Alain Mabanckou est un écrivain et enseignant franco-congolais, né le à Pointe-Noire (république du Congo). Il remporte en 2006 le prix Renaudot pour son roman Mémoires de porc-épic. Finaliste en 2015 du Man Booker International Prize et du Premio Strega EuropeoPremio Strega Europeo, il est récompensé en 2012 par l'Académie française (grand prix de littérature Henri-Gal) et en 2013 par la principauté de Monaco (prix littéraire Prince Pierre de Monaco pour l'ensemble de son œuvre). Il est élevé au rang de chevalier de la Légion d'honneur par décret du président de la République française en 2010.
Biographie Alain Mabanckou, né le à Pointe-Noire (république du Congo), est élevé par sa mère, Pauline Kengué, vendeuse de bananes au marché et Roger Kimangou, un père adoptif réceptionniste dans un hôtel. Son père biologique quitte sa mère lorsqu'elle est enceinte. Alain prend le nom de son oncle René Mabanckou. Alain Mabanckou passe son enfance dans la ville côtière de Pointe-Noire, plus précisément dans le quartier de Tié-Tié. Il découvre la lecture d'abord à travers les San Antonio et SAS abandonnés par les coopérants français, que son père lui rapporte de l'hôtel.
Il obtient un baccalauréat en lettres et philosophie au lycée Karl-Marx. Il s'oriente alors vers le droit, sa mère souhaitant qu’il soit magistrat ou avocat. Après un premier cycle de droit privé à l'université Marien-Ngouabi à Brazzaville (république du Congo), il obtient une bourse d’études et s'envole pour la France à l'âge de 22 ans. Il emporte déjà dans ses affaires quelques manuscrits, des recueils de poèmes pour la plupart, qu'il commence à publier trois ans plus tard. Il étudie à l'université de Nantes, puis à Paris XII et à Paris-DauphineAlain Mabanckou, Directeur artistique, Atlantique Festival, consulté sur www.atlantide-festival.org le 10 février 2018.
Il travaille une dizaine d'années dans le groupe Suez-Lyonnaise des Eaux, mais se consacre de plus en plus à l'écriture avec la parution de son premier roman Bleu-Blanc-Rouge publié aux éditions Présence Africaine en 1998 et qui lui vaut le Grand prix littéraire d'Afrique noireLa remise du prix est signalée par le Encyclopedia Britannica et également mentionnée sur le site de Mabanckou lui-même, mais n'est pas mentionnée sur avec les lauréats de l'Association des écrivains de langue française..
Écrivain en résidence en 2002, il enseigne la littérature francophone à Ann Arbor (Michigan USA) pendant trois ans avant d'être embauché en 2006 par l’université de Californie à Los Angeles (UCLA) où il est jusqu'à ce jour professeur titulaire (Full Professor) de littérature francophone. Sur proposition d'Antoine Compagnon, il est élu comme professeur invité au Collège de France à la Chaire de Création artistique pour l'année universitaire 2015-2016, devenant ainsi le premier écrivain à occuper ce poste depuis sa création en 2004. Le Olivier Mialet, On y était : standing ovation pour Alain Mabanckou au Collège de France, sur Les Inrocks, 20 mars 2016, il y prononce sa leçon inaugurale intitulée Lettres noires : des ténèbres à la lumière, devant des invités comme la ministre des Outre-Mer George Pau-Langevin, la ministre de la Culture Audrey Azoulay, la secrétaire générale de la francophonie Michaëlle Jean, l’écrivain et diplomate Henri Lopes ainsi que l’écrivain et académicien Dany Laferrière..
Depuis 2021, il dirige la collection Points Poésie chez Éditions Points. Il est également chroniqueur à L'Obs. En 2021, il est un de 12 inaugural Royal Society International Writers..
Vie littéraire À la suite de la parution de son premier roman, Bleu-Blanc-Rouge, en 1998, Alain Mabanckou ne cesse de publier avec régularité, aussi bien de la prose que de la poésie. C'est surtout le roman qui le révèle au grand public, avec notamment Verre cassé, unanimement salué par la presse, la critique et les lecteurs ; puis Mémoires de porc-épic qui lui vaut en 2006 l'obtention du prix Renaudot. Les deux romans sont parus aux éditions du Seuil, respectivement en 2005 et en 2006, grâce aux efforts conjugués d'Émilie Colombani et de Patrick GrainvilleEntretien avec Alain Mabanckou, propos recueillis par Philippe Delaroche et Baptiste Liger, Lire, février 2009..
En 2004 paraît à Montréal une anthologie des écrits poétiques d'Alain Mabanckou sous le titre Tant que les arbres s’enracineront dans la terre, reprise en 2007 chez Points-Seuil, ainsi que le livre qu’il consacre à l’écrivain James Baldwin, Lettre à Jimmy (Fayard), à l’occasion du vingtième anniversaire de la mort de l’écrivain américain.
En 2008, Alain Mabanckou traduit de l'anglais au français le jeune prodige des lettres américaines, Uzodinma Iweala, d'origine nigériane, auteur de Beasts of No Nation, paru en français sous le titre Bêtes sans patrie aux éditions de l'Olivier.
Son roman Black Bazar, publié aux Éditions du Seuil le , se classe aussitôt parmi les 20 meilleures ventes de livres en France dans les listes de L'Express, du Nouvel Observateur et de Livres-Hebdo..
Paru en 2010, le roman Demain j'aurai vingt ans marque son entrée dans la collection Blanche des éditions Gallimard. Cette œuvre est couronnée par le prix Georges-Brassens 2010 et classée parmi les grands romans de la rentrée littéraire française 2010..
Dans un entretien donné à Evene.fr, il souligne que . C'est ce qui se dégage dans son essai Le Sanglot de l'homme noir, paru chez Fayard en et classé dans les meilleures ventes d'essais et documentsFrançois Hollande en tête des ventes de documents palmarès de L'Express-Tite-Live du 20-26 février 2012. Cependant Alain Mabanckou n'envisage pas d'écrire sans mettre en scène le Congo : « On ne demanderait pas à Gabriel García Márquez de s’extraire de sa Colombie qui constitue la toile de fond de tous ses romans. ».
Lumières de Pointe-Noire paraît en aux éditions du Seuil dans la collection Fiction & Cie. Ce récit de souvenirs autobiographiques obtient un accueil favorable de la critique et se classe parmi les vingt meilleures ventes de romans en FranceMarc Levy débarque dans le palmarès palmarès de L'Express-Tite-Live du 11-17 février 2013.
Petit Piment, roman paru en aux éditions du Seuil, classé parmi les vingt meilleures ventes en France, est sélectionné pour le prix Goncourt 2015, finaliste pour le prix Goncourt des lycéens. Il reçoit le prix Liste Goncourt : le choix polonais 2015http://institutfrancais.pl/culture/2015/10/26/verdict-de-la-18eme-edition-du-prix-liste-goncourt-le-choix-polonais-2015/ et le prix Paul-Bourdarie 2016 de l’Académie des sciences d’outre-mer.
En 2017, son nom entre officiellement dans le Petit Larousse des noms propres 2018.. En 2018, un cocktail littérature-musique en association de l’écrivain avec l’un de ses compatriotes Jackson Babingui, le place haut sur la scène internationale francophone du Tarmac à Parishttp://www.lesdepechesdebrazzaville.fr/_zbhfiles/download.php?doc=20181213_LCK_LCK_ALL.pdf. En 2019, sort le Dictionnaire enjoué des cultures africaines aux éditions Fayard, dans lequel Mabanckou et Abdourahman Waberi proposent une mythographie du continent africain.. Sa vision de la vie aux États-Unis, où il vit depuis 2005, apparaît dans le récit d'essais Rumeurs d'Amérique, éditions Plon en 2020.
Mabanckou est membre de plusieurs jurys littéraires, dont celui du Booker Prize en 2022.
Prises de position Le , Alain Mabanckou remet le prix « Courage et la liberté d'expression » au nom du à Charlie Hebdo« Alain Mabanckou remet le prix PEN contesté à Charlie Hebdo », in Le Figaro, 5 mai 2015..
En 2018, il refuse de participer au projet d'Emmanuel Macron de réflexion autour de la langue française et de la francophonie et s'adresse au président de la République dans une lettre ouverte où il appelle notamment à plus d'ouverture pour dépasser les origines coloniales du concept de francophonie et où il dénonce également l'indulgence de la francophonie envers
Le , il publie une vidéo sur son compte Twitter pour critiquer ceux qui estiment que l'œuvre de la poétesse afro-américaine Amanda Gorman ne devrait être traduite que par des personnes noires :
Publications Les livres d'Alain Mabanckou sont traduits dans une quinzaine de langues dont l'allemand, l’anglais, l’américain, l’hébreu, le chinois, le coréen, l’espagnol, le polonais, le catalan et l’italien. Ses romans Black Bazar et Verre cassé ont fait l’objet de plusieurs adaptations théâtrales. Verre cassé , traduit en anglais sur le nom Broken Glass , est nommé par le Guardian l'un de 100 livres les plus marquants du ..
Romans 1998 : Bleu-Blanc-Rouge, Paris/Dakar, Présence Africaine ; réédition aux mêmes éditions en 2010 2001 : Et Dieu seul sait comment je dors, Paris/Dakar, Présence Africaine 2002 : Les Petits-fils nègres de Vercingétorix, le 01 octobre 2002. (Consulté le 23/09/2014) ; rééditions, Paris, Le Serpent à plumes, , 2002 ; Paris, Seuil, , 2006 2003 : African Psycho, Paris, Le Serpent à plumes ; réédition, Paris, Seuil, , 2006 2005 : Verre cassé, Paris, éditions du Seuil ; réédition, Paris, Seuil, , 2006 ; réédition dans la même collection en 2017 2006 : Mémoires de porc-épic, Paris, Seuil ; réédition, Paris, Points , 2007 ; réédition aux mêmes éditions en 2017 - Prix Renaudot 2009 : Black Bazar, Paris, Seuil ; réédition, Paris, Points , 2009 2010 : Demain j'aurai vingt ans, Paris, Éditions Gallimard, ; réédition, Gallimard, , avec une préface de J. M. G. Le Clézio, 2012 2012 : Tais-toi et meurs (roman policier), Paris, Éditions de La Branche, , 2012 ; réédition, Paris, Pocket, , 2014 2013 : Lumières de Pointe-Noire, Paris, Éditions du Seuil, , 2013 ; réédition, Paris, Points , 2014 2015 : Petit Piment, Paris, Éditions du Seuil, , 2015 ; réédition, Paris, Points , 2017 2018 : Les Cigognes sont immortelles, Éditions du Seuil, , 2018 2022 : Le Commerce des Allongés, Éditions du Seuil, , 2022 2025 : Ramsès de Paris, Éditions du Seuil, coll. "Fiction & Cie", 2025 (ISBN : 978-2-02159-185-9)
Poésie 1993 : Au jour le jour, Sainte-Geneviève-des-Bois, Maison rhodanienne de poésie, 1995 : La Légende de l'errance, Paris, Éditions L'Harmattan, , 1995 : L'Usure des lendemains, Ivry, Nouvelles du Sud ; nouvelle édition augmentée, Paris, éditions Ménaibuc, 2005 1997 : Les arbres aussi versent des larmes, suivi de Versets, Paris/Montréal, L'Harmattan, , 1999 : Quand le coq annoncera l'aube d'un autre jour, L'Harmattan, Paris/Montréal, L'Harmattan, , 2004 : Tant que les arbres s'enracineront dans la terre, Œuvre poétique complète, Montréal, Mémoire d'encrier, ; réédition, Paris, Points , 2007 ; réédition, Paris, Points, , 2017 2016 : Congo, Montréal, Mémoire d'encrier,
Essais 2007 : Lettre à Jimmy (James Baldwin), Fayard ; réédition, Paris, Points , 2008 2009 : L'Europe depuis l'Afrique, Paris, Éditions Naïve, 2011 : Écrivain et oiseau migrateur, Bruxelles, André Versaille éditeur, 2012 : Le Sanglot de l'homme noir, Paris, Fayard ; réédition, Paris, Points , 2013 ; réédition aux mêmes éditions en 2017 2016 : Lettres noires : des ténèbres à la lumière, Paris, coédition Collège de France/Fayard, , 2016 2016 : Le monde est mon langage, Paris, Grasset, 2016 ; réédition, Paris, Points , 2017 2017 : Penser et écrire l'Afrique aujourd'hui, textes issus d'un colloque orgnaisé le au Collège de France, Paris, Seuil, 2017 2019 : Dictionnaire enjoué des cultures africaines, en collaboration avec Abdourahman Waberi, Paris, Fayard, 2019 2020, Huit leçons sur l'Afrique, Grasset 2020 : Rumeurs d'Amérique, Plon 2023 : Notre France noire : de A à Z, en collaboration avec Pascal Blanchard et Abdourahman Waberi, Fayard 2024: Cette femme qui nous regarde. Angela Davis, l’Amérique et moi , Éditions Robert Laffont, .
Anthologies 2009 : Six poètes d'Afrique francophone (Senghor, Birago Diop, Dadié, Loutard, U Tam'si et Rabemananjara), Paris, éditions Points,