Tarzan est le long-métrage d'animation et le « Classique d'animation » des studios Disney. Sorti en 1999 et réalisé par Kevin Lima et Chris Buck, il est inspiré du personnage créé par Edgar Rice Burroughs en 1912.
Une suite sortie directement en vidéo, Tarzan 2, a été donnée au film en 2005, ainsi qu'une série télévisée, La Légende de Tarzan (2001-2003), dont La Légende de Tarzan et Jane (2002) constitue une compilation.
Synopsis À la fin des années 1880 au large de la côte d'Afrique, un couple britannique et leur fils s'échappent d'un navire en feu dans une tempête sur un petit bateau à rames et atterrissent dans une jungle tropicale inexplorée d'Afrique, où ils se fabriquent une grande cabane dans les arbres dans laquelle vivre. Pendant ce temps, un couple de gorilles nommé Kerchak et Kala voyage avec le reste de leur groupe lorsque leur bébé est tué par un léopard nommé Sabor. Le lendemain, Kala, toujours le cœur brisé, entend le cri d'un enfant éloigné et décide de la suivre jusqu’à la cabane dans les arbres. Elle y entre et découvre des empreintes de pattes couvertes de sang sur le sol des cadavres du couple. Kala trouve le nourrisson orphelin et se retrouve face à un Sabor encore affamé qui s’y trouvait encore. Elle parvient à sauver le nourrisson de Sabor et l'amène au reste de son groupe, mais Kerchak méprise l'enfant pour son apparence. Après avoir appris que le couple a été tué par Sabor et qu'il n'y a pas d'autres humains, Kerchak laisse Kala le garder, mais il refuse de le considérer son fils. Kala élève le garçon comme le sien et le nomme Tarzan.
Quelques années plus tard, Tarzan se lie d'amitié avec la nièce de Kala, une jeune gorille fougueuse nommée Tok. Un jour, Tok et deux de ses amis se rendent dans un étang où se trouvent les éléphants, et Tarzan parvient à la rattraper. Tok dit à Tarzan qu'il peut traîner avec eux s'il obtient un poil d'un éléphant en espérant qu’il n’osera pas. Tarzan la prend au sérieux et essaye de récupérer un poil, mais provoque la panique chez les éléphants, y compris un jeune éléphant nommé Tantor pensant que Tarzan est un piranha. Finalement, il obtient le poil, mais fait que tous les éléphants déboulent dans le territoire des gorilles, obligeant Kerchak à sauver un bébé gorille avant qu'il ne soit piétiné. À la suite de la bousculade, Tok est soulagée que Tarzan soit toujours en vie et étonnée qu'il ait le poil, et ils se lient d’amitié avec Tantor. Kerchak arrive et blâme Tarzan pour sa bêtise. Il déclare durement que Tarzan ne sera jamais l'un des gorilles, ce qui blesse émotionnellement Tarzan qui s’enfuit. Kala retrouve Tarzan recouvert de boue, voulant s'intégrer aux autres gorilles, elle le rassure en lui disant qu'il n'est pas si différent des autres gorilles.
Les années passent et Tarzan continue de s’améliorer avec Tantor et Tok, malgré son incapacité à rivaliser avec le reste des gorilles, Tarzan persévère et finit par s’intégrer parfaitement aux gorilles.
Lorsque Sabor attaque le groupe et domine Kerchak, Tarzan s'interpose et parvient à tuer le léopard, gagnant ainsi le respect et l'approbation de Kerchak. Soudain, un coup de feu retentit. Kerchak ordonne au groupe de déménager, mais Tarzan suit les coups de feu par curiosité.
Tarzan découvre un groupe d'humains qui arrivent : un chasseur nommé Clayton qui sert de guide au professeur Archimède Quincy Porter et à sa fille Jane, qui se sont rendus en Afrique à la recherche de gorilles pour les étudier. Jane se sépare accidentellement de son père et de Clayton, puis rencontre une horde de babouins qui la poursuivent. Jane court vers une falaise et essaie de sauter de l'autre côté, pour être attrapée à mi-parcours par Tarzan. Il la sauve ensuite des babouins alors que la poursuite fait rage, mais finalement, Tarzan met Jane en sécurité. Curieux de Jane, Tarzan s’approche délicatement de Jane et remarque une déchirure sur le doigt de son gant. Après avoir enlevé le gant, Tarzan se compare à elle en plaçant sa main contre la sienne, et écoute son rythme cardiaque où il se rend compte que lui et Jane sont similaires, mais de la même espèce. Après avoir entendu les coups de feu de Clayton, Tarzan ramène Jane à son campement.
Pendant ce temps, les amis de Tarzan qui le cherchent, arrivent au campement des Porter et de Clayton où ils sèment le désordre en jouant de la musique sur divers objets du camp. Lorsque Jane retourne au camp avec Tarzan et voit les gorilles, elle découvre que Tarzan fait partie des gorilles mais Kerchak se présente à elle puis il donne l’ordre à tous les gorilles de s’enfuir avant l’arrivée du professeur et de Clayton, Tarzan n’a eu d’autres choix que de les suivre. Lorsqu’ils arrivent, Jane raconte la péripétie qu’elle a vécue et qu’elle a vu des gorilles, elle décrit également sa rencontre avec Tarzan.
Dans la jungle, Kerchak ordonne au groupe de rester à l'écart du campement, mais Tarzan proteste, croyant que les humains ne constituent pas une menace. Bien qu'on lui ait ordonné de protéger la famille et de rester à l'écart des humains, Tarzan retourne secrètement au campement et Jane le présente à son père et à Clayton, qui s'intéressent à lui. Les trois humains enseignent à Tarzan le monde humain ainsi que la façon de parler correctement leur langue. En parallèle, Tarzan et Jane s'éprennent l'un de l'autre. L'heure du départ approche et les visiteurs demandent à Tarzan de leur montrer l'emplacement des gorilles, ce qu'il refuse, craignant la fureur de Kerchak.
Quelques jours plus tard, alors que le navire pour l'Angleterre mouille au large, le trio, incapable de trouver les gorilles, se prépare à partir, et Tarzan a le cœur brisé de voir Jane partir. Clayton lui fait croire que Jane restera une fois qu'ils auront trouvé les gorilles. Tarzan, désireux de rester avec Jane, accepte et demande l’aide de ses amis Tok et Tantor pour éloigner Kerchak du site de nidification en les déguisant tandis que Tarzan y conduit les humains. Les humains sont étonnés de voir les gorilles et excités de se mêler à eux, mais Kerchak revient de façon inattendue. Voyant les humains, il les attaque. Tarzan s’interpose pour empêcher Kerchak de les attaquer, l'immobilisant assez longtemps pour que les humains puissent s'échapper. Après l'avoir libéré, Tarzan s’enfuit de honte après que Kerchak lui a reproché d'avoir trahi sa famille. Kala emmène Tarzan à la cabane dans les arbres de ses vrais parents, lui dévoilant son vrai passé, et lui dit ne vouloir que son bonheur quoi qu'il décide. Tarzan décide de partir pour l'Angleterre avec les autres humains, portant les vêtements de son père et promettant à Kala qu’elle occupera toujours une place dans son cœur.
Lorsque Jane et Archimède sont montés à bord du navire, ils sont capturés par les voyous qui se sont emparés du navire. Dès qu'il monte sur le pont du bateau, Tarzan voit ce qui se passe et essaie d'échapper à l'embuscade, mais parce qu'il porte des chaussures, il ne peut pas grimper dans l'entonnoir, permettant à deux des voyous de le capturer. À ce moment-là, Clayton apparaît sur le pont, tirant en l'air. Tarzan, qui essaie toujours de se libérer, supplie Clayton de l'aider, mais découvre qu'il est derrière l'embuscade. Clayton révèle ses véritables intentions à Tarzan : capturer et vendre des gorilles. Il remercie sarcastiquement Tarzan avant de l’enfermer avec le reste des prisonniers. Tarzan, trahi et réalisant ce qu'il a fait, hurle de colère.
Tantor et Tok entendent le cri de Tarzan au loin, le premier oblige Tok, énervée, à l’aider à sauver Tarzan. Ils montent à bord du navire et libèrent Tarzan et les autres, leur permettant de retourner dans la jungle pour sauver les gorilles.
Cette nuit-là, alors que Clayton et ses sbires capturent les gorilles et parviennent à retenir Kerchak, Tarzan rassemble d’autres animaux pour arrêter Clayton et ses hommes en les effrayant, mais Clayton se cache. Tarzan libère Kerchak et ils travaillent ensemble pour sauver les gorilles. Jane sauve Kala des deux hommes de Clayton et la libère de sa cage. Juste au moment où Tarzan retrouve Kala, Clayton tire sur Tarzan dans le bras droit, le blessant gravement, et blesse mortellement Kerchak en lui tirant dans la poitrine lorsqu'il charge pour protéger Tarzan. Clayton poursuit Tarzan dans la cime des arbres et ils se battent où Tarzan désarme Clayton, le tenant sous la menace d'une arme. Bien que Tarzan imite le bruit d'un coup de feu et épargne la vie de Clayton, il détruit son fusil. Cela amène Clayton, à poursuivre Tarzan armé d'une machette, essayant désespérément de le tuer dans un enchevêtrement de lianes, que Tarzan utilise pour piéger Clayton afin de l'empêcher d'attaquer davantage. Cependant, Clayton commence à couper sauvagement les lianes, mais Tarzan remarque qu'une liane est enroulée autour du cou de Clayton et essaie de l'avertir, mais le chasseur enragé n'écoute pas, qui tombe et se pend accidentellement. Tarzan se dirige ensuite vers un Kerchak mourant, qui s'excuse auprès de Tarzan pour son comportement et l'accepte comme son fils, puis lui demande de veiller sur les gorilles avant de succomber à ses blessures. Tarzan et les gorilles pleurent sa perte. Tarzan tient sa promesse à Kerchak, conduit le groupe de gorilles vers les nouveaux nichoirs.
Le lendemain, avec la capture des hommes de Clayton et la libération du capitaine et de son équipage, Jane et le professeur Porter se préparent à retourner en Angleterre, disant au revoir à Tarzan qui a choisi de rester avec les gorilles. Alors que le bateau à rames quitte le rivage, le professeur Porter encourage sa fille à rester avec l'homme qu'elle aime, Jane accepte et saute par-dessus bord retrouver Tarzan sur le rivage. Le professeur Porter la suit quelques instants plus tard, et Kala accueille Jane dans le groupe. Tarzan, Jane et son père se lancent dans leur nouvelle vie ensemble dans la jungle.
Fiche technique Version originale
Titre : Tarzan Réalisation : Kevin Lima et Chris Buck Scénario : Tab Murphy, Bob Tzudiker et Noni White, assistés de Brian Pimental (supervision), David Reynolds (additionnel) d'après Tarzan of the Apes de Edgar Rice Burroughs Conception graphique : Direction artistique : , assisté de Dan Cooper Développement visuel : Vance Gerry Conception des personnages : Vance Gerry Cadrage (Layout) : Jean-Christophe Poulain (supervision) Décors : Doug Ball (supervision) Mise au propre (clean-up) : Marshall Lee Toomey (supervision) Animation : Supervision : Glen Keane, Ken Stuart Duncan, Russ Edmonds, John Ripa, Michael Surrey, Randy Haycocok, David Burgess, Bruce Smith, Sergio Pablos, Dominique Monféry, Jay Jackson, Daniel T. Hofstedt et Chris Wahl Animation des personnages : David Berthier, George Abolin, Eric Delbecq, Enis Tahsin Ozgür, Pierre Alary, Thierry Goulard, Bolhem Bouchiba, Stéphane Sainte Foi, Kristoff Vergne, Marco Allard, Borja Montoro Cavero, Patrick Delage Tran Quang Thieu JC, Jared Beckstrand, Caroline Cruikshank, Doug Bennett, Mark Koetsier, Robert Bryan, Douglas Krohn, Mario Menjivar, Dougg Williams, Andreas Wessel-Therhorn, Steven Pierre Gordon, Jeffrey Johnson, Yoshimichi Tamura, Adam Dykstra, Danny Galieote, David Moses Pimentel, Chad Stewart, Tim George, Richard Hoppe, Michael Stocker, David Block, Theresa Wiseman, Robb Pratt, Mark Smith, James Hull, Mike Kunkel, Jean Morel, Stevan Wahl, Marc Eoche Duval, Juanjo Guarnido, Lieve Miessen Rochon ,Zoltan Maros et Catherine Poulain Effets spéciaux : Peter DeMund (supervision), Dorse A. Lanpher Animation numérique (GCI) : Eric Daniels (supervision) Vérification (check) : Janet Bruce, Hortensia Casagran, Barbara Wiles (supervision) Montage : Gregory Perler (supervision) Musique : Mark Mancina ; Phil Collins (chansons) Arrangements : Mark Mancina et Phil Collins Orchestrations : David Metzger Producteur : Bonnie Arnold ; Christopher Chase (associé) ; Christopher Ward (bande originale) Société de production : Walt Disney Pictures