Le Sumario de la natural historia de las Indias (Relation sommaire de l'histoire naturelle des Indes) est un livre rédigé par Gonzalo Fernández de Oviedo, publié à Tolède, en Espagne, en 1526.
La Relation sommaire de l'histoire naturelle des Indes La première publication de Gonzalo Fernández de Oviedo en relation avec l'histoire naturelle de l'Amérique fut la Relation sommaire de l'histoire naturelle des Indes, parue en 1526 à Tolède. Il s'agit d'un petit livre, dédié à Charles Quint, pour offrir un aperçu de son projet suivant, l'Histoire naturelle des Indes.
vignette|Exemplaire de La Relation sommaire de l'histoire naturelle des Indes conservé à la Bibliothèque Nationale d'Espagne.
Structure Le livre se divise en 86 chapitres traitant principalement de la flore et de la faune américaines. Il est précédé d'une préface dédiée à Charles Quint, où sont mentionnés les thèmes traités. Le premier chapitre porte sur la navigation, les suivants sur différents aspects géographiques et sociaux de l'île d'Hispaniola, de Cuba et de Tierra Firme. La description de la faune terrestre commence au chapitre XI avec le jaguar. Les chapitres à compter du se focalisent sur les oiseaux. Du chapitre XLIX au chapitre LXI sont décrits les animaux plus petits, tels certains insectes, serpents, lézards et batraciens. Le chapitre LXII inaugure les descriptions de la flore et de ses différents fruits, jusqu'au chapitre LXXX. Les six dernières parties parlent de diverses curiosités, telles que l'exploitation minière et la pèche. Le livre se termine par une dernière dédicace au roi des Espagnes.
Réception La Relation sommaire a bénéficié d'un bon accueil tant par l'empereur et sa cour que par une partie des intellectuels espagnols. Cependant, il reçut de vives critiques de la part d'autres personnalités, comme Bartolomé de las Casas. Cette hostilité est due notamment au fait que les textes d'Oviedo furent utilisés par Ginés de Sepúlveda lors de la Controverse de Valladolid pour argumenter contre las Casas.
La Relation sommaire fut également bien accueillie dans d'autres royaumes européens. Elle fut traduite entre autres en anglais, français, latin et italien. Elle fut utilisée ultérieurement par naturalistes et hommes de science.
Références
Liens externes
Sumario de la natural y general istoria de las Indias sur la Biblioteca Digital Hispánica.
Bibliographie LADERO QUESADA, Miguel Ángel. “La descripción del Nuevo Mundo en la primera mitad del siglo XVI: Pedro Mártir de Anglería y Gonzalo Fernández de Oviedo”, in Catharum: revista de ciencias y humanidades, Nº. 9, 2008, pp. 17-28.
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