Le Naufrage du Duc de Normandie est une catastrophe maritime survenue le lorsque, pris dans une tempête, le chalutier français Duc de Normandie, en route pour avitailler en carburant à Flessingue, sombre au large des côtes belges. 23 marins-pêcheurs périssent lors du naufrage, seuls le capitaine et son frère peuvent être secourus par le victory ship américain, l' American counselor. Le capitaine, congestionné par le froid, meurt quelques heures après être monté à son bord.

Historique Les infrastructures portuaires et la flotte de chalutiers de Fécamp ont particulièrement souffert lors de la Seconde Guerre mondiale. C'est ainsi que deux chalutiers sont attribués à la société d'André Ledun & fils en réparation des dommages de guerre. Il s'agit du Duc Richardperdu en mer ayant sauté sur une mine en 1950 (Le progrès de Fécamp, 22 février 1951) et du Duc de Normandie. Commande est passée au chantier naval Beliard, Crighton & Co d'Ostende en Belgique. La mise à l'eau se déroule le et le chalutier de , 365 tonneaux, immatriculé F1040, est livré le . Le navire est baptisé par le chanoine Decaux en présence de ses parrain et marraine, les jeunes Claude et Xavier Ledun, petits-enfants et enfants des armateurs. Le chalutier part pour sa première campagne de pêche le . Il en effectue une par mois, en février, il ramène dans ses cales de poisson de Norvège, le mois suivant, de Mauritanie, en mai, de Terre-Neuve. En , le Duc de Normandie est armé pour la pêche au hareng.

Le , au large des côtes norvégiennes, le chalutier est frappé par un premier drame lorsqu'une lame de fond emporte Albert Daussy, un marin de 49 ans, père de six enfants Albert Eugène Henri Daussy, né le à Yport. Son corps est rapatrié à Fécamp, le . Un dernier hommage lui est rendu à Yport, sa ville natale.

Le naufrage Le vers , le Duc de Normandie appareille depuis Fécamp pour une nouvelle campagne de pêche qui doit se dérouler en Mer du Nord. 24 hommes d'équipage sont à bord. Le chalutier fait route vers Flessingue en Hollande où il doit faire le plein de gas-oil. La mer est grosse, le vent de 7 Beauforts. Le lendemain, à , le chalutier contacte l'armement : tout va bien malgré le gros temps. Vers , au large de Nieuport, trois lames déferlantes s'abattent sur le pont par le babord emportant avec elles la dizaine d'hommes qui s'y trouvait. Déséquilibré, le navire chavire et dérive désormais quille en l'air, piégeant en son sein les autres marins restés à son bord. Seuls le capitaine, Pierre Rique, et son frère, François, parviennent à s'extraire de la carène.

À , le victory ship American CounselorVictory ship lancé en 1944, il s'appelait alors le Biddeford Victory. Il est renommé American Counselor en 1948. Il assure la liaison, deux fois par semaine, avec Amsterdam. arrive sur les lieux à la recherche des naufragés. À , le capitaine Rique, épuisé et inconscient est secouru. Vient ensuite le tour de son frère qui travaillait sur les haubans au moment du naufrage et qui est parvenu ensuite à se hisser sur la coque et à se cramponner à la quille. La chaloupe de sauvetage ne pouvant s'approcher assez près, François Rique est contraint de se jeter une fois encore à la mer. Les deux hommes sont montés à bord de l'American Counselor mais, congestionné par le froid, le capitaine meurt vers tandis que le navire approche du port d'Anvers.

vignette|gauche|alt=|Le bateau-feu West-Hinder à Zeebruges Des remorqueurs et des bateaux de sauvetage sont dépêchés sur les lieux mais le chalutier chaviré ne peut être approché en raison des mauvaises conditions. À 18h45, le Duc de Normandie sombre à du bateau-feu de Zeebruges, le West-Hinder. Seul un corps fut repêché par la suite par un chalut ostandais, Marie-Roger Ebran, âgé de 37 ans.

Seul François Rique survit à la catastrophe qui fait la une des journaux dès le lendemain. Il déclare à la presse :

Une collecte à l'échelle nationale est lancée pour venir en aide aux familles éprouvées. Elle rassemble plus de d'anciens francs. Une cérémonie d'hommage est rendue en l'église Saint-Étienne de Fécamp, le .

Liste des victimes Liste des victimes : vignette|200px|Le port de Fécamp en 2008.

Presse d'époque . . . . . .

Documentaires . .

Bibliographie .

Notes et références Notes

Références

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