La sierra Madre occidentale est une chaîne de montagnes mexicaine.
Géographie Localisation La sierra Madre occidentale débute à au sud de la frontière des États-Unis, à l'est du rio Yaqui, se prolonge sur à travers les États mexicains de Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango, Zacatecas, une partie de Jalisco pour finir au Nayarit où elle rejoint la cordillère Néovolcanique après le río Grande de Santiago. La cordillère Néovolcanique traverse d'ouest en est le centre du Mexique.
La sierra Madre occidentale s'élève à environ d'altitude moyenne avec des sommets pouvant dépasser . Au nord, la sierra Madre occidentale est située à environ des côtes ouest mais ne se trouve plus qu'à de la côte pacifique au nord de Tepic, la capitale de l'État de Nayarit. Ces montagnes sont généralement considérées comme faisant partie de la cordillère américaine, beaucoup plus vaste, qui s'étend de l'Alaska jusqu'à l'ouest de l'Amérique du Nord..
Topographie La sierra Tarahumara, ou Tarahumara, désigne la région de la sierra Madre qui commence à la frontière de Durango et s'étend vers le nord. Ce nom provient des Tarahumaras, peuple autochtone du pays.. Il s'agit d'un paysage de montagnes escarpées, formées par un haut plateau traversé de canyons, dont les Barrancas del Cobre, plus vastes et, par endroits, plus profonds que le Grand Canyon.. Ce plateau culmine en moyenne à d'altitude, la plupart des canyons les plus érodés se trouvant sur le versant ouest, en raison d'une plus grande humidité.
Les plus hauts sommets se situent dans la chaîne de Tarahumara.. Leur altitude exacte n'est pas connue avec une précision suffisante pour déterminer leur proéminence. Le point culminant est probablement le cerro Mohinora, situé à . Les estimations de l'altitude de la montagne varient entre . et .. Cependant, le cerro Barajas, situé à , pourrait culminer à , tandis que d'autres sources indiquent une altitude de .. Le cerro Gordo, situé à , aurait une altitude comprise entre ..
L'extrémité sud de la chaîne est parfois appelée sierra Huichola. Dans cette zone, la Sierra Madre commence à céder la place à la province géologique de Basin and Range.
Hydrologie L'extrémité nord de la chaîne est plus aride ; de ce fait, le río Yaqui, qui draine cette zone, est une importante source d'irrigation pour l'État de Sonora.. Le Yaqui se jette dans le golfe de Californie, tout comme le río Fuerte au Sinaloa et le río Humaya plus au sud. Le río Grande de Santiago draine des versants sud de la sierra Madre.
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Chaîne côtière du Pacifique Catégorie:Massif de montagnes au Mexique