L'énergie solaire au Chili connait un démarrage tardif mais prometteur, grâce à un ensoleillement parmi les meilleurs au monde et à une politique de soutien initiée en 2014 : le gouvernement de Michelle Bachelet a fixé alors un objectif de 70 % d'électricité renouvelable en 2050, porté en 2019 par le président Sebastian Pinera à 100 % d'électricité renouvelable en 2040.
La filière solaire thermique du Chili est encore très peu développée.
La filière photovoltaïque fournissait 20,2 % de la production nationale d'électricité en 2023, au mondial pour la part du solaire dans le mix électrique ; sa progression a été très rapide à partir de 2014 ; l'Agence internationale de l'énergie estime le taux de pénétration théorique du solaire photovoltaïque à 24 % de la consommation totale d'électricité du pays fin 2025 ; cet indicateur de pénétration du solaire place le pays au mondial. Le Chili est en 2023 le mondial d'électricité photovoltaïque. La puissance installée photovoltaïque atteint fin 2023, au mondial.
La filière solaire thermodynamique à concentration commence à émerger : elle produit 0,35 % de l'électricité du pays en 2023. Une première centrale de a été inaugurée en juin 2021 et des projets en cours d'évaluation en 2020 totalisent .
Potentiel solaire du Chili
Le nord du pays est particulièrement intéressant pour l'énergie solaire : le désert d'Atacama a le plus haut niveau d'irradiation solaire de la planète Renewable energy to power irrigation in the Atacama desert, 15 décembre 2011. avec des niveaux d'irradiation dépassant . Pour comparaison, la Provence est à .
La centrale photovoltaïque de Boléro dans le désert d’Atacama atteint , un des plus hauts niveaux de radiation solaire au monde.
Politique de soutien En 2014, le gouvernement de Michelle Bachelet a décidé de s'orienter vers les énergies renouvelables, afin de moins dépendre des importations, avec pour objectif 70 % d'électricité renouvelable en 2050. D'ici fin 2017, les réseaux électriques du nord et du sud du pays doivent être connectés pour fournir l'énergie solaire au reste du pays. Le métro de Santiago doit ainsi être alimenté majoritairement en énergies renouvelables, solaire mais également éolienne, dès 2018.
Le plan énergétique chilien de 2019 vise 100 % d'électricité d'origine renouvelable d'ici 2040. Le président Sebastian Pinera a cependant précisé que le pays conserverait des centrales thermiques en « réserve stratégique »Le Chili annonce la fermeture de huit centrales à charbon d'ici cinq ans, Connaissance des énergies d'après AFP, 04 juin 2019..
Selon le directeur de la division renouvelable de Total au Chili, l'énergie solaire est compétitive : , deux fois moins chère que le charbonAu Chili, l’offensive des groupes français sur le renouvelable, Les Échos, 6 février 2017..
Solaire thermique Selon l'Agence internationale de l'énergie, à la fin 2018, la puissance installée cumulée des capteurs solaires thermiques au Chili atteignait , soit de capteurs. La pénétration du solaire thermique est faible Solar Heat Worldwide - 2020 Edition, (voir pages 37, 38 et 43), Agence internationale de l'énergie - Solar Heating and Cooling Programme, mai 2020..
Photovoltaïque
Production d'électricité Le Chili a produit d'électricité photovoltaïque en 2023, soit 20,2 % de la production d'électricité du pays, au mondial pour la part du solaire dans le mix électrique, et 1,1 % de la production mondiale, au mondial des producteurs d'électricité photovoltaïque Energy Statistics Data Browser - Electricity generation by source, Chile, 1990-2023, Agence internationale de l'énergie, 9 mars 2025..
L'Energy Institute estime la production d'électricité solaire (PV+CSP) du Chili à , soit 20,6 % de la production totale d'électricité..
L'Agence internationale de l'énergie estime le taux de pénétration théorique du solaire photovoltaïque chilien à 24 % de la consommation totale d'électricité du pays fin 2025 ; cette estimation est fondée sur la puissance installée au 31/12/2025, donc supérieure à la production réelle de l'année ; cet indicateur de pénétration du solaire place le pays au mondial, derrière l'Espagne (32,1 %), la Grèce (31,4 %), Chypre (29,4 %), le Pakistan (28,5 %) et la Lituanie (26,1 %), devant les Pays-Bas (20,8 %), l'Australie (20,7 %) et l'Allemagne (18,2 %) ; le Brésil est au à 12,6 % et la moyenne mondiale à 10,5 % Snapshot of Global PV Markets 2026,page 13, , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2026..
+ Production d'électricité photovoltaïque au Chili Année Production (GWh) Accroissement Part prod.élec. 2013 8 0,01 % 2014 480 x60 0,7 % 2015 +163 % 1,7 % 2016 +109 % 3,3 % 2017 +48 % 4,9 % 2018 +33 % 6,3 % 2019 +23 % 7,6 % 2020 +24 % 9,5 % 2021 +31 % 11,8 % 2022 +48 % 16,9 % 2023 +15 % 20,2 %
Puissance installée
Le Chili a installé en 2023, portant sa puissance installée à , soit 0,6 % du total mondial, au mondial Snapshot of Global PV Markets 2024 , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2024, pages 13 et 18..
En 2022, le Chili a installé , portant sa puissance installée à , soit 0,6 % du total mondial, au mondial Snapshot of Global PV Markets 2023 , Agence internationale de l'énergie-Photovoltaic Power Systems Programme (PVPS), avril 2023..
En 2021, le Chili a installé 2022 Snapshot of Global PV Markets, Agence internationale de l'énergie-PVPS, avril 2022..
Le Chili a installé en 2020, dont de centrales solaires et de solaire diffus (petites installations en toitures). La puissance installée atteint fin 2020, dont de centrales et en diffus Trends in Photovoltaic Applications 2021 (pages 19 et 25), Agence internationale de l'énergie-PVPS, 2021..
La puissance installée atteint en juillet 2020 ; les centrales en construction totalisent et les projets en cours d'évaluation La solar alcanzó en julio una capacidad instalada de 3.104 MW en Chile, PV-magazine, 4 septembre 2020..
Le Chili a installé en 2019 2020 Snapshot of Global PV Markets, Agence internationale de l'énergie-PVPS, 29 avril 2020..
En 2018, le Chili a installé contre en 2017 2019 Snapshot of Global PV Markets, Agence internationale de l'énergie-PVPS, avril 2019..
Principales centrales photovoltaïques + Principales centrales photovoltaïques au Chili Nom Localité Région Puissance(MWc) Surface(ha) Mise enservice Exploitant/Propriétaire Amanecer Chile Solar Power Plant Is Now Latin America’s Largest, cleantechnica.com, 9 juin 2014. Copiapó Atacama 100 juin 2014 Amanecer Solar CAP PV Salvador Total and SunPower Celebrate Completion of 70-megawatt PV Salvador Solar Plant in Chile, SunPower, 23 janvier 2015. El Salvador Atacama 70 janvier 2015 Sunpower María Elena Enel Commissions Its Largest Solar PV Project In Chile, cleantechnica.com, 1er juin 2016. María Elena Antofagasta 160 mai 2016 Enel Green Power Luz del Norte First solar panel for the 141 Megawatt (MW)ac Luz del Norte Solar Power plant in Chile, EvWind, 17 octobre 2014. Copiapó Atacama 141 décembre 2015 First Solar Finis Terrae Enel inicia operaciones de su mayor parque fotovoltaico en Chile, Futuro Renovable, 30 mai 2016. María Elena Antofagasta 160 mai 2016 Enel Green Power Carrera Pinto Chile: Enel pone en servicio la central solar Carrera Pinto de 97 MW, PV magazine, 16 août 2016. Copiapó Atacama 97 août 2016 Enel Green Power Conejo Solar Pattern's 122-MW PV park in Chile to go online this summer, renewablesnow.com, 2 février 2016. Taltal Antofagasta 104 septembre 2016 Pattern Energy Group El Romero Acciona and Spanish university claim world record solar generation measurement in Chile, PV-Tech, 5 septembre 2017. Vallenar Atacama 246 novembre 2016 Acciona BoléroEDF inaugure son plus puissant parc photovoltaïque en plein désert chilien, Connaissance des énergies, 7 décembre 2016. Sierra Gorda Antofagasta 146 décembre 2016 EDF Énergies Nouvelles Quilapilún Atlas plugs in 110 MW solar park in central Chile, PV magazine, 20 juillet 2017.Centrale solaire de Quilapilun, Eiffage, juillet 2017. Colina Santiago 110 mars 2017 Atlas Renewable Energy Santiago Solar Santiago 115 janvier 2018 EDF Énergies Nouvelles El Pelicano Chile inaugurates 100MW El Pelicano solar plant, NS Energy, 14 janvier 2018. La Higuera Coquimbo 100 janvier 2018 Sunpower Granja Solar Entra en operación una planta fotovoltaica de 123 MW en Chile, PV magazine, 9 mars 2020. Pozo Almonte Tarapacá 123 juin 2020 Solarpack Finis Terrae 2 Finis Terrae Photovoltaic Solar Plant, Global Energy Monitor, 1er juin 2024. Maria Elena Antofagasta 126 2022 Enel Chile Gran Teno Gran Teno solar farm, Global Energy Monitor, 1er juin 2024. Estación Central Santiago 240 2023 Grenergy Renovables CEME 1EDF inaugure la plus grande centrale solaire du Chili, PV magazine, 10 juillet 2024. Maria Elena Antofagasta 480 435 juillet 2024 EDF+AME
Le parc photovoltaïque PV Salvador () a été inauguré en 2015 par Sunpower, filiale de Total, dans le désert d'Atacama. Le groupe Total a aussi remporté le contrat d'alimentation du métro de Santiago en énergie solaire ; pour cela, il a lancé la construction du parc solaire El Pelicano, qui fonctionnera fin 2017.
Le parc photovoltaïque Boléro d'EDF Energies Nouvelles () couvre dans le désert d'Atacama ; il alimentera surtout les mines de cuivre. Le chantier a été terminé en 16 mois. Le parc a été construit sur un plateau à 1700 mètres, altitude qui, couplée à une atmosphère très pure, fait du désert d’Atacama le site doté du meilleur taux d’irradiation au monde. De plus, le climat très sec mais pas trop chaud (17 degrés en moyenne) est un avantage car, au-delà de 20 degrés, les panneaux photovoltaïques perdent en rendement. Enfin, la zone est venteuse, ce qui participe au refroidissement des installations. Ainsi, les panneaux produisent avec un facteur de charge de 30 à 35 %, impressionnant par rapport aux champs dans le sud de la France (15 %)EDF inaugure une centrale photovoltaïque au cœur du désert d'Atacama, L'Usine Nouvelle, 2 décembre 2016..
En juin 2020, Enel Green Power lance les travaux de la seconde étape du projet Finis Terrae qui ajoutera à ce parc de dans la région d'Antofagasta. Après l'achèvement de ces travaux, la production annuelle moyenne du parc sera de Enel Green Power inicia la construcción de la segunda etapa del parque solar Finis Terrae, La Tercera, 1er juin 2020..
+ Projets de centrales photovoltaïques au Chili Nom Localité Province Puiss.(MWc) Surface Mise enservice Développeur/Propriétaire Valhalla El Proyecto Valhalla en Chile, energías limpias de talla mundial, futurorenovable.cl, 4 juin 2018. Tarapacá 600 2024 Oxum del Tamarugal Power plant profile: Oxum del Tamarugal Solar Project, Chile, Power Technology. Tarapacá 363 2026 Sol del Loa 330 Generadora Metropolitana (EDF+AME) La Pampina 200 Generadora Metropolitana (EDF+AME)
Le projet Valhalla, dans une zone du désert d'Atacama à 100 km au sud d'Iquique, entre Quebrada de Camarones et Tal Tal, où la montagne est proche de l'océan, est un complexe combinant une centrale solaire photovoltaïque de : « Cielos de Tarapacá » et une centrale de pompage-turbinagede : « Espejo de Tarapacá », qui permettent de fournir de l'électricité 24 heures sur 24. La construction a démarré en 2020 Espejo de Tarapacá, valhalla.cl..
Le projet Oxum del Tamarugal (), sur dans la région de Tarapacá, est prévu pour une mise en chantier en 2024 et une mise en service en 2026.
Énergie solaire thermodynamique
Les projets solaires thermodynamiques en cours d'évaluation en 2020 totalisent .