(en français, Le Secret de l'île aux Singes) est un jeu d'aventure graphique de type pointer-et-cliquer développé et publié par LucasArts en . Le jeu se déroule dans une version imaginaire des Caraïbes pendant la grande époque de la piraterie. Le joueur incarne le personnage de Guybrush Threepwood, un jeune homme rêvant de devenir un pirate, et doit explorer des îles imaginaires et résoudre des énigmes pour progresser dans le jeu. est conçu en 1988 par Ron Gilbert, alors employé de LucasArts, avec l’aide de Tim Schafer et de Dave Grossman, et a été partiellement inspiré d'un roman publié la même année et intitulé Sur des mers plus ignorées de Tim Powers. C’est le cinquième jeu à utiliser le moteur SCUMM, celui-ci ayant été modifié pour afin d’intégrer une interface plus facile à prendre en main.

À sa sortie, est très bien accueilli par la presse spécialisée qui met en avant son humour, ses effets sonores et son système de jeu qui lui valent d’être encore considéré aujourd'hui comme l'une des références dans le domaine des jeux d'aventure. À la suite du succès du jeu, LucasArts publie dès 1991 une suite, intitulée . Trois autres épisodes viendront ensuite compléter la série : , et . En 2009, le jeu est réédité sous la forme d’une édition spéciale jouable sur iPhone, Windows et Xbox 360 avec des graphismes améliorés et une nouvelle interface adaptée à ces plateformes. Cette dernière est également disponible sur PlayStation 3, iPad et Mac OS X depuis 2010.

Trame Univers se déroule dans une version fictive des Caraïbes, imaginée par Ron Gilbert en 1988, mêlant le thème de la piraterie avec des éléments de vaudou..

Le jeu commence sur l'île de Mêlée, une île en forme de croissant essentiellement recouverte de forêts. Sur sa côte ouest se trouve l'unique ville de l'île dont la population est principalement constituée de pirates. Lorsque ces derniers sont à terre, ils acceptent l'autorité de la gouverneure de l'île, Elaine Marley, et du conseil des pirates. Les bas-fonds de la ville abritent le quartier général de ce dernier, le Scumm Bar, qui est aussi le lieu de prédilection des ivrognes de l'île. Dans la ville haute se trouvent une église, une prison, un bazar ainsi qu'une boutique vaudou. Elle est surplombée par le palais du gouverneur et par un poste de garde destiné à surveiller les allées et venues des navires. Le reste de l'île n'est pas entièrement vierge et on y trouve notamment un centre de formation au duel au sabre, un cirque ambulant ainsi qu'un vendeur de bateaux d'occasion. La forêt abrite également la demeure de la Reine du Sabre ainsi qu'un légendaire trésor. Enfin, au nord-est se trouve la petite île de Hook qui est reliée à l'île de Mêlée par l'intermédiaire d'un câble..

Après une traversée à bord du navire le Singe des Mers, l'aventure se poursuit sur la mythique île aux Singes. Recouverte d'une épaisse jungle et de montagnes infranchissables, celle-ci n'est habitée que par une tribu de cannibales (au nord) et par un naufragé, Herman Toothrot (au sud). À l'est de l'île se trouve notamment une gigantesque tête de singe sculptée dans la roche. Enfin, l'île est également le repaire des pirates fantômes de LeChuck dont le navire se trouve non loin des côtes..

Personnages

Les trois personnages principaux du jeu sont Guybrush Threepwood, Elaine Marley et LeChuck. Le joueur incarne Guybrush, un jeune homme maladroit et malchanceux rêvant de devenir pirate. Pour cela, il décide de se rendre sur l'île de Mêlée afin de rencontrer les juges du conseil des pirates qui lui assignent alors trois épreuves. Au cours de celles-ci, il apprend notamment l'art du duel d'insultes avant de rencontrer la gouverneure de l'île - Elaine Marley - redoutée pour son caractère bien trempé mais appréciée par la population locale. Il se retrouve alors au centre d'un triangle amoureux qui l'oppose à LeChuck dans une lutte pour conquérir la main d'Elaine. Le pirate fantôme LeChuck est le principal antagoniste du jeu. Il maîtrise notamment l'art du vaudou et est le capitaine d'un équipage de fantômes dont le navire mouille près de l'île aux Singes.

Au cours de son aventure, Guybrush est amené à rencontrer un certain nombre de personnages secondaires. Carla, la Reine du Sabre, est une jolie jeune femme se cachant dans la forêt et maitrisant le duel au sabre mieux que quiconque sur l’île de Mêlée. Lady Vaudou est un personnage récurrent de la série qui, dans ce premier opus, occupe une boutique où elle pratique l’art du vaudou et de la divination. Stan est également un personnage récurrent de la série. Il est propriétaire d’un magasin vendant des bateaux d’occasion ou neufs et tente systématiquement d’arnaquer ses clients. De son côté, Otis est un des occupants de la prison de l’île où il a été enfermé pour avoir cueilli une espèce de fleur protégée. Après s’être évadé de la prison, il rejoint l’équipage de Guybrush avant d’organiser une mutinerie. Enfin, Herman Toothrot est un vieux naufragé vivant sur l’île aux Singes qu'il partage avec une bande de cannibales.

Scénario Le jeu débute alors que Guybrush arrive sur l'île de Mêlée pour rencontrer les trois juges du conseil des pirates de l'île. Ces derniers lui assignent les trois épreuves qu'il doit accomplir pour devenir pirate : gagner un duel contre la Reine du Sabre Carla, trouver un trésor caché, et voler une idole dans la maison du gouverneur. En explorant l'île pour accomplir ces épreuves, Guybrush entend parler d'un pirate fantôme, LeChuck, qui serait mort lors d'une expédition vers la mystérieuse île aux Singes, qu'il tentait de rejoindre pour gagner l'amour du gouverneur Elaine Marley. Il fait la connaissance de plusieurs habitants de l'île, comme Lady Vaudou, Stan ou Otis, et rencontre la gouverneure Elaine dont il tombe amoureux. Alors qu'il termine les épreuves devant faire de lui un pirate, l'île est attaquée par LeChuck et son équipage qui enlèvent Elaine avant de retourner sur l'île aux Singes. Pour la sauver, Guybrush achète un bateau et recrute un équipage avant de lever l'ancre pour l'île aux Singes. Après avoir accosté sur celle-ci, il découvre un village de cannibales dont les habitants se disputent avec un naufragé appelé Herman Toothrot. Guybrush parvient à les réconcilier avant de récupérer une racine vaudou sur le bateau de LeChuck pour le compte des cannibales. Pour le remercier, ils lui offrent un élixir, fabriqué à partir de cette racine, pouvant détruire les fantômes. En retournant sur le bateau de LeChuck, Guybrush apprend que celui-ci est retourné sur l'île de Mêlée pour se marier avec Elaine à l'église. Il retourne alors sur l'île de Mêlée et tente d'interrompre le mariage mais ne parvient qu'à ruiner les plans d'évasion d'Elaine et à perdre son élixir. Guybrush est alors sévèrement battu par les pirates fantômes dans un combat à travers l'île. Le combat amène Guybrush jusqu'au grand magasin de l'île où il trouve une bouteille de racinette qu'il utilise à la place de son élixir pour détruire les pirates fantômes..

Système de jeu est un jeu d'aventure en deux dimensions se jouant en vue à la troisième personne. Via une interface en pointer-et-cliquer, le joueur dirige Guybrush Threepwood et doit résoudre des énigmes pour progresser dans le jeu. Le joueur peut interagir avec son environnement en utilisant différentes commandes verbales comme la commande qu'il peut utiliser pour communiquer avec un personnage.. Lorsqu'il discute avec un personnage, le joueur peut choisir plusieurs sujets de discussion qui sont listés dans un , étant un des premiers jeux à intégrer un tel système.. L'action du jeu est fréquemment interrompue par des scènes cinématiques, des séquences animées non-interactives, fournissant au joueur des informations concernant la personnalité des personnages afin de faire avancer l'histoire.. Comme dans les titres postérieurs développés par LucasArts, les concepteurs ont rendu la mort du personnage principal quasiment impossible et ont essayé d'éviter les situations dans lesquelles le joueur ne peut plus avancer.. Le jeu inclut également un système de duel d'insultes au sabre dans lequel le joueur tente d'humilier son adversaire en utilisant des insultes qu'il peut apprendre en combattant d'autres pirates.

Développement

Origine Ron Gilbert a l'idée d'un jeu d'aventure mettant en scène des pirates en 1988 après avoir créé le jeu . Il commence par mettre sur le papier différentes histoires de pirates lors d'un weekend chez des amis. Dans la version initiale de son scénario sont présents des méchants, alors anonymes, qui deviendront plus tard LeChuck et Elaine, Guybrush étant absent de l'histoire à l'époque.. Il propose ensuite l'idée au personnel de sous la forme d'une série de courtes histoires.. L'idée de Gilbert est chaleureusement accueillie mais le développement du jeu est reporté, Lucasfilm préférant d'abord se focaliser sur . Le développement de celui-ci se termine en 1989 et Gilbert peut alors commencer à travailler sur son projet, intitulé à l'époque .. Gilbert réalise rapidement que concevoir le jeu seul sera difficile et il décide d'associer à son projet Tim Schafer et Dave Grossman qu'il avait fait recruter par Lucasfilm..

thumb|right|alt=Une grande maison blanche derrière laquelle on aperçoit des collines couvertes de forêts|Le où ont été imaginés les duels d'insultes du jeu.

Le système de duel d'insultes du jeu est inspiré des films de cape et d'épée dans lesquels jouait Errol Flynn, que Gilbert regardait souvent avec Schafer et Grossman pour chercher l'inspiration. Ils remarquent alors que les pirates figurant dans ces films passent plus de temps à s'insulter qu'à se battre, ce qui leur donne l'idée de fonder les duels du jeu sur les insultes plutôt que sur les combats.. Pour écrire les insultes de ces duels, ils sont aidés par l'écrivain Orson Scott Card lors d'une visite du siège social de Lucasfilm au Skywalker Ranch.. Plusieurs des idées originales de Gilbert sont abandonnées au cours du développement, celui-ci expliquant que .

Équipe de développement D'après Ron Gilbert, sept personnes ont travaillé sur le développement du jeu pour un budget total d'environ dollars américains..

Producteur : Gregory D. Hammond Concepteur : Ron Gilbert Programmation et scénario : Dave Grossman, Tim Schafer et Ron Gilbert Artistes : Steve Purcell, Mark Ferrari et Mike Ebert Animations : Steve Purcell, Mike Ebert et Martin Cameron Musique : Michael Land, Barney Jones, Andy Newell et Patrick Mundy.

Écriture du scénario

thumb|left|alt=|, le créateur du jeu.

Lorsque le travail sur le scénario commence, Ron Gilbert découvre que les styles d'écriture de Schafer et Grossman sont trop différents du sien pour former un tout cohérent. D'après lui, Grossman a en effet alors que celui de Schafer est . Gilbert les fait donc travailler sur des personnages et des parties du scénario différentes en fonction du style comique qu'il juge nécessaire. D'après Grossman, cela a été bénéfique pour le jeu, lui et Schafer et leurs humours . Schafer et Grossman ont écrit la plus grande partie des dialogues alors qu'ils programmaient le jeu, le résultat étant des textes plus ou moins improvisés. Certains des dialogues sont basés sur l'expérience personnelle des concepteurs. L'horreur qu'a Schafer pour les champignons a par exemple inspiré la réplique de Guybrush : .