Walter Kasper, né le à Heidenheim, en Allemagne, est un théologien et un cardinal catholique allemand, président émérite du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens depuis .

Biographie Formation Après son baccalauréat obtenu en 1952, Walter Kasper commence des études de philosophie et de théologie à Tübingen et Munich. Il est ordonné prêtre pour le diocèse de Rottenburg-Stuttgart le et obtient son doctorat en théologie à l'université de Tübingen en 1961, avec une thèse sur « la doctrine de la Tradition sous l'École romaine ».

Prêtre et théologien Il consacre l'essentiel de son ministère sacerdotal à l'enseignement. D'abord assistant des professeurs Leo Scheffczyk et Hans Küng (entre 1961 et 1964), il soutient sa thèse d'habilitation en 1964 sur la philosophie et la théologie de l'histoire dans la philosophie du dernier Schelling (« Philosophie und Theologie der Geschichte in der Spätphilosophie Schellings »). Il devient professeur de théologie dogmatique à la faculté théologique de Münster (de 1964 à 1970), dont il sera doyen, puis professeur de dogmatique à l'université de Tübingen (de 1970 à 1989). Il est reconnu comme un théologien marquant dès son ouvrage intitulé « Jésus, le Christ » (1974, tr. fr. 1976).

Il est secrétaire du synode extraordinaire des évêques à Rome en 1985.

Il a été membre de la Commission théologique internationale et a été le rédacteur principal de « La Foi de l'Église » (catéchisme allemand des adultes). Il a participé à la commission de dialogue théologique Foi et Constitution du Conseil œcuménique des Églises.

Il est généralement considéré comme un théologien catholique à la fois ouvert, solide et sûr, tout étant parfois attaqué pour son modernismecf Cardinal Müller Demeurer dans la vérité du Christ (Permanere nella verità di Cristo), août 2014, qui contredit les thèses de Kasper sur les divorcés remariés et sa mise en cause de la doctrine traditionnelle du mariage chrétien. D'après le professeur Gilles Routhier (qui partage ses idées), de l'Université Laval (Québec) : « Amorcée dans le sillage du concile Vatican II, l’œuvre théologique du professeur Kasper reflète bien les débats qui ont cours dans l’Église catholique depuis le concile. Tour à tour au comité de rédaction des deux grandes revues qui ont alimenté ce débat — Concilium (1970-1977) et Communio (à partir de 1983) —, le professeur Kasper a tenté de concilier la liberté du théologien et la référence au magistère, les questions et les requêtes de nos contemporains et la fidélité à la tradition. »Cf. Le cardinal Walter Kasper sur le site de l'Université Laval (Québec).

Évêque Nommé évêque de Rottenburg-Stuttgart le , il est consacré le suivant.

En 1993, avec Karl Lehmann, évêque de Mayence et , archevêque de Fribourg-en-Brisgau, il demande qu'en certaines circonstances l’accès à la communion eucharistique puisse être ouvert à des divorcés remariés, ce qui est refusé par RomeIl indiquera de nouveau en 2005 : « Je ne peux pas imaginer que la discussion soit close »... « C'est une question qui existe et sur laquelle on doit réfléchir pour pouvoir y répondre » et c'est « un problème pastoral constant. J'ai été évêque pendant dix ans et chaque évêque dans chaque pays occidentaux sait ce qu'est ce grave problème ». Cf. La question de l'accès à la communion des divorcés-remariés est encore ouverte du 24 octobre 2005.

Pour un historique sur les questions de pastorale des divorcés remariés, cf. L’Église et le divorce..

En 1994, Walter Kasper copréside la Commission internationale du dialogue catholiques-luthériens. Il fait beaucoup pour parvenir à la signature de l'accord entre luthériens et catholiques sur la justification par la foi qui sera signé à Augsbourg le . Cette déclaration commune sur la justification est le résultat de plus de trente ans de dialogue luthériens-catholiquesCf. les diverses déclarations sur le site du Saint-Siège. Cf. « L'accord catholique-luthérien sur la justification » par Daniel Olivier..

Dès , il appartient par ailleurs à la « mafia de Saint-Gall »Jürgen Mettepenningen et Karim Schelkens, Godfried Danneels : Biographie, Anvers, Uitgeverij Polis, 2015 , p. 462.

Le , il est nommé à Rome comme secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens.

Cardinal Il est créé cardinal par le pape Jean-Paul II lors du consistoire du avec le titre de cardinal-diacre de l’Ognissanti in Via Appia Nuova à l'église Ognissanti et devient président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens le . Il participe au conclave de 2005 qui élit Benoît XVI ; le nouveau pape le confirme dans sa charge le .

Frappé par la limite d'âge, il est remplacé le à la présidence du conseil pontifical par Kurt Koch, jusqu'alors évêque de Bâle. Le , comme le lui permet le code de droit canonique après dans l'ordre des cardinaux-diacre, il opte pour l'ordre des cardinaux-prêtres, conservant pro hac vice le titre de l’Ognissanti in Via Appia Nuova.

Au sein de la curie romaine, il est également jusqu'à son quatre-vingtième anniversaire, membre de la Congrégation pour la doctrine de la foi, de la Congrégation pour les Églises orientales, du Conseil pontifical pour la culture, du Conseil pontifical pour les textes législatifs, du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux et du Tribunal suprême de la Signature apostolique.

Il atteint l'âge de le , au cours de la période de vacance du siège apostolique consécutive à la renonciation de Benoît XVI. Conformément à la constitution apostolique Universi Dominici Gregis, il prend part au conclave qui s'ouvre le et ne perd sa qualité d'électeur qu'à l'issue de celui-ci, après l'élection du pape François. Ainsi, il ne peut pas prendre part aux votes du conclave de 2025 (élection de Léon XIV).

Sa mission internationale « conduit ce baroudeur de l'œcuménisme à aller à la rencontre des responsables des Églises et des Communautés ecclésiales du monde protestant, orthodoxe et anglican »Cf. La Documentation catholique, du 2/03/2008..

Positions En 2000-2001, il eut un débat avec Joseph Ratzinger sur la relation entre les Églises locales et l'Église universelle Retranscription du débat.

Cf. aussi « Le rapport entre Église universelle et Église locale » par Walter Kasper, sur le site Catho-théo.net.. À cette occasion, W. Kasper insiste sur l'existence simultanée de l'unité de l'Église et de sa diversité manifestée dans les différentes Églises locales.

Les traditionalistes de la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X (FSSPX) entretiennent des rapports difficiles avec lui.

Il est généralement apprécié par les milieux œcuméniquesCf. par exemple « Manuel d’œcuménisme spirituel du cardinal Walter Kasper » sur le site de Fédération protestante de France (Service œcuménique)..

Il provoque la polémique et son exclusion de l'escorte papale prévue le lors de la visite de Benoît XVI au Royaume-Uni en déclarant dans un hebdomadaire allemand : , en ajoutant qu' et dénonçant les discriminations à l'encontre des catholiques.

Écrits Le cardinal Walter Kasper a été professeur de théologie dogmatique à Münster puis à Tübingen. Ordonné évêque en 1989, il a été secrétaire du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens de 1999 à 2010Cardinal Kasper : les fidèles ont compris “ Amoris Laetitia ”.. Ensemble sous l'autorité de Jésus

Commentaire selon saint Luc (Lc 18, 1-8) : vignette|La Prière, détail, Albrecht Dürer. La prière est la nourriture essentielle de la foiLa prière est l’expression de la foi. La réponse de l‘être humain à l‘Amour de Dieu est d‘abord en forme d‘accueil.

Œuvres Dogme et Évangile (avec René Marlé), Paris, Cerf, 1967 Renouveau de la méthode théologique, Paris, Cerf, 1968 Jésus le Christ, Paris, Cerf, 1976 Walter Kasper et Arno Schilson, Théologiens du Christ aujourd'hui, Desclée, Cerf, 1978 Le Dieu des chrétiens, Paris, Cerf, 1985 - réédition : 1995. La Théologie et l'Église, Paris, Cerf, 1990 L'espérance est possible, Paris, Parole et silence, 2002

Manuel d'œcuménisme spirituel, Paris, Nouvelle Cité, 2007

Notes et références

Annexes Articles connexes Liste des cardinaux créés par Jean-Paul II Composition actuelle du Collège cardinalice Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens Œcuménisme Liste de théologiens chrétiens Théologie catholique Diocèse de Rottenburg-Stuttgart

Liens externes

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