Omer Gaucher, dit André Gaucher, né le à Armentières et mort le à Paris, est un journaliste, polémiste et pamphlétaire d'extrême droite français.
Militant antidreyfusard et antisémite, il a été l'une des figures de l'Action française avant la Première Guerre mondiale.
Biographie
Né le au de la rue Nationale à Armentières (Nord), Omer-Marie-Joseph Gaucher est le fils d'Omer-Léon-Victorien Gaucher (1843-1910), voyageur de commerce, et de Marie-Sophie Furon (1844-1910), tous deux originaires du Cher. Le couple aura d'autres fils, dont Marc-Marie-Joseph (1882-1953), champion de boxe, époux d'Yvonne Legeay entre 1912 et 1919, et Michel-Marc-Marie (1885-1964), homme d'affaires, condamné en 1932 pour trafic d'influenceLe Journal, 5 janvier 1932, et 5 , et 4 juin 1932, ..
Ancien élève du lycée de LilleLa Vie sportive du Nord et du Pas-de-Calais et l'Union sportive réunies, 9 novembre 1912, ., Omer Gaucher s'installe à Paris avant la fin de l'année 1898. Passionné d'escrime, il se distingue lors d'une poule de juniors organisée par la Société à l’Épée de Paris en puis lors d'une poule à l'épée de combat chez le docteur Duhamel à Fontenay-sous-Bois en La Libre Parole, 20 juin 1899, , .. Au cours de sa carrière de journaliste, entamée dans les dernières années du , il croise le fer avec plusieurs confrères et autres personnalités. L'un de ses duels les plus mémorables l'oppose à Jean Joseph-Renaud en Marianne, 26 juillet 1939, ..
vignette|Duel Gaucher-Joseph-Renaud au vélodrome du parc des Princes, le 4 août 1903.
Un journaliste antidreyfusard Domicilié au de la rue Taitbout, André Gaucher rédige dès 1899 quelques articles pour La Presse, L’Éclair et Le Petit BleuLe Temps, 9 novembre 1899, .. Il collabore également à L’Écho du merveilleux, une revue dirigée par Gaston MéryLa Libre Parole, 21 août 1899, , ., journaliste à La Libre Parole, dont Gaucher partage l'antidreyfusisme et l'antisémitisme. Le , il est arrêté pour avoir perturbé une représentation du Demi-Monde de Dumas fils à la Comédie-Française, théâtre dont l'administrateur général, Jules Claretie, est alors ciblé en tant que dreyfusard par une campagne de presse menée depuis deux mois par La Libre Parole.
Le , il épouse Marie-Léontine Collin (née en 1869)Archives de Paris, état civil du arrondissement, registre des mariages de 1899, acte (vue 12 sur 31)..
En 1900, Gaucher travaille pour La Liberté. À partir de l'année suivante, il devient le collaborateur régulier d'un quotidien royaliste, Le Soleil. En , lors du remplacement du comte de Kermaingant par Ernest Renauld à la direction de ce journal, Gaucher en quitte la rédaction en même temps que Maurice Talmeyr, Félicien Pascal, Léon Daudet, Jean Carrère, Charles Maurras, Henri Vaugeois, Louis Dimier et Émile FaguetLa Gazette de France, 7, 9 et 16 avril 1904, .. Il collabore ensuite au Havre-Éclair puis à L'Autorité avant de revenir au Soleil quelques années plus tard.
Membre de la Ligue de la patrie françaiseLe Gaulois, 3 décembre 1903, , ., le jeune journaliste est un opposant virulent au combisme entre 1902 et 1905. Protestant contre l'expulsion des congrégations, il prête main-forte à Paul Jaume et Jules Girard lors de l'occupation de l'école des sœurs augustines de Sainte-Marie de la rue Saint-Maur en La Presse, 27 juillet 1902, , .. En 1904, dans le contexte de l'affaire des fiches, Gaucher agresse physiquement le préfet de la Vienne, Gaston Joliet, qu'il considère comme un « délateur ». L'année suivante, au Salon des artistes français, Gaucher vandalise le portrait par Anna Sédillot d'un autre protagoniste de l'affaire, le général PercinLe Journal, 30 avril 1905, , ..
En , il publie un pamphlet à charge contre le ministre des Finances, Pierre Merlou. Ce dernier renonce à se présenter aux élections législatives du mois de mai, contrairement à Gaucher, qui pose sa candidature sous l'étiquette de l'Action libérale dans la circonscription de Marseille face à Henri Brisson. Celui-ci est cependant réélu dès le premier tour. Gaucher, qui n'a obtenu que (soit 12% des votants), termine en troisième position, loin derrière Charles Dubois, conseiller municipal de Marseille, mais il devance le candidat du parti socialiste, Charles BaronJournal des débats, 8 mai 1906, , .. Le , Merlou est victime d'une tentative d'assassinat de la part d'une ancienne maîtresse, Marguerite d'Allemagne, dite Addey. Lors du procès, l'ancien chef de cabinet du ministre présentera Gaucher comme un maître-chanteurLe Petit Parisien, 23 avril 1907, , ..
Collaborateur de L'Action française (1908-1916) vignette|upright=1.9|Caricature par Benoni-Auran (1909) : les dirigeants de l'Action française et le duc d'Orléans regardent leurs ennemis républicains monter dans un fourgon cellulaire conduit par André Gaucher.
En 1908, Gaucher retrouve Daudet et Vaugeois à l'occasion du lancement de L'Action française, « organe du nationalisme intégral », où le journaliste s’occupe plus particulièrement du courrier des théâtres et des sportsLa Petite République, 12 avril 1908, , ., signant la plupart de ses articles du nom de plume très balzacien de « Lucien Chardon ».
Le , Gaucher assiste au procès de Louis Grégori, un confrère qui a tiré sur Alfred Dreyfus. Il provoque un incident d'audience en criant que la condamnation de Dreyfus a été cassée, deux ans auparavant, « au moyen d'un faux »L'Intransigeant, 11 septembre 1908, , .. En et en , André Gaucher et son frère Marc participent, aux côtés des camelots du roi, aux perturbations des représentations du Foyer d'Octave Mirbeau à la Comédie-Française. Arrêté et poursuivi pour ces faits, le journaliste est condamné le à deux années d'emprisonnement après avoir réitéré, devant le tribunal correctionnel, ses propos outrageux à l'encontre des magistrats de la Cour de cassation ayant interprété en faveur de Dreyfus l'article 445 du Code d’instruction criminelleLe Journal, 22 janvier 1908, , .. Incarcéré à la prison de la Santé, Gaucher voit sa peine confirmée en appel en févrierLa Gazette de France, 27 février 1909, , . avant d'être gracié et libéré le en même temps que d'autres condamnés politiques, dont Pierre Biétry et le gérant de La Guerre sociale, Georges Marchal.
Survenue le mois précédant la libération de Gaucher, la mort de Gaston Méry, conseiller municipal du quartier du Faubourg-Montmartre, provoque une élection partielle pour laquelle Henri Rochefort (L'Intransigeant) et Guy de Cassagnac (L'Autorité), approuvés par Édouard Drumont (La Libre Parole), proposent la candidature du journaliste de L'Action française. La campagne s'envenime après la sortie du prison du candidat royaliste, qui réplique par la violence aux attaques émanant de la Jeunesse républicaine du arrondissement. Ainsi, lors d'une incursion des camelots du roi au siège des jeunes républicains, rue Turgot, Gaucher frappe au visage leur président, Georges Hirsch, tandis que son frère Michel brise un buste de MarianneLe Siècle, 16 septembre 1909, , .. Le , il est condamné à un mois de prison pour violences et voies de faitLe Radical, 17 septembre 1909, , .. Libéré peu de temps avant le premier tour du scrutin, qui a lieu le , Gaucher termine en quatrième position, avec 276 voix (soit 10% des votants), derrière les radicaux Destruels et Fernand Lecomte, et loin derrière le républicain indépendant Georges PointelLe Petit Journal, 18 octobre 1909, , ., qui a bénéficié du soutien du député Georges Berry et de plusieurs autres élus nationalistes de l'arrondissementL'Écho de Paris, 5 octobre 1909, .. En vue du second tour, le candidat royaliste malheureux appelle ses électeurs à reporter leurs voix sur Pointel tout en incitant ce dernier à leur donner des gages d'antisémitisme.
En , Gaucher est condamné à 200 francs d'amende pour avoir frappé et menacé d'une arme André Arnyvelde le précédentLe Matin, 24 janvier 1911, , ..
En 1913, Félix Chautemps, dont la famille avait fait l'objet d'un ouvrage à charge publié par Gaucher en 1908, écrit que le journaliste « assassinait l'honneur des familles pour de l'argent ». L'auteur demande réparation, mais le duel n'aura pas lieu, ce qui permettra plus tard aux détracteurs du journaliste d'affirmer que les accusations de Chautemps étaient fondéesL'Action française, 4 février 1923, , ..
En , Gaucher intervient pour le compte de son journal auprès de Raoul Gunsbourg puis de Camille Blanc afin d'obtenir un « traité de publicité » avec le casino de Monte-Carlo. Cette démarche s'inscrit en réalité dans une tentative de chantage orchestrée par Léon Daudet qui, à la suite du refus de Blanc, mène une campagne de presse contre l'établissement, qu'il accuse d'être un foyer d'espionnage allemandGustave Téry, « Les chantages de l'AF : Daudet ne savait pas ! », L'Œuvre, 26 janvier 1921, ..
vignette|Gaucher (à droite) et le sergent Albert Ayat, attaché à la mission du combat à la baïonnette.
En , Gaucher fonde un « comité de propagande », bientôt présidé par Henry Hébrard de Villeneuve, afin de promouvoir l'escrime à la baïonnette auprès des combattants français de la Première Guerre mondialeLe Petit Journal, 15 avril 1915, , .. L'année suivante, il rédige un manuel consacré à cet art martial puis obtient l'autorisation d'être envoyé en mission près du front pour entraîner à cette technique des soldats du corps expéditionnaire russe, ce qui lui vaudra d'être décoré de la croix de Saint-Stanislas avec épéesL'Action française, 20 novembre 1917, , ..
Rupture avec l'Action française
À l'automne 1916, Gaucher signe son dernier texte dans L'Action française et semble avoir quitté l'organisation maurrassiste peu de temps après. Dans Les Hommes du jour, Henri Fabre s'interroge sur les raisons de ce départLes Hommes du jour, 19 novembre 1916, , .. Selon Gaucher, il n'aurait décidé de donner sa démission qu'à la fin de l'année 1917, après avoir constaté la malhonnêteté de Léon Daudet lors du procès de la tentative de chantage à l'encontre du casino de Monte-CarloL'Œuvre, 15 mai 1921, , .. Selon Maurras, Gaucher aurait été en disgrâce depuis l'affaire de l'arbitrage de son conflit avec Félix Chautemps, en .
vignette|Léon Daudet recevant le pamphlet de Gaucher en plein visage (caricature de Dukercy publiée dans L'Humanité du à propos de l'incident de la veille à la Chambre).
Cette rupture n'apparaît cependant au grand jour qu'en , quand Gaucher publie un ouvrage à charge contre Daudet. S'estimant diffamé, ce dernier réagit au mois de juin en assignant en justice son ancien camaradeJournal des débats, 12 juin 1921, , ., qui est agressé quelques jours plus tard par un camelot du roi, Lucien MartinLa Libre Parole, 22 juin 1921, , .. Poursuivant sa campagne par voie d'affiches, Gaucher est soutenu par un autre ancien militant de l'Action française devenu hostile à Daudet, Armand Hubert. Le , au moment où Daudet intervient à la tribune de la Chambre, Hubert manifeste bruyamment contre le député royaliste en le traitant de « traître » et en lançant des exemplaires du pamphlet de Gaucher depuis la tribune de la presse départementaleL'Ouest-Éclair, 19 octobre 1921, ..
Gaucher s'emploie également à discréditer Daudet auprès des catholiques en portant la polémique sur des passages jugés indécents du nouveau roman de l'écrivain, L'Entremetteuse, que Daudet est bientôt contraint de renierL'Œuvre, 24 novembre 1922, , ..
Le différend entre Gaucher et Daudet s'étire sur plusieurs années, rythmées par de nombreux articles, affiches, procédures judiciaires et actes violents. Malgré des condamnations pour diffamation et menaces, l'ex-ligueur poursuit ses attaques sur le terrain de la psychanalyse en publiant L'Obsédé en 1925. Dans ce nouvel ouvrage, qu'il cherche à légitimer en y insérant des lettres de Pierre Janet et Sigmund Freud, Gaucher prétend prouver les pathologies mentales de Daudet et donner des éléments nouveaux sur le contexte du suicide du fils du tribun, Philippe DaudetParis-Soir, 26 juillet 1925, , ..