Mohand Amokrane Belaïdi (en kabyle : Muḥend Ameqqṛan Belɛidi) dit Jean, né le dans la commune mixte de la Soummam (ex-département de Constantine), en Algérie pendant la periode coloniale française, et mort le à Valdelinares, commune située dans la province de Teruel, en Aragon, en Espagne, est un mécanicien navigant, syndicaliste, militant socialiste "pivertiste", révolutionnaire et volontaire aux côtés des républicains pendant la Guerre d'Espagne.
Biographie thumb|Document de naturalisation de Mohand Amokrane Belaïdi dit Jean, archives nationales (France), décrets de naturalisation de l'année 1929 (juillet à septembre). Jean Belaïdi, naturalisé Français le , était alors caporal au sein du groupe d’aviation d’Afrique, stationné dans la Base aérienne 148 Hussein Dey, près de la ville d'Alger. Mécanicien breveté d’aviation, il militait depuis plusieurs années dans les rangs de la section de Paris de la Fédération socialiste Section française de l'Internationale ouvrière de la Seine, une organisation engagée dans la défense des droits des travailleurs et dans la lutte contre les inégalités sociales. C'est dans ce contexte de forte activité politique et syndicale qu'éclata la rébellion du général Franco contre le gouvernement républicain espagnol en 1936. Face à la menace du fascisme grandissant en Europe, Belaïdi décide de prendre les armes aux côtés des républicains espagnols pour défendre la démocratie. thumb|Mohand Amokrane Belaïdi, dit Jean, en Espagne en 1936. Il rejoint ainsi le premier détachement de volontaires constitué par la section de Paris, animée par le militant socialiste Marceau Pivert, qui s’était donné pour mission de lutter contre l’avancée des troupes franquistes. Militants syndicalistes et antifascistes, ils font partie des milliers de volontaires venus du monde entier pour défendre la République espagnole contre l’agression franquiste. Jean Belaïdi, militant syndicaliste convaincu, fait partie de ces Algériens qui répondent à l'appel des Brigades internationales, des formations composées de combattants étrangers venus prêter main-forte aux républicains. Il s’engage aux côtés de personnalités de divers horizons politiques, comme Mohamed Saïl, anarcho-syndicaliste, et Rabah Oussidhoum, communiste, qui comptent parmi les 500 à 800 Algériens ayant rejoint le front républicain en Espagne.
Dans ce contexte tumultueux, André Malraux, écrivain et ancien ministre, avait lui aussi pris la décision de rejoindre les rangs de la République dès qu’il apprit l'insurrection des généraux putschistes en Espagne. Il prend la tête de l'Escadrille España, une unité de pilotes et de mécaniciens, et recrute de nombreux volontaires pour soutenir la cause républicaine. C’est dans ce cadre qu’il rencontre Jean Belaïdi, qui arrive à Albacete, le centre de rassemblement et de formation des Brigades internationales. Malraux, qui a besoin de mécaniciens pour son escadrille aérienne, recrute Belaïdi, un homme qu’il admire particulièrement. Ainsi, Jean Belaïdi s'inscrit pleinement dans l’histoire des Brigades internationales, aux côtés de milliers d'autres volontaires étrangers venus défendre la République espagnole contre le fascisme.
Histoire et contexte de l'abattage du Potez-54 Ñ L’automne 1936 est une période de bouleversements, tant au niveau national qu’international. C’est à cette époque que l’aide internationale s’accroît de part et d’autre de la guerre d’Espagne. Bien qu’il y ait déjà des combattants étrangers (par exemple, des sportifs ayant participé aux Jeux populaires de Barcelone le 18 juillet), c’est à partir du que les premières Brigades internationales commencent à arriver dans la péninsule, principalement vers Madrid assiégée. thumb|Mohand Belaïdi (à droite), avec Malraux, quelques jours avant l'événement, 1936 Du côté des rebelles, face à la stagnation du front, Mussolini envisage d’augmenter les troupes déjà envoyées en Espagne, tandis qu’Hitler penche plutôt pour une unité hautement spécialisée, qui deviendra la Légion Condor, un bond en avant significatif par rapport à l’appui logistique et matériel fourni jusqu’alors. thumb|Le Potez Ñ, avec son équipage, à La Señera, 1936. Viñas fait rappeler que : « Il ne faut pas oublier qu’en termes d’effectifs, le Condor a presque triplé la présence soviétique. Mais, bien sûr, il ne s’agissait pas du même type de personnel. Le Kremlin a envoyé des cadres, des conseillers, des pilotes et des tankistes, en nombre relativement faible. Ce qu’Hitler envoie en Espagne, c’est toute une formation qui, comme le souligne l’aviateur et historien américain Robert N. Proctor, est à bien des égards révolutionnaire.
Le , un gouvernement remanié de la Seconde République, avec l’entrée de ministres anarchistes, se déplace de Madrid à Valence. Auparavant, le , la militarisation de tous les hommes âgés de vingt à quarante-cinq ans avait été décrétée, mais l’état de guerre n’avait pas été décrété, afin que les rebelles n’obtiennent pas le statut de belligérants.
Les Brigades internationales arrivent à Barcelone puis à Madrid, où leur contribution est décisive. Elles établissent leur base de regroupement et d’entraînement à Albacete. L’escadrille espagnole y séjourne également quelques semaines. Malraux effectue plusieurs voyages en France pour tenter d’obtenir du matériel supplémentaire et profite également de l’accalmie des combats (même s’ils continuent d’opérer depuis l’aéroport de Los Llanos) pour remplacer la plupart des mercenaires de l’escadrille, engagés à prix d’or dans la cohue de juillet et qui ne sont pas tous disciplinés et efficaces, par des volontaires, en conservant quelques pilotes clés, comme Abel Guidez, qui assurera la gestion quotidienne de l’équipe en l’absence de l’écrivain. C’est fin novembre que Malraux est promu Lieutenant-colonel, Guidez major et Nothomb lieutenant. Sur proposition de ce dernier, l’escadron prend le nom de Malraux, visible sur les véhicules utilisés. Début décembre, l’escadron passe quelques jours de repos dans une luxueuse propriété à Torrent, près de Valence, une pause qui permet de consolider les nouveaux équipements. Elle s’installe ensuite à l’aérodrome de La Señera, près de Chiva, d’où elle entame les opérations qui aboutiront à l’abattage du Potez 54, Ñ. Le gouvernement espagnol, confronté à la poursuite du siège de Madrid, planifie des opérations de diversion pour obliger Franco à détourner des troupes du centre pour s’occuper d’attaques périphériques. L’une d’entre elles sera Teruel. À cette date, en , l’escadrille compte au total , en majorité français, dont 15 pilotes et 11 mécaniciens.
Au sol, la République lance des troupes de choc pour conquérir Teruel (notamment la XIIe Brigade internationale qui vient d’être constituée). Dans les airs, l’escadrille Malraux participe activement en bombardant les installations ferroviaires, le cimetière et les défenses aériennes de la ville.
À la mi-décembre, face aux attaques républicaines, les franquistes décident d’envoyer deux patrouilles de Heinkel He 51 sur l’aérodrome de Caudé, au nord de Teruel. Ce sont eux qui ont abattu le Potez qui fait l’objet de cette série.
L'escadrille Malraux, stationnée début à l’aérodrome de La Señera, mène de nombreuses opérations visant la ville de Teruel et ses environs. Ces missions culmineront le , un jour marquant dans l’histoire de l'escadrille. Dès le début de la guerre, en juillet, les combats dans la région de Sarrión se sont intensifiés, entraînant la mort du commandant Aguado, chef des insurgés de Teruel, ce qui força les forces franquistes à se replier sur la ville de Teruel. À partir de cette date, des événements d’une brutalité inouïe se déroulèrent dans la capitale, notamment des exécutions sommaires sur la Plaza del Torico et les atrocités des puits de Caudé. Cependant, à la fin du mois d'août, le front se stabilise, et la province de Teruel est divisée. La ville elle-même est presque entièrement encerclée par les forces républicaines, ne laissant qu’une seule issue, par la vallée de Jiloca. Sur le terrain, les lignes de front sont délimitées par l'axe Alpeñés-Aguatón-Celadas-Teruel-Villel, qui se dirige ensuite vers la cordillère de l'Albarracín. Les villes comme Valderrobres, Alcañiz, Castellote, Mora de Rubielos et Valdelinares, qui restent sous contrôle républicain, témoignent de la configuration stratégique des forces en présence. Cette carte des lignes de front montre clairement qu'une prise de Teruel ouvrirait la route vers Saragosse, permettant ainsi de contourner la résistance franquiste et de prendre l’initiative dans la guerre.
Le petit village de Valdelinares, le plus haut d'Espagne avec ses , fut un lieu stratégique pendant cette période. L'église du village, occupée dès les premiers combats, fut utilisée comme entrepôt après que ses biens aient été brûlés. Aujourd’hui encore, à l’entrée de l’église, une pierre porte l’inscription CNT-FAI, un témoignage de l’occupation anarchiste de la région. Par ailleurs, la croix utilisée lors des processions est aujourd’hui réalisée à partir des morceaux du fuselage du Potez Ñ, un avion de l’escadrille Malraux, qui s’écrasa dans la commune.
Dès le début de décembre, l’armée républicaine se fixe pour objectif de prendre la ville de Teruel, une mission qu’elle ne parviendra à accomplir qu’un an plus tard. La prise de cette ville permettrait d’ouvrir la route vers Saragosse et de frapper directement la capitale aragonaise. Parmi les troupes républicaines, la Brigade internationale s’intègre dans les forces commandées par les colonels La Calle, del Rosal et Velasco. De leur côté, les troupes rebelles dépendent totalement des lignes de ravitaillement en provenance de Saragosse. Ce n’est que mi-décembre que la situation aérienne change : deux escadrilles de Heinkel-51, soit six appareils en tout, reçoivent l’ordre de se déployer sur l’aérodrome de Caudé. Elles arrivent sur place le .
Bien que le commandant Peña, en Espoir, sierra de Teruel, pensait que les chasseurs ennemis qui auraient pu les attaquer venaient probablement de Calamocha, ce sont en fait ceux basés à Caudé qui parviendront à abattre l’avion de l’escadrille Malraux, le Potez, qui s’écrasera dans la région de ValdelinaresSéquence dans laquelle Peña explique le plan de vol au capitaine Muñoz, qui apparaît curieusement à l’écran mais ne figurait pas dans le scénario original dactylographié (Fundación Max Aub. AMA Sign : C32-14)..
Du côté républicain, le secteur de Teruel subit de lourds bombardements les 4, 12, 17, 21 et , avant que les colonnes républicaines ne lancent leur attaque. Le , quatre Potez-54, escortés par trois chasseurs Polikarpov I-15, larguent plus de 100 bombes sur la gare de Teruel et ses bâtiments militaires adjacents, infligeant de lourds dégâts à l'infrastructure.