Alycidon (1945-1963) est un cheval de course pur-sang anglais, spécialiste des courses de plat. Il est considéré comme l'un des meilleurs stayers de l'histoire.
Carrière de courses Le 17e Comte de Derby ne saura jamais qu'il a élevé un champion. Il meurt en , alors qu'Alycidon n'a couru que deux fois, et sans montrer de qualité. En 1948, passés six mois où, pour cause de deuil familial interdisant les activités hippiques, le cheval court sous les couleurs du Brigadier Fairfax-Ross, Alycidon se produit sous les couleurs du Comte de Derby, du nom, nommé Edward Stanley lui aussi, et qui a hérité du titre et de l'écurie de son grand-père. Alycidon est un poulain tardif et compliqué qui pour sa course de rentrée en , tourne en rond dans l'aire de départ (on part alors à l'élastique, les stalles seront introduites en Angleterre à partir de 1965) et, incapable de s'élancer, finit dans le lointain. Mais quinze jours plus tard, muni d’œillères, il montre un tout autre visage pour s'imposer dans le Classic Trial et prendre la troisième place du Chester Vase. Potentiellement candidat au Derby, il doit s'effacer au profit des autres poulains de l'écurie de Lord Derby, jugés meilleurs que lui, qui est redirigé vers les King Edward VII Stakes, le "Derby" d'Ascot, dont il prend la troisième place. Vainqueur ensuite des Princess of Wales Stakes devant le vainqueur du St. Leger 1947 Sayarijao, il fait un test de tenue très concluant sur les 4 000 mètres des St. George Stakes à Aintree et tente sa chance dans le St. Leger, où il n'est qu'un outsider comparé au Français My Love, vainqueur du Derby et du Grand Prix de Paris. Mais ce jour-là, devant le couple royal, seul le très bon Black Tarquin lui barre la route du succès. C'est la dernière fois qu'un cheval devance Alycidon à l'arrivée d'une course. La fin de saison, ponctuée par deux brillantes victoires dans les Jockey Club Stakes et les King George VI Stakes, confirme les progrès du poulains, qui s'affirme comme l'un, sinon le meilleur stayer (c'est-à-dire spécialiste des longues distances) des îles Britanniques. insuffisant toutefois pour devancer Black Tarquin pour le titre de meilleur 3 ans.
En 1949, Alycidon est en pleine possession de ses moyens et réalise une saison parfaite. Sur longue distance, jusqu'à l'interminable Goodwood Cup longue de 4 200 mètres, le partenaire de Doug Smith vole, s'envole, cinq, huit, douze longueurs devant les autres. Dans la Gold Cup, la plus prestigieuse des courses de stayers, il prend une éclatante revanche sur Black Tarquin. Lorsqu'il remporte au canter la Doncaster Cup en septembre, il devient le premier cheval à boucler la Triple Couronne des stayers (Goodwood Cup, Gold Cup, Doncaster Cup) depuis Isonomy en 1879, et son exploit ne sera imité que deux fois, par Le Moss en 1980 et Stradivarius en 2019. Voilà entre autres ce qui explique le rating extraordinaire de 138 que lui décerne Timeform (le plus élevé de l'histoire, et de loin, pour un stayer), et qu'il soit considéré comme le meilleur stayer du 20 siècle par John Randall et Tony Morris dans leur livre de référence A Century of Champions.
Résumé de carrière DateHippodromePaysCourseDistanceJockeyPlaceÉcartVainqueur ou deuxième1947, 2 ans17 octobreNewmarketMaiden1 400 mD. Smith / 13―Orbit29 octobreNewmarketDurham Handicap1 400 mD. Smith / 13―Hatchik1948, 3 ans9 avrilHurst ParkChristopher Wren Stakes2 000 mE. Smith0 / 23―Rose Duke23 avrilThirskClassic Trial Stakes1 600 mR. Shaw / 111/2Free Dip7 maiChesterChester Vase2 450 mR. Shaw3 / 81 ½Valognes20 maiManchesterRoyal Standard Stakes2 000 mR. Shaw / 6enc.Nathoo17 juinAscotKing Edward VII Stakes2 400 mT. Raleigh3 / 143/4Vic Day1 juilletNewmarketPrincess of Wales Stakes2 400 mT. Raleigh / 52Sayajirao31 juilletAintreeSt. George Stakes4 000 mD. Smith / 4têteRiding Mill11 septembreDoncasterSt. Leger2 920 mD. Smith2 / 141 ½Black Tarquin30 septembreNewmarketJockey Club Stakes2 800 mD. Smith / 51 ½Cadir9 octobreAscotKing George VI Stakes3 200 mD. Smith / 65Djeddah1949, 4 ans5 maiChesterOrmonde Stakes2 870 mD. Smith / 41Benny Lynch21 maiDoncasterCorporation Stakes3 600 mD. Smith / 412Lake Placid16 juinAscotGold Cup4 000 mD. Smith / 75Black Tarquin28 juilletGoodwoodGoodwood Cup4 200 mD. Smith / 52Riding Mill8 septembreDoncasterDoncaster Cup3 600 mD. Smith / 48Aldborough Au haras
À l'issue de sa carrière, Alycidon est syndiqué sur la base de £ . Il s'avère brillant étalon, étant sacré tête de liste en Angleterre et en Irlande en 1955, l'année des exploits de sa fille Meld. Cependant sa carrière fut perturbée par sa faible fertilité (il remplissait moins d'une jument sur trois en 1962) et il fut retiré de la monte début 1963 et il s'éteignit à la fin de cette même année en raison d'une santé fragile. De sa progéniture on retiendra en particulier :
Meld : l'une des plus grandes championnes de son temps, lauréate de la Triple Couronne des pouliches (1000 Guinées, Oaks, St. Leger) et des Coronation Stakes. Mère du Derby-winner Charlottown. Alcide : St. Leger, King George VI And Queen Elizabeth Stakes. Homeward Bound : Oaks, Yorkshire Oaks Alcimedes, étalon important en Nouvelle-Zélande Gloria Nicky : Cheveley Park Stakes, mère de Never Too Late (Prix de la Salamandre, 1000 Guinées, Oaks) Twilight Alley : Gold Cup Almeria : Yorkshire Oaks
Origines Alycidon est un fils du champion italien Donatello, élevé par Federico Tesio, invaincu en Italie (Gran Criterium, du Derby Italien, du Gran Premio di Milano, du Gran Premio d'Italia), et battu par le seul Clairvoyant dans le Grand Prix de Paris. Donatello faisait la monte en Angleterre depuis 1938, après avoir été syndiqué pour £ . Il est aussi le père de l'étoile filante Crepello, qui disparut des pistes après avoir remporté les 2000 Guinées et le Derby, et avant de devenir un excellent étalon.
Aurora, la mère d'Alycidon, était l'une des meilleures pouliches de sa génération, terminant deuxième des Cheveley Park Stakes et des 1000 Guinées, avant de s'avérer formidable poulinière, mère de :
Borealis (1941, par Brumeux) : Coronation Cup, deuxième du St. Leger. Amboyna (1943, Bois Roussel), Deuxième mère de Celtic Ash, vainqueur des Belmont Stakes 1960 et troisième des Preakness Stakes. Woodlark (1944, par Bois Roussel), Deuxième mère de Larkspur, lauréat du Derby 1962. Acropolis (1952, par Donatello), meilleur 3 ans d'Angleterre en 1955, deuxième des King George VI And Queen Elizabeth Stakes et troisième du Derby. Agricola (1956, par Precipitation), tête de liste des étalons en Nouvelle-Zélande en 1968.
Pedigree
Références
Catégorie:Cheval de course Catégorie:Cheval de course né en 1945 Catégorie:Animal né en 1945 Catégorie:Animal mort en 1963 Catégorie:Animal né au Royaume-Uni Catégorie:Étalon pur-sang anglais Catégorie:Famille 1-w