien Narendra Modi invitant les pays membres à soutenir l'idée d'une « Journée internationale du yoga », le , afin de .
Ce succès est dû au fait que, contrairement aux yoga sūtra, en « huit degrés » (aṣṭāṅga), le texte référent du haṭha yoga (Haṭha Yoga Pradīpikā) est de nature pratique et fait une large place aux postures (āsana) et au contrôle du souffle (prāṇayāma), qui sont les troisième et quatrième degrés du yoga de Patañjali. On néglige en Occident les techniques difficiles (bandha, mudrā, écoute du son intérieur) et les disciplines de concentration (samādhi) qui forment les troisième et quatrième degrés du haṭha yoga, le faisant déboucher sur le rāja yoga avec son aspiration à la Délivrance de l'existence conditionnée.
France En France, la première école de haṭha yoga fut fondée en , à Paris, par le professeur de philosophie et journaliste Félix Guyot qui écrivit, sous le pseudonyme de Constant Kerneïz, de nombreux ouvrages concernant l'hindouisme. et le yoga, rassemblés en une somme nommée Collection Hatha-YogaPhilippe de Méric de Bellefon, Yoga pour chacun, Lgf, 1968, page 9.. Parmi les œuvres de cet érudit peuvent être citées : Le Haṭha yoga ou l'Art de vivre selon l'Inde mystérieuse (éditée en ), Haṭha yoga : culture physique hindoue (éditée en ), Postures et respirations du hatha yoga (éditée en ), Le Karma yoga ou l'Action dans la vie selon la sagesse hindoue (éditée en ).
Shri Mahesh Ghatradyal fut le premier indien à émigrer en France pour y enseigner, dès , le haṭha yoga aux Occidentaux.
Aujourd'hui, plus de 3 millions de personnes pratiquent le yoga en France.
Canada Au Canada, la journaliste Suzanne Piuze créa en à Eastman, en Estrie au Québec, un Centre de haṭha et de rāja yoga qui porte son nom.
États-Unis
Selon l'auteur Philip Goldberg, . En , aux États-Unis, il est estimé que 30 millions d'Américains pratiquent le haṭha yoga.. Les Américains dépenseraient environ 3 milliards de dollars par an dans des cours de yoga qui est très populaire parmi les stars d'Hollywood. Oprah Winfrey l'apprécie beaucoup, tout comme Madonna, Sarah Jessica Parker, Jennifer Aniston, Cameron Diaz, Gwyneth Paltrow, Jane Fonda, Tina Turner ou encore Angelina Jolie. En , pour la Maison-Blanche, , au moment où certaines écoles en Amérique s'opposent à cette ancienne pratique indienne, disant qu'elle promeut l'hindouisme dans les écoles et qu'un procès est en cours en Californie.. Le juge John Meyer a donné son verdict : ; c'est un , dans cette affaire intentée par groupe chrétien..
Russie Alors qu'il était interdit en Union soviétique et qualifié de gadget transcendantal favorisant la pensée individualiste, en , le yoga et la méditation connaissent un véritable boom à Moscou et le président Dmitri Medvedev se considérait comme .
En , à l'occasion du sommet annuel Inde-Russie, le président Vladimir Poutine et le Premier ministre indien Narendra Modi signent des accords cruciaux ; leur déclaration conjointe inclut que l'Inde et la Russie encourageront leur coopération afin de promouvoir la santé et la remise en forme à travers les méthodes traditionnelles indiennes du yoga et de l'āyurveda, y compris à travers des centres et des camps de yoga et des centres ayurvédiques Joint Statement on the Visit of Russian President Vladimir Putin to India: Full Text (Point 33).
Pratique du haṭha yoga en Inde Patañjali, dans ses Yoga Sūtra, énumère huit membres du yoga (aṣṭāṅga) : yama, niyama, āsana (les postures), prāṇāyāma (contrôle du souffle vital), pratyāhāra (rétractation intérieure des sens), dhāraṇa (concentration), dhyāna (méditation), samādhi (contemplation préparant la libération spirituelle).
La pratique indienne du haṭha yoga s'attache à développer le contrôle du souffle (prāṇāyāma) et la stabilité des postures (āsana) qui peuvent s'enchaîner en séquences quasi-chorégraphiques telle la Salutation au Soleil (Sūryanamaskāra). Il est dit dans la Haṭha Yoga Pradīpikā (IV, 79) :
Extrait de la Śvetāśvatara upaniṣad (2.8-15) : .
Pratique du haṭha yoga en Occident
En Occident, la grande majorité des séances de yoga s'articulent autour d'un certain nombre de postures organisées selon les niveaux des participants et l'objectif de la séance (bhāvana). La respiration peut être rythmée au sein des postures ou concentrée pendant un temps privilégié. La séance se termine généralement par un moment de relaxation. Ces trois constituants peuvent être disposés de manière très différente selon les écoles, le moment de la journée, l'âge et l'attente des participants. Moins fréquemment, des extraits des Yoga Sūtra peuvent être chantés, ainsi que des mantra ; cette étape est plus fréquente dans son contexte, en Inde.
La pratique met l'accent sur l'expérimentation d'opposés complémentaires, tels : féminin/masculin, mouvement/immobilité, inspiration/expiration, résistance/lâcher-prise. Posture, respiration et méditation peuvent tour à tour culminer dans la pratique. Avec la maturité et dans une difficulté croissante, elles se combinent par deux : postures/respiration ou postures/méditation, et par trois : postures/respiration/méditation.
Toute posture (āsana) que le corps peut adopter sera du yoga tant que l'intensité respectera le contentement qui ressortira de cette pratique. La non-violence envers son propre corps, l'humilité, sont des principes qui évitent de confondre yoga et acrobatie. Les postures peuvent être statiques. Quand elles sont dynamiques, elles peuvent se pratiquer selon un enchaînement précis, souvent selon un ordre respiratoire particulier.
Il faut une certaine expérience pour prendre une posture dans une détente « structurée », avec une respiration régulière ainsi qu'un bon alignement vertébral coordonné avec les alignements des autres segments corporels.
Les postures ont un impact : en matière d'étirement, ce qui favorise un assouplissement musculaire et soulage les douleurs issues des tensions ; en matière de massage des organes internes, par compression et décompression successives ; en matière de concentration et d'une certaine connaissance de soi, pour pouvoir contracter les muscles nécessaires à l'architecture de la posture ou au contraire détendre ceux qui s'y opposent.
La respiration (prāṇayāma)