Les Moana Pasifika sont une ancienne franchise de rugby à XV basée en Nouvelle-Zélande, et ayant évolué en Super Rugby de la saison 2022 à la saison 2026. Bien qu'affiliée à la Fédération néo-zélandaise, cette équipe avait pour but de représenter les nations du Pacifique, notamment les îles Fidji, Samoa et Tonga.

Histoire Origines L'origine des Moana Pasifika remonte aux années 2010. En effet, dès 2014 les médias spécialisés dans le rugby à XV abordent l'hypothèse d'une franchise océanienne dans le cadre de la future expansion du Super Rugby. Néanmoins, pour des raisons financières et sportives, c'est finalement une équipe japonaise (les Sunwolves) et une argentine (Jaguares) qui sont choisis pour intégrer la compétition en 2016.

Cette idée refait surface quelques années plus tard, soutenu par des joueurs comme Nemani Nadolo ou Josh Matavesi, qui plaident dans les médias la cause d'une franchise regroupant les trois grandes nations rugbystiques du Pacifique, que sont les Fidji, les Samoa et les Tonga. Cette initiative est reçue positivement par la fédération néo-zélandaise, qui envisage même de participer au financement de l'équipe. Il y a néanmoins de nombreuses interrogations quant aux moyens de cette franchise. Le projet d'une franchise du Pacifique, qui serait basée à Hawaï, est même envisagée afin d'en faciliter le financement. Finalement, le projet est de nouveau écarté par la SANZAAR en .

En 2020, le format du Super Rugby est réorganisé, notamment à cause des problèmes économiques liés à la pandémie de Covid-19. En effet, les quatre franchises sud-africaines quittent le championnat par décision de leur fédération, avec le projet de rejoindre le Pro14 européen.. Parallèlement, la franchise argentine des Jaguares est écartée pour des raisons économiques, et le départ de la franchise japonaise des Sunwolves, prévu depuis 2019, est officialisé.. Avec le recentrage du Super Rugby sur le continent océanien, et la réduction du nombre d'équipe, le projet d'une franchise du Pacifique est remis au goût du jour..

En , le Super Rugby annonce officiellement qu'il passe de 10 à 12 équipes en 2022, et le projet océanien prend officiellement le nom de Moana Pasifika... La franchise est soutenue par les trois fédérations nationales (Fidji, Samoa, Tonga), mais doit être basée à Auckland en Nouvelle-Zélande. Le choix de cette ville se fait pour des raisons économique, ainsi que pour la proximité avec la forte population originaire des îles du Pacifique vivant à Auckland. En , la fédération néo-zélandaise accorde son soutien aux Moana Pasifika, et fait leur «partenaire préférentiel» en vue d'une intégration au Super Rugby...

Avant toute prise de décision quant à leur futur dans la compétition, les Moana Pasifika ont l'occasion de jouer un premier match d'exhibition le . En effet, ils sont appelés à affronter les Māori All Blacks à Hamilton.. L'équipe est entraînée par l'ancien All Black Tana Umaga, et compte dans son effectif plusieurs internationaux îliens, ainsi que l'international néo-zélandais Josh Ioane... Les Moana Pasifika s'inclinent face à leurs adversaires du jour sur le score de 28 à 21..

En Super Rugby (2022-2026) Les premiers pas vers l'officialisation de la participation des Moana Pasifika au Super Rugby ont lieu au début de l'année 2021. Effectivement, en mars la fédération néo-zélandaise accepte de partager les revenus des droits de diffusion, et le mois suivant World Rugby accepte de participer au financement... En , la franchise reçoit une licence conditionnelle pour rejoindre la compétition en 2022.. En juillet de la même année, cette licence est confirmée, ce qui officialise l'entrée de l'équipe en Super Rugby, aux côtés de la franchise fidjienne des Fijian Drua... La localisation de l'équipe à Auckland est également confirmée, et doit évoluer au Mount Smart Stadium au moins jusqu'en 2028.. La décision de baser cette équipe en Nouvelle-Zélande reçoit quelques critiques, n'y voyant pas une solution pour aider le rugby local des îles, mais destinée à aider les joueurs évoluant en Nouvelle-Zélande....

Le premier effectif des Moana Pasifika est officialisé en , et comporte essentiellement de joueurs natifs de Nouvelle-Zélande, mais dont l'immense majorité est sélectionnable avec l'une des nations du pacifique. Les deux anciens Wallabies Sekope Kepu et Christian Lealiifano sont également recrutés pour apporter leur expérience au jeune effectif. Le premier entraîneur de la franchise est le néo-zélandais Aaron Mauger.

En 2026, le gouvernement néo-zélandais et World Rugby stoppent les financement de l'équipe qui disparait au terme du Super Rugby.

Effectif pour le Super Rugby 2025 Les Moana Pasifika officialisent l'effectif pour disputer la saison 2025 de Super Rugby le .

Nom Date de naissance Nationalité sportive Sélections() Province ou club Club précédent Arrivée au clubTalonneurs Tomasi Maka - - Débuts au club 2024 Sama Malolo 13 (20) Auckland San Diego Legion 2024 Sam Moli 20 (35) Tasman Débuts au club 2022Piliers Chris Apoua - Southland SCM Timișoara 2022 Pone Fa'amausili 6 (0) - Melbourne Rebels 2025 James Lay 16 (0) Auckland Blues 2024 Sione Mafileo - North Harbour Chiefs 2024 Abraham Pole - Otago Crusaders 2022Deuxièmes lignes Allan Craig - Northland Débuts au club 2024 Michael Curry 15 (0) North Harbour Toyota Shuttles 2022 Tom Savage Angleterre - - Tokyo Sungoliath 2024 Sam Slade 12 (0) Counties Manukau Colorado Raptors 2022 Ofa Tauatevalu - Manawatu Débuts au club 2024 Ola Tauelangi - Auckland Waratahs 2024Troisièmes lignes aile Miracle Fai'ilagi 7 (15) - Débuts au club 2023 Sione Havili Talitui 14 (0) Tasman Crusaders 2024 Alamanda Motuga 15 (20) Counties Manukau Débuts au club 2022 Semisi Paea 8 (0) Bay of Plenty New England 2024 Irie Papuni - - Débuts au club 2024Troisièmes lignes centre Lotu Inisi 2 (0) North Harbour Débuts au club 2022 Ardie Savea 107 (165) Wellington Kobelco Steelers 2024Demis de mêlée Aisea Halo 5 (0) North Harbour Débuts au club 2024 Melani Matavao 22 (30) Otago Débuts au club 2024 Jonathan Taumateine 17 (20) Counties Manukau Hurricanes 2022Demis d'ouverture Jackson Garden-Bachop - Wellington CA Brive 2024 William Havili 20 (87) Tasman Débuts au club 2022 Patrick Pellegrini 20 (102) - Coventry RFC 2025Centres Fine Inisi 20 (15) North Harbour Débuts au club 2022 Lalomilo Lalomilo 5 (0) Bay of Plenty Chiefs 2024 Julian Savea 54 (230) Wellington Hurricanes 2024Ailiers Neria Fomai 10 (0) Hawke's Bay Débuts au club 2022 Pepesana Patafilo - Wellington Hurricanes 2024 Kyren Taumoefolau 6 (20) Tasman Débuts au club 2023 Danny Toala 15 (12) Hawke's Bay Hurricanes 2024Arrières Solomon Alaimalo - Canterbury Highlanders 2024 Losi Filipo 1 (0) WellingtonDébuts au club 2024

Encadrement technique 2025 Tana Umaga - Entraîneur principal Tom Coventry - Entraîneur adjoint Stephen Jones - Entraîneur des arrières Alando Soakai - Entraîneur de la défense Pauliasi Manu - Entraîneur de la mêlée Seilala Mapusua - Entraîneur des skills

Notes et références Notes

Références

Liens externes Site officiel des Moana Pasifika

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