Le MBB-Kawasaki BK117, renommé Eurocopter EC145 puis Airbus Helicopters H145 à la suite des changements de constructeurs, est un hélicoptère polyvalent biturbine destiné aux marchés civil, parapublic et militaire. Il est le résultat d'un développement conjoint de 1979 entre Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) et (KHI).
Historique Le but du développement était de conserver le plus grand nombre possible des composants ayant fait leurs preuves sur son prédécesseur le BO105 tout en s'efforçant d'utiliser des technologies plus modernes et d'offrir plus de volume disponible à l'arrière de la cabine. Le manque d'espace au cours des missions de sauvetage était l'un des reproches adressés au BO105.
Le contrat de coopération signé par Ludwig Bölkow (MBB) et Teruaki Yamada (KHI) le prévoyait que MBB fournirait le nouveau rotor principal et ses éléments de commande et que KHI développerait la cellule et la boîte de transmission principale. Le prototype P2 fit son premier vol le à Ottobrunn.
La division hélicoptères de MBB (aujourd'hui EADS) fusionna en 1992 avec la division hélicoptères d'Aérospatiale pour former Eurocopter, aujourd'hui Airbus Helicopters. Le BK117 (variante BK117 C-2) fut alors rebaptisé EC145 par souci d'homogénéité de la gamme de produits.
L'EC145 est proposé dans différentes versions : évacuation sanitaire/hôpital volant/transport de passagers/VIP, et peut être équipé d'un treuil. Il est très bien adapté pour les missions de secours. Plusieurs clubs automobiles et organismes de secours en possèdent une flotte importante.
Plus de légers BK117/EC145/H145 ont été vendus dans le monde en 2023..
Cet appareil fait cependant l'objet d'une polémique très vive (bien que discrète) par suite des fracassements mortels survenus en 2003, 2006, et 2009Polémique sur le crash d'un EC145 en 2009..
Versions Civiles left|thumb|EC145 de la Garde aérienne suisse de sauvetage (REGA).|alt= Les anciennes versions BK117 A et BK117 B-1 se distinguaient uniquement par leurs turbines de marques différentes mais de puissance égale. Le type B-2 possède des turbines plus puissantes d'Avco Lycoming et offre une masse maximale au décollage augmentée de . Le BK117 C-1 est équipé de deux turbines Arriel 1E de Turboméca, possède un rotor arrière amélioré, une commande de puissance modernisée et peut ainsi atteindre de meilleures performances en altitude.
Vers le milieu des années 1990, la série BK117 subit une remise au standard qui donna naissance au BK117 C-2 rebaptisé et commercialisé depuis sous le nom EC145. En vérité, il s'agit d'une refonte complète. Le nouvel hélicoptère qui a fait son premier vol le est le résultat d'un mélange entre un EC135 et un BK117. Il possède le poste de pilotage caractéristique de l'EC135, une cabine allongée par rapport au modèle précédent mais reste équipé d'un rotor anti-couple conventionnel comme le BK117 C-1. Ses moteurs sont désormais des Arriel 1E2. Le rotor principal a été complètement redessiné mais, contrairement à celui de l'EC135, il n'est pas entièrement dépourvu d'articulations.
En , Airbus Helicopters dévoile une nouvelle version, appelée EC145 T2. Annoncée avec un gain en performance de l'ordre de 25 % grâce à un nouveau moteur Arriel 2E, cette version propose aussi une avionique plus moderne et la différence visuelle se fait au niveau du rotor de queue avec un fenestron en lieu et place de l'hélice bipale.. En 2015, la dénomination commerciale EC145 T2 a été remplacée par H145..
Airbus a dévoilé la dernière évolution du modèle, nommée BK117 D-3, le , lors du salon HELI-EXPO d'Atlanta.. La dénomination commerciale de cette nouvelle version reste H145. Forte d'un nouveau rotor doté de cinq pales, plus compact, plus silencieux et pliable (en option), cette nouvelle mouture voit sa masse maximale augmenter de , passant ainsi à ., notamment grâce à une réduction de la masse à vide de . Il est possible de convertir les BK117 D-2 en D-3 grâce à un kit vendu par Airbus Helicopters.
Militaires
UH-145, UH-72 Lakota vignette|Un UH-72A Lakota de l'.
Version militaire de l'EC145 et renommée UH-72A Lakota par l', elle a été sélectionnée en 2006 par ces derniers pour ses besoins en hélicoptères utilitaires légers. Elle est essentiellement mise en service au sein de la Garde nationale des États-Unis pour les missions destinées à garantir la sécurité du territoire (Homeland Security). Elle avait été sélectionnée dans le cadre de l'appel d'offres de l'US Army pour son programme d'hélicoptère léger Light Utility Helicopter (LUH). Elle est fabriquée par American Eurocopter à Columbus dans le Mississippi et Grand Prairie au Texas. La commande initiale, annoncée le , porte sur pour un montant d'environ de dollars. Une deuxième commande, notifiée le , porte sur supplémentaires pour un montant de de dollars. Les deux premiers appareils ont été livrés le , les derniers le seront le .
UH645 T2/H145M vignette|Un EC645 T2 au Salon du Bourget.
Version militaire de l'EC145 T2/H145. Elle a été présentée au salon Eurosatory en et a effectué son premier vol fin sur le site de Donauwörth en Allemagne (immatriculé D-HADI) devant des représentants de l'armée allemande, premier client de cette version pour 15 exemplaires... Cette version se distingue par l'intégration de deux nouveaux moteurs Turbomeca Arriel 2E à régulation numérique (Fadec) qui fournit un supplément de puissance de 25 % en bimoteur et de 45 % en monomoteur. Elle est capable d'emporter une masse maximale de au décollage. Elle est aussi équipée de la suite avionique Helionix, de capacités de vision nocturne et d'un pilote automatique quatre axes. Elle présente enfin une capacité d'emport accrue grâce à son moteur plus puissant incluant nacelle canon, roquettes et missiles antichars. Elle est destinée dans un premier temps à équiper les forces spéciales allemandes à partir de la fin 2015. Elle est destinée à l'export, pour des clients nécessitant des hélicoptères polyvalents et ne pouvant pas acquérir des hélicoptères de combat comme le Tigre. Les deux premiers exemplaires sont livrés à la Heeresfliegertruppe de l'armée allemande le ..
Drone Le 8 juin 2026 Airbus dévoile le U145, une version cargo et dronisée du H145 qui profite de l'espace libéré par le retrait du cockpit. Il est prévu pour des utilisations civilo-militaires avec une masse maximum au décollage de 3,8 tonnes.
Utilisateurs vignette|Un EC145 de l'automobile club allemand ADAC. vignette|SMUH du Centre de Secours Médicalisé de Bra-sur-Lienne. vignette|Un hélicoptère EC145 utilisé par la Sécurité Civile française. vignette|Le EC145 du détachement aérien de la Gendarmerie Nationale de Briançon lors d'une opération de secours dans le secteur d'Ailefroide dans le massif des Écrins.
Force aérienne sud-africaine Police sud-africaine
Allgemeiner Deutscher Automobil-Club DRF Luftrettung Bundeswehr : Kommando Spezialkräfte : 15 EC645 T2 livrés entre 2015 et 2017 à la Luftwaffe Guillaume Steuer. Eurocopter livrera 15 EC645 T2 aux forces spéciales allemandes, Air et Cosmos, le 11 juillet 2013., ils remplacent les MBB Bo 105. Heeresfliegertruppe : 7 H145 commandés le pour des missions de recherche et sauvetage, livraison prévue en 2020/2021.. En 2025 et dans le contexte de la guerre en Ukraine, les commandes atteignent .
ARA flugrettung
Service médical d'urgence de l'aire métropolitaine de Sydney Service des pompiers de Nouvelle-Galles du Sud Police de Nouvelle-Galles du Sud Police d'Australie-Occidentale
SMUH/SMUR de Bra-sur-Lienne Composante air, 1er wing: 15 H145M, livraison en 2025/2026
Force aérienne du Bophuthatswana (dissoute en 1994) - 2
Sûreté du Québec
Guardia Civil L'armée espagnole commande 50 exemplaires en pour assurer la formation des pilotes militaires mais aussi des missions d’attaque en complément du Tigre, des missions utilitaires légères et de secours en cas de catastrophe.
US Army - 361 US Navy : United States Naval Test Pilot School - 5
Gendarmerie nationale Sécurité civile : Une commande de 36 appareils est passée fin 2023 pour remplacer les 33 appareils EC145 de la flotte, en complément des H145 D3 déjà commandés. Les livraisons vont s'échelonner de 2024 à 2029 SAMU (Babcock, MBH Samu, SAF Aerogroup)
Force aérienne hondurienne : livraison des deux premiers sur quatre commandés à cette date sur le , deux autres sont envisagés : 22 BK117 entre 1984 et 1989.
Force maritime d'autodéfense japonaise
Ministère des situations d'urgence. - 45 - 1 H145 (2023) Luxembourg Air Rescue
Groupement aérien de la gendarmerie royale - 5 EC145 acquis auprès de la Garde aérienne suisse de sauvetage en 2019 pour des missions de recherche et de sauvetage ainsi que pour des soins médicaux d'urgence - 4 H145
Police serbe - 4 H145.
Garde aérienne suisse de sauvetage - 7 H145 depuis 2018, remplacent les EC145. 21 H145 D3 en commande qui remplaceront les H145 D-2 et les Agusta AW109SP Da Vinci d'ici fin 2026. Le premier appareil (HB-TIC), livré en , a été remis à la base Rega de Lausanne le .
Marine royale thaïlandaise - 5 EC645 T2 commandés en .. Les deux premiers exemplaires sont réceptionnés le .. 6 UH-72 commandés pour une livraison estimée en 2016..
Protection civile - 2 livrés et 10 commandés en pour des missions de recherche et secours, de sécurité civile, et de services médicaux d'urgence ; leur livraison est prévue en 2018..
Télévision La série télévisée austro-allemande Medicopter présentait les aventures de deux équipes de sauvetage accomplissant une série d'opérations de sauvetage risquées à bord d'un BK117, immatriculé D-HECE puis un remplaçant « D-HEOE », masqué en « D-HECE ». La série de a été diffusée à l'antenne de RTL en Allemagne et de ORF en Autriche, de 1998 à 2004.
Accidents en France le , un EC145 (F-ZBPC) de la sécurité civile de la base de Pau indicatif Dragon 64 s'écrase à proximité du pic de l'Arbizon en Hautes-Pyrénées après avoir secouru un randonneur bloqué dans une paroi, faisant un mort (un CRS du secours en montagne) et cinq blessés dont deux graves. Raison probable : turbulences autour des sommets, les hélicoptères du Tour de France, qui passent à proximité, étant bloqués au sol, les rafales étant trop fortes .; le , un EC145 (F-ZBPB) de la sécurité civile de la base de Pau indicatif Dragon 64 (indicatif repris après le crash du précédent) s'écrase près du cirque de Gavarnie en Hautes-Pyrénées lors d'un exercice de secours, faisant trois morts et un blessé grave. Un défaut de puissance sur le rotor arrière serait à l'origine de ces deux accidents, plus précisément un manque de puissance en haute altitude (proche de ); à , un EC145 (F-ZBPR) de la sécurité civile de la base de Bastia-Poretta en Haute-Corse indicatif Dragon 2B décolle du centre de secours de Ponte-Leccia et heurte un relief avant de s'écraser avec le pilote, le mécanicien opérateur de bord, un médecin du SAMU et une jeune femme enceinte dans les montagnes près du village perché de Rutali. L'appareil, qui survolait le défilé du Lancone, une chaîne montagneuse au sud-ouest de Bastia a disparu des écrans radar alors qu'il aurait dû être arrivé à destination. L'épave est localisée en plusieurs morceaux dans la nuit, à . Les corps des quatre victimes de l'accident d'hélicoptère arrivent à bord de véhicules de secours, le Analyse du crash du BK 117 de la Sécurité Civile le 25.04.2009 en Corse., sur helicopassion.com.. Contrairement à ce qui a été indiqué dans la presse, seuls quatre corps ont été retrouvés à bord et les éléments retrouvés dans l'épave ont permis de déterminer que la jeune femme n'avait pas accouché pendant le volBEAD-air-S-2009-005-A , sur defense.gouv.fr.. : un EC145 du Détachement Aérien de la Gendarmerie de Tarbes s'écrase durant une mission en altitude à Cauterets. Le bilan fait état de quatre morts.. L’hypothèse privilégiée serait l'erreur humaine, l'appareil aurait touché accidentellement une paroi rocheuse..