Voconces

Les Voconces (en latin Vocontii) sont une fédération de peuples gaulois installés dans les Préalpes.

Ils sont battus par les légions romaines entre 125 et 118 lors de la conquête de la province de Narbonnaise. Ils figurent à ce titre sur les marbres capitolins, à Rome, donnant les noms des peuples vaincus durant ces opérations militaires. Sous l’Empire, ils constituent des civitates.

Histoire Avant la conquête romaine

Ce peuple occupait un territoire important qu'il avait pris aux Ligures au et qui englobait le Vercors au nord, les contreforts du mont Ventoux au sud-ouest, Manosque au sud-est et Embrun à l'estG. Barruol, Les peuples préromains du sud-est de la Gaule, suppl. à la Revue archéologique de Narbonnaise, Paris, 1969 (rééd. 1999)., réparti sur 5 départements actuels (Drôme, Isère, Hautes-Alpes, Alpes-de-Haute-Provence, Vaucluse). Les Voconces étaient membres d'une fédération comprenant les Avantiques, les SogiontiquesBrigitte Beaujard, « Les cités de la Gaule méridionale du au s. », Gallia, 63, 2006, CNRS éditions, 17-18. et les Vertamocores. La limite orientale de leur territoire passait probablement par le col des Granons, Strabon écrivant dans sa Géographie (IV, 1, 3 et 12) : , point généralement identifié avec le col des GranonsGuy Barruol, « Le Pays de Forcalquier à l'époque romaine », dans Alpes de lumière, Musée de Salagon, Archéologie au pays de Forcalquier : radioscopie d'un terroir rural, Mane (Salagon, 04300) : les Alpes de lumière, 1990, catalogue d'exposition, Mane, été 1990 ; collection « Les Alpes de lumière » 103 , 40.. A la fin du Ier siècle avant J.-C., la fédération des Voconces occupait un espace couvrant des milliers de km', limité par les territoires des Salyens et des Albiens au sud, des Cavares à l'ouest, des Allobroges au nord, des Tricorrii et des Iconii à l'est.

Tite-Live, dans sa narration du passage des Alpes par Hannibal, fait suivre à celui-ci la lisière du territoire des VoconcesTite-Live, Histoire romaine, XXXI, 31.. Ce texte soulève toutefois des difficultés pour le concilier avec celui de Polybe.

De la défaite face à Rome à l’organisation en civitas thumb|150px|left|Inscription latine retrouvée à Vaison-la-Romaine et conservée au musée Calvet d'Avignon. À la fin du , Rome devient la première puissance de Méditerranée occidentale et établit un traité d'amitié avec Massilia. Au , Rome intervient pour protéger celle-ci et sécuriser les liaisons terrestres entre ses possessions d'Italie et Hispanie. En 125 av. J.-C., M. Fulvius Flaccus mène une dure campagne contre les Ligures, les Salyens et les Voconces et les légions romaines doivent revenir plusieurs années de suite : c’est finalement le successeur de Flaccus, C. Sextius Calvinus, qui triomphe de ces peuples en 122 av. J.-C.

Pendant la guerre de Sertorius, le propréteur M. Fonteius est nommé par Pompée pour maintenir la Gaule transalpine sous la tutelle du Sénat romain. Il mène une expédition chez les Voconces : ses méthodes autoritaires lui vaudront, en 69 av. J.-C., d'être accusé de concussion et violence par ses administrés. Les Voconces font partie des plaignants ; Cicéron prononce pour la défense du gouverneur le discours Pro FonteioGérard Chouquer, La situation de la Gaule transalpine d’après le Pro Fonteio de Cicéron, 69 av. J.-C., Formes du Foncier, août 2014..

Dans le courant du , les Voconces signent avec Rome un traité d'amitié (fœdus) qui leur permet de garder une certaine autonomie et leurs institutions traditionnellesChristian Goudineau, Les fouilles de la maison au Dauphin, suppl. 37 de Gallia, Paris, 1979, p. 251-264. : on trouve ainsi un prætor et un sénat à la tête de cette civitas, assistés par des præfecti envoyés dans les circonscriptions périphériques (les pagi), lesquels sont conseillés par des assemblées locales (vigintiviri). Des édiles et des esclaves publics complètent cet organigramme administratif. Dès cette époque, les chefs-lieux nommés par Pline sont Lucus Augusti, l'actuelle Luc-en-Diois, et Vasio Vocontiorum, l'actuelle Vaison-la-Romaine.

Une inscription conservée au musée Calvet d'Avignon honore un évergète, l’equite Caius Sappius Flavus, qui légua à la cité des Voconces une somme considérable destinée à fournir des intérêts ainsi qu'une autre somme pour décorer le portique devant les thermes de la citéInscription .

Sous l’Empire

Plusieurs parties de territoires sont détachées temporairement de la civitas : de 69 au , les Avantiques forment une civitas séparée ; au , les Sogiontiques sont également autonomisés.

Mais au , la cité des Voconces est reconstituée. Et c’est finalement à la fin du que la civitas des Voconces est découpée en quatre civitates plus petitesJ. Planchon, « De Luc à Die : le chassé-croisé des capitales voconces », dans Capitales éphémères, Actes du colloque de Tours, 6-8 mars 2003, suppl. à la Revue archéologique du Centre de la France, Tours, 2004, p. 233-245. : Gap et Sisteron deviennent capitales de deux nouvelles civitates, rattachées à la province de Narbonnaise seconde ; Vasio reste capitale mais d’une civitas séparée, Die supplantant l’antique Lucus comme capitale de la civitas Deensium. Cette ville, qui fut honorée du statut de colonie, s'entoura d'un rempart au Bas-Empire et devint le siège d'un évêché (325). Audentius, évêque de Die au , portait le titre d'évêque des VoconcesU. Chevalier - Regeste Dauphinois, Valence, 1912, 75 et 77 : civitatis Voconsiorum episcopus..

Le diocèse de Vaison subsistera jusqu'à la Révolution française.

Voir aussi

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