March est un ancien constructeur britannique de sport automobile, présent en Formule 1 entre 1970 et 1992, mais également dans d'autres disciplines telles que la Formule 3, la Formule 2, la Formule 3000 et le CART.
Historique Les années 1970
thumb|left|Le curieux prototype March 2-4-0 à six roues de 1976 March a été fondé en 1969 par Max Mosley, Alan Rees, Graham Coaker et Robin Herd. Leurs initiales, liées par un A, donnent son nom à la nouvelle entreprise.
Dès l'année suivante, March se lance en Formule 1. L'arrivée de March en F1 s'effectue à deux niveaux : tout d'abord de manière classique avec la création d'une écurie, mais également en tant que fournisseur pour d'autres équipes. Alors que la première March F1 n'a pas encore vu le jour, le rusé Max Mosley parvient ainsi à convaincre plusieurs équipes, dont Tyrrell (qui compte dans ses rangs le champion du monde en titre Jackie Stewart) de lui acheter des voitures pour la saison à venir. Les débuts sont prometteurs puisque Jackie Stewart réalise la pole position dès la première course de la saison et s'impose dès la course suivante en Espagne. Mais il s'agit de débuts en trompe-l'œil, et la March 701, de conception classique, va rapidement être dépassée par la concurrence, à tel point que l'équipe Tyrrell décidera en cours de saison d'abandonner les châssis March et de devenir constructeur à part entière. En 1971, grâce aux exploits à répétition du fougueux pilote suédois Ronnie Peterson, les March brilleront également par intermittence (Peterson termine vice-champion du monde), mais sans jamais donner le sentiment de pouvoir faire jeu égal avec les équipes les plus huppées. Les saisons suivantes voient les March rapidement s'embourber dans la deuxième moitié du peloton. Signalons tout de même au milieu de résultats particulièrement médiocres la victoire heureuse de Vittorio Brambilla (sous le déluge) au Grand Prix d'Autriche 1975, et celle de Ronnie Peterson au Grand Prix d'Italie 1976.
Mais March (dont l'ambition d'origine est d'être un compétiteur mais également un vendeur) trouve son salut économique dans la cohorte d'écuries de fond de grille qu'elle fournit (comme celle de Frank Williams par exemple), attirées par les productions certes peu performantes mais financièrement très abordables et faciles d'exploitation du constructeur de Bicester. March est également un constructeur très prisé dans les diverses formules de promotion. Néanmoins, fin 1977, l'équilibre financier est rompu et les propriétaires de March décident de mettre un terme à leur engagement en Formule 1, tout en poursuivant l'activité du constructeur dans d'autres disciplines, notamment la Formule 3 et la Formule 2.
Les années 1980
vignette|gauche|March 822 BMW 1982 de Christian Danner vignette|gauche|La March-Leyton House CG901 pilotée par Ivan Capelli en 1990
En 1981, le département F1 de March est relancé à la demande de l'entrepreneur britannique John McDonald, fondateur de l'écurie RAM. Mais en trois saisons, les March F1 n'inscriront pas le moindre point et enchaîneront les non-qualifications. À la fin de 1983, à la suite de ce fiasco, et tandis que l'activité en Formule 2 et en Formule 3 est également stoppée, March concentre ses efforts sur le championnat CART, tout en préparant le futur championnat de F3000.
Les succès en F3000 (Christian Danner champion en 1985, Ivan Capelli en 1986 et Stefano Modena en 1987) font pourtant rapidement resurgir les envies de Formule 1 du côté de Bicester, et cela d'autant plus que la disparition programmée des moteurs Turbo (prévue fin 1988) doit favoriser l'accession à la F1 de structures modestes telles que March. Avec le soutien du puissant groupe japonais Leyton House, March effectue ainsi son deuxième retour à la F1 en 1987. Les premiers résultats ne sont guère brillants (la nouvelle March F1 n'est en réalité qu'une F3000 modifiée). Mais l'écurie va progressivement faire parler d'elle grâce à l'apport du jeune ingénieur Adrian Newey, dont les conceptions très pointues permettent ponctuellement au premier pilote de l'écurie Ivan Capelli de lutter avec les meilleurs en 1988.
Après des résultats décevants en 1989, l'écurie est rachetée et rebaptisée Leyton House Racing par Leyton House, le sponsor principal de l'écurie. En 1990, toujours grâce au tandem Newey-Capelli, on retrouve les performances de 1988. À nouveau de conception extrême, le châssis de Newey est capable du pire comme du meilleur. Le pire comme au Grand Prix du Mexique où, sur un circuit bosselé, les March ne parviennent pas à se qualifier, le meilleur deux semaines plus tard sur le revêtement parfaitement lisse du circuit Paul-Ricard où Capelli s'intercale sur le podium entre Alain Prost et Ayrton Senna après avoir laissé échapper la victoire dans les derniers tours en raison de coupures moteur. Mais il s'agit du dernier exploit de March en Formule 1. En 1991, les Leyton House retrouvent les fonds de grille, puis en fin d'année, le groupe Leyton House est emporté par un scandale politico-financier. En 1992, l'écurie retrouve le nom « March » mais disparaît en fin de saison, faute d'argent.
Résultats de l'écurie officielle en championnat du monde de Formule 1 + Résultats de l'écurie March Engineering en championnat du monde de Formule 1 Saison Écurie Châssis Moteur Pneus Pilotes Grands Prix disputés Points inscrits Classement 1970 March EngineeringMarch 701 Ford V8 Firestone Chris Amon Joseph Siffert1348 1971 STP March Racing TeamMarch 711 Ford V8Alfa Romeo V8 Firestone Ronnie Peterson Alex Soler-Roig Andrea De Adamich Nanni Galli Niki Lauda Jean-Pierre Jarier Mike Beuttler1134 1972 STP March Racing TeamMarch 721March 721XMarch 721G Ford V8FirestoneGoodyear Ronnie Peterson Niki Lauda1215 1973 STP March Racing TeamMarch 721GMarch 731 Ford V8Goodyear Jean-Pierre Jarier Henri Pescarolo Roger Williamson1514 1974 March EngineeringMarch 741 Ford V8Goodyear Hans-Joachim Stuck Howden Ganley Vittorio Brambilla Reine Wisell Mike Wilds156 1975 Beta Team March March Engineering Lavazza MarchMarch 741March 751 Ford V8Goodyear Vittorio Brambilla Lella Lombardi Hans-Joachim Stuck147,5 1976 March EngineeringMarch 761 Ford V8Goodyear Ronnie Peterson Hans-Joachim Stuck1619 1977 Hollywood March Racing Team Rothmans InternationalMarch 761B Ford V8Goodyear Alex Ribeiro Ian Scheckter Hans-Joachim Stuck Brian Henton160Non classé 1981 March Grand Prix TeamMarch 811 Ford V8Michelin Avon Derek Daly Eliseo Salazar90Non classé 1982 March Grand Prix Team Rothmans March Grand Prix Team LBT March TeamMarch 821 Ford V8AvonPirelli Raul Boesel Jochen Mass Emilio de Villota Rupert Keegan130Non classé 1987 Leyton House March Racing TeamMarch 87PMarch 871 Ford V8Goodyear Ivan Capelli151 1988 Leyton House March Racing TeamMarch 881 Judd V8Goodyear Ivan Capelli Mauricio Gugelmin1622 1989 Leyton House March Racing TeamMarch 881March CG891 Judd V8Goodyear Ivan Capelli Mauricio Gugelmin164 1990 Leyton House RacingLeyton House CG901 Judd V8Goodyear Ivan Capelli Maurício Gugelmin147 1991 Leyton House RacingLeyton House CG911 Ilmor V10Goodyear Ivan Capelli Maurício Gugelmin Karl Wendlinger161 1992 March F1March CG911B Ilmor V10Goodyear Karl Wendlinger Jan Lammers Emanuele Naspetti Paul Belmondo163 1993 March F1March CG911C Ilmor V8Goodyear Jean-Marc Gounon Jan Lammers00Non classé
Écuries privées ou semi-privées ayant engagé des châssis March en championnat Saison Écurie Châssis Moteur Pneus Pilotes Grands Prix disputés 1970 Tyrrell Racing Organisation March 701 Ford-Cosworth Goodyear Jackie Stewart Johnny Servoz-Gavin François Cevert 13 1970 STP Corporation March 701 Ford-Cosworth Firestone Mario Andretti 5 1970 Antique Automobiles Racing Team March 701 Ford-Cosworth Goodyear Ronnie Peterson 2 1970 Colin Crabbe Racing March 701 Ford-Cosworth Goodyear Ronnie Peterson 7 1970 Hubert Hahne March 701 Ford-Cosworth Goodyear Hubert Hahne 1 1971 Frank Williams Racing Cars March 701March 711 Ford-Cosworth Firestone Henri Pescarolo Max Jean 11 1971 Gene Mason Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone Skip Barber 4 1971 Jo Siffert Automobiles March 701 Ford-Cosworth Firestone François Mazet 1 1971 Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone Mike Beuttler 4 1971 Shell Arnold Team March 701 Ford-Cosworth Firestone Jean-Pierre Jarier 1 1972 Team Williams Motul March 711March 721 Ford-Cosworth Goodyear Henri Pescarolo José Carlos Pace 12 1972 Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 721G Ford-Cosworth Goodyear Mike Beuttler 10 1972 Gene Mason Racing March 711 Ford-Cosworth Firestone Skip Barber 2 1973 Clarke-Mordaunt-Guthrie Racing March 721GMarch 731 Ford-Cosworth Goodyear Mike Beuttler Reine Wissel 10 1973 LEC Refrigeration Racing March 731 Ford-Cosworth Goodyear David Purley 5 1973 Hesketh Racing March 731 Ford-Cosworth Firestone James Hunt 7 1974 Dempster International Racing Team March 731 Ford-Cosworth Firestone Mike Wilds 1 1974 Hesketh Racing March 731 Ford-Cosworth Firestone James Hunt 2 1975 Penske Cars March 751 Ford-Cosworth Goodyear Mark Donohue 3 1976 Beta Team March March 761 Ford-Cosworth Goodyear Vittorio Brambilla 16 1976 Lavazza March March 761 Ford-Cosworth Goodyear Lella Lombardi 1 1976 Ovoro Team March March 761 Ford-Cosworth Goodyear Arturo Merzario 7 1976 Sports Cars of Austria March 761 Ford-Cosworth Goodyear 1 1977 Chesterfield Racing March 761 Ford-Cosworth Goodyear Brett Lunger 3 1977 RAM Racing/F&S Properties March 761 Ford-Cosworth Goodyear Michael Bleekemolen 8 1977 Williams Grand Prix Engineering March 761 Ford-Cosworth Goodyear Patrick Nève 11 1977 Team Merzario March 761B Ford-Cosworth Goodyear Arturo Merzario 7 1977 British Formula 1 Racing Team March 761 Ford-Cosworth Goodyear Brian Henton Bernard de Dryver 0 1978 Patrick Nève March 781S Ford-Cosworth Goodyear Patrick Nève 0
Bibliographie . . .
Liens externes
.
Catégorie:Écurie de Formule 1 disparue Catégorie:Écurie de sport automobile au Royaume-Uni Catégorie:Entreprise britannique disparue Catégorie:Entreprise fondée en 1969 Catégorie:Entreprise disparue en 1992 Catégorie:Constructeur de voitures de course