Jennell Ruth Hawkins née Grimes le à Los Angeles et morte le est une chanteuse et musicienne américaine de R&B qui a enregistré dans les années 1950 et au début des années 1960 et a connu un succès dans le Top 50 en 1961 avec Moments to Remember.
Biographie Jennell « Jenny » Grimes est née à Los Angeles et, alors qu'elle était au lycée Jefferson, elle a formé un groupe musical, les Fidelitones, avec ses amis Marc Gordon (qui deviendra plus tard un auteur-compositeur et un producteur de disques à succès), Ray Brewster et Bill Piper. Elle fait également la connaissance de son camarade de classe et aspirant auteur-compositeur Richard Berry, et en 1954, Berry et elle ont enregistré l'une de ses chansons, Each Step, avec l'arrangeur Maxwell Davis, qui a été publiée sur le label Flair, créditée à Ricky et Jennell. Elle a également joué le piano du titre « My Aching Heart » des Flippers en 1955. Bien qu'initialement réticente, car elle se considérait plus comme une pianiste et organiste que comme une chanteuse, elle a rejoint le groupe de soutien de Berry, les Dreamers, et fut chanteuse princiaple sur le single des Dreamers de 1957, Since You've Been Gone. Elle a épousé Lawrence Hawkins en 1956, et à cette même époque a rejoint un autre groupe vocal, les Combonettes, qui a enregistré trois singles pour le label Combo, dont « Hi Diddle Diddle ».
Elle a fait ses premiers enregistrements solo en 1961, en sortant I Pity You Fool sur le label Dynamic avant d'enregistrer la chanson de Richard Berry Moments To Remember auprès du petit label Titanic. Le disque connaît un succès local et, rebaptisé Moments, a été réédité par le plus grand label Amazon appartenant au DJ Rudy Harvey. Le disque se hisse à la place du Billboard R&B Chart national et la place du classement pop. Elle enchaîne en 1962 avec une version du tube de Barrett Strong Money (That's What I Want), co-écrite par Berry Gordy, qui a atteint la place du classement R&B. Elle a également sorti deux albums sur le label Amazon, The Many Moods of Jenny (1961), crédité au Jennell Hawkins Quintet, et Moments To Remember (1962).
Cependant, Hawkins se désillusionne des pratiques commerciales de Harvey. Bien qu'il a été indiqué précédemment que Harvey avait été victime d'un meurtre non résolu, la famille de Harvey conteste cette affirmation et affirme qu'il est mort de causes naturelles en 1992. En outre, la famille de Harvey indique qu'il n'était pas impliqué dans des pratiques commerciales douteuses et qu'il était un homme d'affaires prospère ainsi qu'un père de famille dévoué. Jennell a quitté l'industrie du disque peu après pour se consacrer à sa famille et à l'église. Elle a ensuite travaillé pour des entreprises de pompes funèbres, conduisant un corbillard et jouant de l'orgue lors des funérailles. Dans les années 1970, elle réapparaît avec un sextuor pour accompagner Johnny Morisette sur son enregistrement jazz-funk de I'm Hungry. Elle se produit également occasionnellement avec son sextuor dans les boîtes de nuit de Los Angeles, apparaissant souvent avec le saxophoniste Big Jay McNeely. En 2002, elle retrouve les Dreamers pour se produire lors d'un événement de renaissance du doo-wop.
Victime d'un grave accident vasculaire cérébral en 2005, elle décède l'année suivante à l'âge de 68 ans, le jour où elle devait recevoir un certificat du maire pour reconnaître sa contribution à la musique locale.
Références
Catégorie:Naissance en avril 1938 Catégorie:Naissance à Los Angeles au XXe siècle Catégorie:Chanteuse américaine du XXe siècle Catégorie:Chanteuse afro-américaine du XXe siècle Catégorie:Décès en octobre 2006 Catégorie:Décès à 68 ans