Catherine Sauvage est une chanteuse et comédienne française, née le État civil sur le fichier des personnes décédées en France depuis 1970 à Nancy et morte le à Bry-sur-Marne (Val-de-Marne).
Elle fait notamment partie des interprètes privilégiées de l'auteur-compositeur francophone Léo Ferré.
Biographie Jeunesse Jeannine Marcelle Saunier naît le à Nancy. Elle est bercée dans sa jeunesse par Charles Trenet qui lui donne le goût de la chanson, du théâtre amateur et de la scène.
En 1940, la Seconde Guerre mondiale pousse sa famille à rejoindre la zone libre à Annecy.
À 17 ans, elle s'essaie comme chanteuse et productrice à Radio Genève. Formation À 18 ans, en 1947, elle arrive à Paris pour suivre des cours d'art dramatique et adopte le patronyme de Sauvage, emprunté à une amie d'enfance. Carrière de chanteuse
Elle se produit ensuite au cabaret L'Arlequin, situé au 131 bis, boulevard Saint-Germain puis à L'Écluse, au 15, quai des Grands-Augustins, dans le arrondissement de Paris.
Catherine Sauvage travaille également à la radio :
À cette période, elle rencontre Léo Ferré dont beaucoup de chansons sont interdites de radiodiffusion et qu'elle contribue à faire connaître en les interprétant. Ainsi, elle enregistre Monsieur William et Paris canaille qui obtient un grand succès populaire. Elle souligne :
Le producteur et directeur artistique Jacques Canetti l'engage en 1953 et 1954 aux Trois Baudets : . Elle passe ensuite en vedette à l'Olympia en 1954 et 1955. Son interprétation de L'Homme de Léo Ferré lui vaut, la même année, le grand prix du disque décerné par l'académie Charles-Cros. En 1960, elle commence à Bobino un long tour de chant.
Durant la vogue des yéyés, elle s'éloigne de la chanson pour renouer avec le théâtre. Elle joue dans L'Échange de Paul Claudel, Le Cercle de craie caucasien de Bertolt Brecht, et Frank V de Friedrich DürrenmattJournal Radio TV, 29 août 1974..
Catherine Sauvage retrouve le succès en 1968, à Bobino. Lors de ce spectacle, elle interprète autant Léo Ferré, Louis Aragon que Gilles Vigneault, poète alors inconnu en France, rencontré au Québec, et dont elle introduit les textes.
Son dernier grand succès populaire, Avec le temps de Léo Ferré, sort en 1971.
Reconnue et appréciée à l'étranger, elle porte la chanson française sur les scènes de Beyrouth, Mexico et TokyoLe Figaro 18 mai 1983.
Elle fait également quelques apparitions à la télévision dans des dramatiques ainsi qu'au cinéma.
En 1991, elle enregistre un album entièrement consacré à Jacques Prévert.
Sa dernière apparition sur scène est en juillet 1994 pour les Francofolies de La Rochelle.
Engagement politique En , Catherine Sauvage signe le Manifeste des 121, titré « Déclaration sur le droit à l’insoumission dans la guerre d’Algérie ».
Constatant la montée en puissance du Front national, elle fait partie des 250 personnalités à lancer « l'Appel des 250 » qui donne naissance en 1990 à Ras l'front.
Vie personnelle Après avoir vécu avec le comédien Pierre Brasseur jusqu'à la mort de celui-ci en 1972, elle se lie avec Gérard Paris qu'elle épouse en 1997.
Elle meurt des suites d'un cancer le à Bry-sur-Marne, à l'âge de 68 ans. Ses obsèques ont lieu le au crématorium du Père-Lachaise..
Démarche artistique Catherine Sauvage, dont la préférence est plutôt la poésie mise en musique, interprète volontiers Louis Aragon, Jacques Audiberti, Charles Baudelaire, Bertolt Brecht, Francis Carco, Colette, Comminges, Robert Desnos, Paul Éluard, Maurice Fombeure, Pierre Frachet, Paul Gilson, Fritz Hoff, Maurice Jacquemont, Alfred Jarry, Lacenaire, Armand Lanoux, Federico García Lorca, Victor Hugo, Pierre MacOrlan, Marie Noël, J. Obe, Jacques Prévert, Raymond Queneau, Pierre Seghers, Philippe Soupault, Charles Trenet, Angèle Vannier, Gilles Vigneault
Et tout à coup sa voix, comme un cadeau, chaque mot qui prend sens complet. Ces phrases qui vous font entrer dans un pays singulier, on n'est plus seul, on n'est plus avec les importuns. Il y en a pour une demi-heure. Ce qu'elle dit, tient, mais elle le chante ! C'est tout comme, c'est son choix. Ce choix d'intelligence et nous voici vraiment appelés dans un univers différent, où tout parle à l'âme même. Un pays, je vous dis, où tout, comme les mots, se détache avec cette perfection du dire et ce tact merveilleux de chanter (...). C'est que tout cela est langage de poètes, mais qui passe par une gorge de jour et d'ombre, le prisme de la voix se fait lumière et transparence. Avec qui voulez-vous parler ? Moi, je voulais parler de seize chansons choisies et d'une femme rencontrée avec ce nom déjà de souveraine, comme un beau masque de velours : Catherine Sauvage. (Aragon)
En 1997, lors de la sortie de son double CD Catherine Sauvage chante les poètes, elle déclare : « Je suis une amoureuse des mots, j'adore la musique. Au théâtre, je n'ai joué que les grands auteurs. Pour moi, cela participe à mon bonheur. Les chansons prennent de la valeur les unes confrontées aux autres. Comme dans la peinture, les rapports de couleurs existent. L'essentiel est de ne pas faire de fausses notes. »
Léo Ferré et Gilles Vigneault l'ont considérée comme leur meilleure interprète. c'est elle qui chante mes chansons avec la plus grande conviction. Je la préfère à toutes les autres. Elle a enregistré près d'une centaine de mes chansons. (Léo Ferré)
« Il y a eu, parfois, des moments insolites. Ainsi, un jour, Mireille m'a téléphoné en me confiant qu'elle avait mis en musique un texte d'Alfred Jarry, « Les Trois Grenouilles ». Vous êtes la seule à pouvoir chanter cela ! Une autre fois, c'est Michel Emer qui m'a apporté un texte de Colette, Chanson du pied léger, estimant, lui aussi, que sans moi cette composition resterait dans les tiroirs. Quant aux œuvres de Maurice Fombeure, Variations pour une trompette de cavalerie et Prières pour dormir heureux, je les ai reçues en cadeau du poète lui-même. »
Considérée comme exigeante dans le choix de ses textes, elle l'est aussi dans celui de ses musiciens : Michel Legrand, arrangeur de plusieurs de ses enregistrements, ou Jacques Loussier, rencontré à ses débuts, pour l'accompagner au piano. Elle a été accompagnée aussi après Oswald d'Andréa par Daniel Raquillet (décédé en 2012) puis par Didier Hu qui l'accompagne jusqu'à sa fin de carrière.
Chanteuse de scène, elle déploie sur scène une hargne raffinée, qui a fait dire à Georges Brassens (qu'elle a aussi interprété) :
vignette|gauche|Catherine Sauvage en 1974, à la télévision. Sur scène, Catherine Sauvage d'une grande sobriété avait l'art du geste utilisé à bon escient. Dans sa manière de dire, de chanter, dans sa tenue vestimentaire, il n'y avait rien de superflu : Je préfère le théâtre au music-hall. À la Gaîté-Montparnasse, au Vieux-Colombier puis, en 1967, au Théâtre de l'Alliance française, qui abrita le Théâtre populaire de la chanson créé et animé par Jacques Douai, j'ai adopté la formule du récital. Le décor était signé Jean Saussac, les éclairages étaient confiés à Claude Régy. Je me sentais à l'aise dans cet environnement. Oswald d'Andréa, au piano, remplaçait Jacques Loussier. Je n'ai jamais eu de problème en ce qui concerne le choix et l'ordre de mes chansons. Un récital de trente-sept chansons a un côté très physique. Sur le moment, je ne ressens pas la fatigue. Tout mon trac se porte dans les pieds. Au bout d'un mois, c'est effectivement épuisant. On ne peut pas faire autre chose, sinon on risque la catastrophe. Dans une pièce, il y a des partenaires, des moments de repos. Tandis que, lorsque l'on chante, on n'a pas droit au trou de mémoire. Bien qu'étant interprète, on arrive un peu à se considérer comme l'auteur de son tour de chant. Cette espèce de mélange, de dosage ne relève-t-elle pas de la création ? Tout ce que je chante, je le prends en charge, que ce soit des révoltes ou des chansons d'amour. Je me sens totalement solidaire de mes auteurs. Donc, c'est un peu moi qui m'exprime à travers les auteurs.
Postérité Une voie publique d'Annecy porte son nom, l'allée Catherine-Sauvage.
Discographie Albums studio
Albums en public
Sorties posthumes
Compilations 2009 : Toi qui disais, Le Chant du Monde (2 CD) 2011 : Catherine Sauvage : Anthologie 1951-1959, Frémeaux & Associés (2 CD).
Super 45 tours (EP) Ne sont pas indiqués ici les EP tirés des albums originaux. Il s'agit ici de super 45 tours au contenu original, qui n'a jamais été repris - ou alors partiellement - dans aucun album du vivant de Catherine Sauvage.
Théâtre 1954 : La Bonne Âme du Se-Tchouan de Bertolt Brecht, mise en scène Roger Planchon, Festival de Lyon, Théâtre de la Comédie Lyon 1958 : La Bonne Âme du Se-Tchouan de Bertolt Brecht, mise en scène Roger Planchon, Théâtre de la Cité Villeurbanne 1959 : L'Échange de Paul Claudel, mise en scène d'Hubert Gignoux, Centre dramatique de l'Est 1962 : Frank V de Friedrich Dürrenmatt, mise en scène André Barsacq, Théâtre de l'Atelier 1963 : Divines Paroles d'après Ramón María del Valle-Inclán, mise en scène Roger Blin, Théâtre de l'Odéon 1963 : Le Roi de l’univers de Gabriel Arout, tournée 1977 : La Nuit de l'iguane de Tennessee Williams, mise en scène Andréas Voutsinás, Théâtre des Bouffes-du-Nord 1985 : Mangeront-ils ? de Victor Hugo, mise en scène de Bernard Jenny, Le Maillon au Parc de la Citadelle Strasbourg
Filmographie Cinéma 1956 : Paris Canaille 1966 : Deux Heures à tuer 1983 : La Fiancée qui venait du froid 1988 : Le Miroir aux alouettes
Télévision 1968 : En votre âme et conscience, épisode : L'Affaire Beiliss ou Un personnage en plus et en moins de Jean Bertho 1974 : Président Faust de Jean Kerchbron 1977 : Commissaire Moulin, épisode « cent mille soleils » 1982 : Les Enquêtes du commissaire Maigret de Louis Grospierre (série télévisée), épisode : Maigret et le Clochard : Keller 1987 : Les Enquêtes du commissaire Maigret, épisode : Un échec de Maigret de Gilles Katz 1990 : Les Cinq Dernières Minutes de Guy Jorré, épisode : Le Miroir aux alouettes
Notes et références
Bibliographie Carole Wrona, Catherine Sauvage. Profession : interprète, L'Harmattan, 2020.
Voir aussi
Articles connexes Liste des interprètes de Léo Ferré
Liens externes Hall de la Chanson Vidéo Catherine Sauvage en 1968, une archive de la Télévision suisse romande Catherine Sauvage: la voix des poètes s'est éteinte, article de L'Humanité
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