Hume Cronyn est un acteur et scénariste canado-américain, né le à London (Ontario, Canada) et mort le à Fairfield (Connecticut, États-Unis).
Sa carrière s’étend sur plus d’un demi-siècle, au théâtre, au cinéma, à la radio et à la télévision. Il a notamment travaillé avec Alfred Hitchcock en tant qu’acteur et scénariste.
Biographie Jeunesse Hume Blake Cronyn Jr. naît à London au Canada. Il est l’un des cinq enfants de , homme d’affaires et député de Londres (qui a donné son nom au Hume Cronyn Memorial Observatory à l’Université Western, alors connue sous le nom de l’Université de Western Ontario, et à l’astéroïde (12050) Humecronyn), et de Frances Amelia (née Labatt), héritière de la brasserie du même nom, fille de John Labatt et petite-fille de John Kinder Labatt. L’arrière-grand-père paternel de Cronyn, le révérend , clerc anglican d’ascendance protestante anglo-irlandaise, est le premier évêque du et fonde le , ensuite devenu l’Université de Western Ontario.
Son grand-oncle, Benjamin Jr., est à la fois un éminent citoyen et l’un des premiers (de 1874 à 1875), mais il est plus tard accusé de fraude et s’enfuit dans le Vermont. Pendant son mandat à Londres, il construit un manoir appelé Oakwood, qui sert actuellement de siège social de l’Info-Tech Research Group. Cronyn est également cousin du producteur de théâtre né au Canada, Robert Whitehead, et cousin germain de l’artiste canado-britannique Hugh Verschoyle Cronyn, (1905-1996).
Cronyn Jr. est le premier pensionnaire de l’ à Ottawa (à l’époque, cette école s’appelle la Rockliffe Preparatory School) : il l’est de 1917 à 1921. Après avoir quitté Elmwood, Cronyn fréquente le de Saint Catharines et l’Université McGill de Montréal, où il devient membre de la Kappa Alpha Society. Cronyn Jr. est également boxeur amateur dans la catégorie poids plumes, et fait partie de l’équipe de boxe du Canada aux Jeux olympiques d'été de 1932.
Carrière
vignette|De gauche à droite, Walter Slezak, John Hodiak, Tallulah Bankhead, Henry Hull, William Bendix, Heather Angel, Mary Anderson, Canada Lee, et Hume Cronyn dans Lifeboat d’Alfred Hitchcock (photo publicitaire du film, 1944). Après avoir obtenu son diplôme du Ridley College, Cronyn Jr. change d’orientation, passant du droit au théâtre, tout en continuant à fréquenter l’Université McGill ; il prend des cours auprès de l’acteur Max Reinhardt et à l’American Academy of Dramatic Arts. En 1934, la même année qu’il rejoint le club , il fait ses débuts à Broadway en interprétant un concierge dans Hipper’s Holiday et se fait remarquer pour sa polyvalence, jouant différents rôles sur scène.
Son premier film hollywoodien est L'Ombre d’un doute d’Alfred Hitchcock en 1943. Il apparait l’année suivante dans Lifeboat d’Hitchcock. Quatre ans plus tard, toujours avec Hitchcock, il travaille sur le scénario de La Corde, puis sur celui des Amants du Capricorne (1949). Entre-temps, en 1944, il a été nommé pour l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour La Septième Croix.
vignette|Hume Cronyn et son épouse, l’actrice Jessica Tandy, en 1988 aux Emmy Awards. Pendant la seconde guerre mondiale, Cronyn fait l’acquisition du scénario de What Nancy Wanted de Norma Barzman (scénariste qui est ensuite mise sur liste noire avec son mari Ben Barzman, également scénariste) avec l’idée de produire le film et de mettre en vedette son épouse Jessica Tandy. Cependant, il vend le scénario à RKO qui le tourne en 1946 sous le titre Le Médaillon.
À nouveau face à Richard Burton avec qui il vient de tourner Cléopâtre pour le cinéma, Cronyn retrouve la scène théâtrale avec le rôle de Polonius, dans un Hamlet dirigé par John Gielgud en 1964.
Cronyn fait également des apparitions à la télévision, dans , dans l’épisode Kill With Kindness (1956) de la série Alfred Hitchcock présente et dans les épisodes Le Voleur de Monopoly (1970) et Mascarade (1971) de la série Hawaï police d'État.
Cronyn est membre du conseil d’administration du Festival de Stratford et fait partie de sa compagnie attitrée. Il interprète le personnage Shylock dans Le Marchand de Venise en 1976 et commence les représentations de sa pièce en 1980. La pièce est ultérieurement reprise à Broadway, où la prestation de son épouse Jessica Tandy lui vaut le Tony Award de la meilleure actrice ; une version en téléfilm est ensuite produite et diffusée en 1987.
Vie privée Fin 1934 ou début 1935, Cronyn se marie une première fois avec la philanthrope Emily Woodruff. Il s’agit d’un mariage « lavande » et les époux n’ont jamais vécu ensemble. Woodruff insiste pour que le mariage reste un secret en raison de ses relations lesbiennes. Ils divorcent paisiblement en 1936.
En 1942, Cronyn épouse l’actrice Jessica Tandy ; ils collaborent au théâtre, au cinéma, à la télévision, notamment pour Les Vertes Années (1946), La Septième Croix (1944), (1977), (1987), Le Monde selon Garp (1982), Cocoon (1985), Miracle sur la rue (1987), Cocoon, le retour (1988), To Dance with the White Dog (1993) et Camilla (1994).
Le couple joue également dans une série radiophonique de courte durée (1953-1954), The Marriage (basée sur leur précédente pièce de Broadway, The Fourposter), Cronyn jouant le rôle de l’avocat de New York Ben Marriott et Tandy celui de sa femme, ancienne acheteuse de mode, Liz, qui doit revenir à la vie domestique et s’occuper de l’éducation de leur fille, maladroite adolescente (campée par la future star de feuilleton télévisé ). L’émission passe ensuite de la radio à la télévision, avec Cronyn comme producteur et acteur ; néanmoins, elle débute avec une semaine de retard en raison d’une fausse couche subie par Tandy. La série, qui est la première comédie de situation diffusée en couleurs, en est l’objet de « critiques enthousiastes » ; huit épisodes sont diffusés.
Le couple a une fille, qu’ils prénomment Tandy (du nom patronymique de la mère), et un fils, Christopher. Cronyn et Jessica Tandy vivent aux Bahamas, puis dans une propriété au bord du lac de Pound Ridge (New York), et enfin à Easton (Connecticut). Jessica Tandy meurt d’un cancer en 1994, à l’âge de 85 ans.
Après un bref veuvage, Cronyn épouse en l’auteur dramatique Susan Cooper, avec qui il a écrit Foxfire en 1980.
Cronyn publie en 1991 son autobiographie : celle-ci intitulée A Terrible Liar, couvre sa vie et sa carrière jusqu’au milieu des années 1960. Son intention d’écrire un deuxième volume ne s’est jamais matérialisée. Cronyn est mort le d’un cancer, quelques jours avant son .
Filmographie Comme acteur 1943 : L'Ombre d'un doute (Shadow of a Doubt) d'Alfred Hitchcock : Herbie Hawkins 1943 : Le Fantôme de l'Opéra (Phantom of the Opera) d'Arthur Lubin : Gerard 1943 : La Croix de Lorraine (The Cross of Lorraine) de Tay Garnett : André Duval 1944 : Les Naufragés (Lifeboat) d'Alfred Hitchcock : Stanley "Sparks" Garrett 1944 : La Septième Croix (The Seventh Cross) de Fred Zinnemann : Paul Roeder 1944 : Blonde Fever de Richard Whorf : Diner at Inn (uncredited) 1945 : Main Street After Dark de Edward L. Cahn : Keller 1945 : The Sailor Takes a Wife de Richard Whorf : Freddie Potts 1946 : Ziegfeld Follies : Monty 1946 : Les Vertes Années (The Green Years) de Victor Saville : Papa Leckie 1946 : Le facteur sonne toujours deux fois (The Postman Always Rings Twice) de Tay Garnett : Arthur Keats 1946 : Une lettre pour Evie (A Letter for Evie) : John Phineas McPherson 1946 : Cœur secret (The Secret Heart) : Dinner Party Guest (voix) 1947 : Au carrefour du siècle (The Beginning or the End) de Norman Taurog : le docteur Robert Oppenheimer 1947 : Les Démons de la liberté (Brute Force) : le capitaine Munsey 1948 : La mariée est folle (The Bride Goes Wild) : John McGrath 1949 : Quand viendra l'aurore (Top o' the Morning) : Hughie Devine 1949 : Suspense : Saison 2, épisode 5 : "Dr. Violet" : Dr. Violet 1949 : The Ford Theatre Hour : Saison 1, épisode 8 : "One Sunday Afternoon" : Hugo Barnstead 1949 : The Chevrolet Tele-Theatre : Saison 1, épisode 35 : "The Uncertain Hour" 1950 : The Ford Theatre Hour : Saison 2, épisode 12 : "Room Service" : Harry Binion 1950 : Suspense : Saison 2, épisode 36 : "Red Wine" 1950 : Suspense : Saison 2, épisode 41 : "I'm No Hero" : Sig 1950 : Pulitzer Prize Playhouse : Saison 1, épisode 10 : "The Ponzi Story" : Charles Ponzi 1951 : On murmure dans la ville (People Will Talk) : le professeur Rodney Elwell 1954 : The Marriage (série TV) : Ben Marriott 1956 : Crowded Paradise : George Heath 1956 : Chrysler Festival (série TV) : l’hôte 1959 : A Doll's House (TV) : Nils Krogstad 1959 : The Moon and Sixpence (TV) : Dirk Stroeve 1960 : Juno and the Paycock (TV) 1960 : Sunrise at Campobello de Vincent J. Donehue : Louis Howe 1963 : Cléopâtre (Cleopatra) : Sosigène 1964 : Hamlet : Polonius 1969 : Gaily, Gaily de Norman Jewison : Tim Grogan 1969 : L'Arrangement (The Arrangement) : Arthur 1970 : Hawaï Police d'État (Hawaii Five-O) : Saison 3, épisode 11 : "Le Voleur au Monopoly" : Lewis Avery Filer 1970 : Le Reptile (There Was a Crooked Man...) : Dudley Whinner 1971 : Hawaï Police d'État (Hawaii Five-O) : Saison 4, épisode 14 : "Mascarade" : Lewis Avery Filer 1974 : Conrack : Mr Skeffington (l’intendant de l’école) 1974 : À cause d'un assassinat (The Parallax View) d'Alan J. Pakula : Bill Rintels 1981 : The Gin Game (TV) : Weller Martin 1981 : Honky Tonk Freeway de John Schlesinger : Sherm 1981 : Une femme d'affaires (Rollover) : Maxwell Emery 1982 : Le Monde selon Garp (The World According to Garp) : Mr Fields 1984 : Impulse : le docteur Carr 1985 : Comment claquer un million de dollars par jour (Brewster's Millions) : Rupert Horn 1985 : Cocoon : Joseph Finley 1987 : Foxfire (TV) : Hector Nations 1987 : Miracle sur la 8e rue (*batteries not included) : Frank Riley 1988 : Cocoon, le retour (Cocoon: The Return) : Joseph Finley ("Joe") 1989 : Day One (TV) : James F. Byrnes 1989 : Age-Old Friends (TV) : John Cooper 1991 : Christmas on Division Street (TV) 1992 : Broadway Bound (TV) : Ben 1993 : To Dance with the White Dog (TV) : Robert Samuel Peek ("Mr Sam") 1993 : L'Affaire Pélican (The Pelican Brief) : le juge de la Cour suprême Rosenberg 1994 : Camilla : Ewald 1995 : People: A Musical Celebration (TV) : le grand-père 1996 : Simples Secrets (Marvin's Room) : Marvin 1997 : Douze Hommes en colère (12 Angry Men) (TV) : le juré n°9 1997 : Alone (TV) : John Webb 1998 : Angel Passing 1999 : Seasons of Love (feuilleton TV) : Lonzo 1999 : Sea People (TV) : John McRae 1999 : Saint-Nicholas et le nouveau monde (Santa and Pete) (TV) : Saint Nick 2000 : Les Ombres du passé () (TV) : Sonny Sutton 2001 : (Off Season) (TV) : Sam Clausner 2004 : A Separate Peace (TV) : le professeur Carmichael
Comme scénariste 1948 : La Corde (Rope) 1949 : Les Amants du Capricorne (Under Capricorn) 1984 : Les Poupées de l'espoir (The Dollmaker) (TV)
Comme producteur 1950 : Actors Studio (série télévisée)
Honneurs, récompenses et nominations
Honneurs En 1979, Cronyn a été admis à l’. Le , il a été nommé officier de l’ordre du Canada.
Cronyn a été reçu dans l’Allée des célébrités canadiennes en 1999. Il a également obtenu la médaille du de la Confédération du Canada en 1992 et la version canadienne de la médaille du jubilé d'or d'Élisabeth II en 2002.
Il a obtenu un doctorat honorifique en droit de l’Université Western Ontario le . Son épouse, Jessica Tandy, a reçu le même diplôme le même jour.
Récompenses Cronyn fut récompensé d’un Tony Award pour son interprétation de Polonius dans Hamlet de Shakespeare, dirigé par John Gielgud en 1964.
Cronyn remporta un Drama Desk Special Award en 1986. En 1990, il reçut la National Medal of Arts. La même année, il fut aussi récompensé d’un Emmy Award pour son rôle dans le téléfilm Age Old Friends.
Nominations 1945 : Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour La Septième Croix (The Seventh Cross). 1986 : Saturn Award du meilleur acteur pour Cocoon.